客舍，老丈急匆匆迎了上来，一见抚悠便道：“不好了，不好了”抚悠吓得忙问：“出了什么事”老丈道：“小娘子走后来了一伙人，二话不说就把你阿娘和你阿耶的灵柩一并带走了”抚悠大惊，心想难道是伯父告了官，朝廷派人来抓她们“是官府的人吗”抚悠忙问。
老丈拧眉道：“那倒不是，来人说要小娘子去金城坊贺宅寻人。他们还还”说着竟吞吐起来，抚悠望着他，不明就里。老丈一跌脚，从袖里摸出一枚金饼：“他们还扔给我这个”
老丈满脸涨得通红，抚悠却是不解：“既然他们这样客气，想必并无恶意吧。”她未听父母说起过有这么个仇家，且从这些人临走还知道“替”她们结清房钱来看，想也不是蛮不讲理之人。
“可真是个小娘子”老丈急道，“你怎么就知道他们不是想害你母女，既叫我传话又要封我的口你们可是得罪了什么人那贺家是大商贾，不好惹啊”抚悠听老丈这一拆解，猛然又意识到事情的严重，毕竟她和阿娘现在还是“叛臣遗孀”的身份。她匆忙回屋，发现自己的刀还在，收好木匣，取了刀，便往金城坊贺家去了。临走时，她对老丈长揖到地，谢他大义。
“我若明日不回，老人家就当没见过我们母女吧”
贺宅在金城坊中并不十分起眼，只是院内几拢翠竹高过院墙，绿叶上缀着积雪，青翠得直逼眼前。
小仆见抚悠在门前踟蹰，打量她的年纪、相貌，上前试问道：“你是辛小娘子吧”抚悠听客舍丈人说贺家财大气粗，怕他们仗势凌人，手里还紧攥着刀，但见小仆态度和善，倒一时揣摩不透对方用意。她退了一步，眼神警惕，才只说了“正是”二字却见那小仆喜笑颜开，转身对里面高喊几声：“来了来了”
两扇乌漆大门同时打开，随着莺啼般清脆的笑声，里面鱼贯而出几个笑意盈盈的婢子，穿着嫩黄衫子，柳绿裙子，朝抚悠走了过来，口中殷勤道：“小娘子来了”说着有两人一左一右挽了抚悠的手臂。“你们”抚悠方一开口，右边的婢子快言快语道：“小娘子可来了，贺兰娘子在屋里等着呢。”说罢拉着抚悠往里走。
抚悠近日颇感人情冷暖，忽遭“盛情”反是如坠雾里。可见对方似无恶意，她心想定是误会：“若是误会倒也不怕，只与主人说清就是。”于是任婢子拥进了三进的宅院。第三进东墙上开了个小门，过了小门是个亦居亦园的精致跨院。院中修竹成林，气蒸水塘，两只白鹤信步其中，另一侧则种了腊梅。
“阿郎，小娘子到了。”婢子躬身在外通报一声，开了门，笑嘻嘻将抚悠推了进去，自己却不进屋，关了门，只在外面守着。抚悠一眼就看见了母亲贺兰氏，她换了干净的衣裳，头发也重新梳过，靠着迎枕半卧在榻上，脸上有了些许红光，气色不错。贺兰氏见女儿呆站在门口，笑着招呼道：“阿璃，快来见过阿舅。”斜坐榻上，与贺兰氏对面的男子转过头来，抚悠看清了婢子口中的“阿郎”年方弱冠，面色白净得过分，眉清目秀，散发，宽袍，不束带想到这庭院多竹，心下揶揄道：“莫非我是见了竹林第八贤”
贺兰氏此时开口道：“阿璃，还记得阿娘跟你说起过的十三舅吗”
抚悠记起母亲时常提起的贺兰家七房：七舅公年轻时体弱多病，有道人称他命中无子，舅公与妻子王氏便打算过继一个族子，可巧事情尚未决定，夫妻二人就捡到个弃婴，遂将其收养，在家中排行十三，说起来，与母亲，与自己，并无血亲。且据母亲的说法推测，她这位“十三舅”少说该有二十七八，果真是面前这人，那他也生得实在面嫩。
“幸而婶娘早早把你带回娘家，才免遭于难”贺兰氏不由欷歔，倒是那贺兰，如今姓贺，名酌，字倾杯，人称贺十三郎的，笑着岔开话题道：“我还记得，那时家中常得宫内赏赐，阿姊得的虽不多，但每有好东西总先拿来给我，什么柑橘、荔枝、葡萄都有，我年幼贪吃，也不知在阿姊面前闹了多少笑话。”他笑起来，凤目微眯，唇丹齿皓，越发柔媚。贺兰氏忆及未出嫁前常拿了新鲜玩意儿逗弄幼弟，又想起十三郎小时候乖巧可人的模样，不由释怀。
抚悠见母亲与“舅舅”姊弟情深，也不好失礼，上前行礼道：“外甥见过小阿舅。”
贺兰氏蹙眉责道：“胡闹，阿舅就阿舅，什么小阿舅”
抚悠掀了眼皮瞧了“舅舅”一眼，低头嘟囔道：“他看来也不比我年长几岁”
“你这孩子”贺兰氏无奈，转头对弟弟道，“草原上长大的，性子也野了。”
贺倾杯却笑道：“我倒喜欢小外甥的直爽。”一面起身，眯了眼打量抚悠，似问非问地道：“阿璃，是吗”抚悠闷闷“嗯”了一声。贺倾杯并不介意，对贺兰氏道：“阿姊好好歇息，弟还有些事办。”贺兰氏道：“你只管去忙。”他对姊姊一揖，转身对抚悠道：“也让人服侍你沐浴更衣。”抚悠咬着嘴唇，别开眼去，贺倾杯便摇头笑笑，大步走了。他拉开房门，守在外面站着的、坐着的、逗猫的、喂雀儿的婢子都拥了上来，笑闹讨赏。贺倾杯负手掩门，说了些“服侍好娘子与小娘子人人有赏”云云。
姊姊对弟弟的风流放浪只掩口一笑：脱不了北朝贵介子弟的习气；抚悠却面露不屑，听门外脚步渐远，她疾趋至贺兰氏榻前，低声问道：“阿娘，千真万确，他真是你十三弟吗”
抚悠与母亲同住一屋，中间用素色屏风隔开。贺兰氏沉疴在身，晚饭后服了一剂药便沉沉睡去，抚悠趁宵禁前回客舍向老丈道明“原委”，只说是她家在贺家做事的远房亲戚。
从客舍抱了木匣回来，一进屋便见屏风后隐透微光，似是点着灯。抚悠转过屏风，贺倾杯坐在那里，端着她的刀，反复鉴赏。这刀是辛玄青专门请草原上的华人工匠为女儿锻造的，锻造过程中折叠十六次，千锤百炼，无坚不摧。刀身笔直修长，亦十分美观。
“好刀。”贺倾杯收刀入鞘，置于刀架，转头看向抚悠，“可惜没杀过人吧”
抚悠觉得他轻蔑了她的刀就是轻蔑了她的人，不冷不热地回了句：“杀过狼。”
贺倾杯不料她有此一答，略怔了下才明白过来，她把他的话当挑衅了。解释似有掩饰之嫌，他便一笑带过，转了话题，问道：“你手上拿的什么”
抚悠低头看看，只道：“回客舍取了点东西。”那木匣做工粗糙，一点不像盛宝的器物难道是担心她路上遭人打劫，故意使这粗鄙之物抚悠不得不感叹岐王除了“善解人意”外，还甚“细致入微”。