操之从会稽内史戴述那里得知解送京中廷尉问罪的贺隋的消息，贺隋虽已致仕。依然享有官府俸禄，按五品官计，月米解料、绢刃匹、绵力斤，此次予以录夺，并且贺隋直系这一支子弟十年内不能参加定品，贺铸因为在陈氏占田案中负有纵奴诬陷之责，其七品彰城王舍人一职被免，山阴贺氏遭沉重打击
而虞氏、魏氏、孔氏、以及会稽谢氏子弟分别有征诏令下，或为王友、或为舍人、或为军府幕僚，俱是清贵闲职，其中孔汪由东海王舍人转琅琊王舍人，虽然品秩未变，但琅琊王司马昱的舍人比之东海王舍人那地位是完全不一样的，这显然是桓温和司马昱议定的安抚会稽士族的举措
初九日上午，陈操之、徐邈、刘尚值、谢玄向孔怀、孔汪叔侄辞行，孔汪送至城西。相约都中再见，三月初八是谢玄与羊氏女的婚期，到时众人又可齐聚畅饮。
陈操之诸人离了山阴向钱唐而去，午时到达小镇青甸，却见谢道韫已等候多时，众人便在小镇酒肆再餐，徐邈问英台兄为何不参加孔汪婚礼
谢道韫也不多解释。只是道：“素来不喜婚宴，莫说孔德泽，就是谢幼度婚礼我也不会参加，礼物倒是有。”
谢玄眼望陈操之，苦笑。
刘尚值笑道：“祝兄这般落落寡合，以后娶妻时岂不是冷清我等俱只是礼到人不到。又或者只有子重一人前往恭贺就可以了
谢道韫不喜善谴的刘尚值，岔开话题问陈操之道：“子重。我先前在梅林赏花，听乡人言及你年前回钱唐，有婢女在梅林中被恶犬所伤，是谁。
陈操之道：“是小婵是为护着润儿才被犬咬伤，那病犬有毒，让我很是担心，且喜葛师留下的解毒方甚有效验，但也要平安过了百日方为大免。
初十日傍晚，众人来到陈家坞，却见少年沈赤黔迎了出来。沈石黔领着二十名部曲家奴正月初三从吴兴赶来钱唐向陈操之恭贺新年，礼物足足三大车，吴兴沈氏豪富，近年虽然衰减，主要是因为沈氏子弟不能仕进，若论田产。吴兴沈氏虽比不得吴郡顾氏、陆氏和会稽虞氏，但与张氏、朱氏、贺氏、孔氏相比应是不遑多让，而在去年土断中，吴兴沈氏交出一千三百隐户，受朝廷嘉奖，赐荫户六十，吴兴沈氏有望恢复士籍
十一日这天陈操之与谢道韫、谢玄、徐邈、刘尚值诸人游览陈氏庄园。见陈氏的近两百顷良田沟渠，接引明圣湖水灌溉，地势高低悬隔时则以水车引水，这种水车分两种，单人踩踏或双人踩踏，利用轮轴和槽板，可将水级升到一丈高地，甚是便利，这种水车始见于东汉，相传诸葛亮对水车加以改进，因蜀中多山，这种水车得以推行，但三吴难得一见，这是陈操之画出图形，说明原理，让来德率工匠制造出来的，钱唐县令冯梦熊已命工匠赶制水车两百架，以备抗早之需，钱唐与会稽一样，自去年八月以来只下了两场小雨和一场大雪，旱情正逐步蔓延
谢道韫心细，见有些田地上还搭有暖棚，有农人忙忙绿碌，便问陈操之何故陈操之道：“那是试验田，在培植优良稻种，估计今年陈氏庄园的水稻可一年种两季，第二季水稻收割上来后，还来得及种上麦。”
谢道韫细长的眸子瞪大，惊叹道：“陈家坞这样下去，富可敌国
。
陈操之道：“若试验成功，亩收不低，到时谢氏庄园若要稻种，我陈氏将拱手虽上。并派庄上老农指导播种
谢道韫一笑，眼望明圣湖畔的田野，说道：“子重真让人惊奇不缀见徐邈、刘尚值等人离得远，忽然压们声音问：“子重，令嫂晓得我是女子了”
陈操之不答”反问，英台兄何时不慎露了真相 谢道韫想起四只前第一次与陈操之从吴郡同路回上虞。去丁氏别墅拜见了丁幼微，那次丁幼微神情就有异，似乎就已经察觉她是女子，其后又见了丁幼微几次。丁幼微对她的态度明显不象是对待其他年轻男子那般避忌一
陈操之见谢道韫蹙着眉头，便宽慰道：“我嫂子知道也无妨，她不会对别人说起的。
谢道韫迟疑了一会，问道：“令嫂与你说了一些什么”
陈操之当然不能把那日与嫂子的对话告诉谢道韫，摇头道：“我嫂子只是有些奇怪，并未多问。”
谢道韫看了陈操之一眼，陈操之扭头望着远处明圣湖的晚霞，谢道韫心知陈操之言有不尽。稍稍一想，敷粉的脸颊有些发起烫来，转身朝徐邈等人行去
正月十二，陈操之辞别族中长辈和嫂子丁幼微，踏上去西府的路途，宗之、润儿都是眼泪汪汪的，丁幼微虽然面上含笑，心里难舍，小郎也是她内心的依靠啊。发乎情止乎礼，嗯，就是如此。
年前来德向因西府考工兵曹辞职时，考工兵曹报请军司马，命来德在西府服役三年。三年后可解职还乡，到时军府会有赏赐，所以这次来德要随陈操之一起赴姑孰，其子来虎头尚未满月，青枝抱子相送，真是恋恋不舍。
陈操之叮嘱陈馍、陈谭，月底赴吴郡时把宗之也带去，宗之十三岁，也应游学交友了，徐藻博士和徐邈尚在冯府等待冯凌波分娩，到时陈读、陈谭、陈宗之正好随徐藻博士返回吴郡学堂。
陈操之拜别妓子丁幼微道：“嫂子，我这就去了，嫂子多保重，年底我会回来接嫂子和宗之、润儿去建康。”
丁幼微点头，拉着小婵的手对陈操之道：“操之，好好待
。
小婵俯首含羞道：“娘子知道的小郎君对小婵很好。”
刘尚值从刘家堡赶来与陈操之、谢道韫、谢玄汇合。刘尚值这次从建康赴吴兴复核土断。把阿娇留在了京中，而这次赴京。带上了他妻子钟氏还有三岁的儿子
小婵想起那次阿娇对她说的话，刘尚值妻子入京，她阿娇的好日子不长了。