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美国合格率最高的三家工厂分别是德仪公司、英特尔公司和k公司。倒退几年前,正是这三家公司垄断了全世界存储器市场的主要份额。但正所谓三十年河东。三十年河西,日本人的崛起让这些半导体巨头的日子也越来越难过。

李轩从香港直飞旧金山,在旧金山停留一夜,稍作休整之后,又转飞前往南部的德克萨斯州。

后世美国有两个it重镇。一个是世界闻名的加州硅谷,另一个则是位于德州的“硅丘”。硅丘指的其实是奥斯汀市,这里刚好濒临德州丘陵地形的起点,因此被昵称为“硅丘”。

奥斯汀地处德州三大重要城市,达拉斯、休斯顿和圣安东尼奥之间,交通便利。还坐落着德克萨斯州最著名的学府之一德州大学。当然现在的奥斯汀市,还没开始与半导体工业结缘。李轩此行的目的地是达拉斯,这里有一家世界级的半导体企业——德州仪器公司(ti)。

表面上看,李轩此行是来与德仪公司洽谈收购它们位于硅谷的一座晶圆工厂,但他更重要的目的其实是来见一个人。

李轩离开旧金山前。旧金山难得在下雨,而抵达了达拉斯的沃斯堡机场,却是晴空万里。透过机场大厅的玻璃幕墙,窗外蔚蓝的天空中,万里无云。

沃斯堡机场是美国一座十分繁忙的重要枢纽机场之一,不停有飞机从跑道上起飞或者降落,机场大厅里人流量非常大。李轩带着随行人员,闲庭信步的走出接机口。

“李轩先生。欢迎来到达拉斯!”一个仪表堂堂的东方面孔,微笑着朝他挥了挥手。

年轻时少年得志,年长时德高望重;能开创一个行业。也能影响一个行业!这句话应该是对眼前这个男人最好的形容。

“张仲谋先生,麻烦你特地要来机场迎接!”李轩恰如其分的表达了自己的感激。

李轩对眼前这个被称为“台湾半导体教父”的人并不陌生,他可是被后世报纸形容为一个人撑起了一个地区的经济。当然张仲谋现在还没选择返回台湾创业,依旧是德仪公司高级执行副总裁。

他也应该是美国it产业最早的华人高管之一,早在十年前就已经成为分管半导体业务的副总裁,但却一直没能突破最后一层天花板。成为这家大公司的真正掌门人。李轩后世特地读过他写的自传,知道他是一个做事严肃认真、性格百折不挠的人。

张仲谋在自己家中为李轩准备了一场家宴。他的妻子特意为远道而来的客人,准备一桌丰盛的中国菜。两人在饭桌上相谈甚欢。张仲谋是一个喜欢读史的人,两人从《左氏春秋》聊到《史记》,倒是找到了不少共同语言。

饭桌上的交流,让李轩和对方之间相互多了一些了解。饭毕,李轩先是在主人的引领下,参观了这个被张夫人布置的很有中国风的家。随后,两人进入书房,开始了真正的交谈、

“张先生,你对现在日本半导体厂商进军美国市场怎么看!”李轩看似随意地问道。

“不得不承认,日本同行在成本控制方面,的确比美国企业做的更好!”张仲谋亲自给李轩泡了一杯普洱茶,然后继续说道,“我与日本的几家公司有过许多交流,他们对任何有可能降低成本、提高效率的改革措施,都会认真对待,执着追求。

而美国企业在成本的敏感性上就差了许多。日积月累之后,带来的后果就是,双方使用相同的制程技术,美国晶圆厂的良品率只有50%,而日本工厂能达到70%,甚至80%。如此巨大的良品率差距,让双方的成本根本不在同一起跑线上!”

李轩笑着说道:“所以像德仪公司的解决之道,就是淘来落后的产能,用更先进的技术来降低成本,从而取得竞争优势!”

德仪公司有意准备转让给东方电子的这座位于硅谷的工厂,拥有两条3英寸生产线,采用2.5微米制程工艺。这应该算是当前主流工艺的一座晶圆厂,但德仪在这个技术等级上已经无法取得竞争优势。

张仲谋苦笑着点了点头,说道:“总部已经决定在休斯顿新建一座4英寸的工厂,会采用gca公司新开发的1.8微米光刻机!”

3英寸和4英寸是指晶圆柱的直径。半导体芯片生产的第一步就是制造高纯度的硅晶体,然后进行切割分片。晶圆柱的直径越大,每片晶圆的面积就越大。从而使单片晶圆能够分割出更多的芯片,相对来说每枚芯片的成本就可以下降许多。

而2.5微米和1.5微米是指光刻机的光刻线宽度。光刻线越细,意味着芯片上单个集体管占用的面积越小。在集成相同数目的晶体管时,制程越小,芯片的体积也越小。从而让同一大小面积的晶圆可以分割成更多的芯片,实现芯片成本的降低。

因此晶圆直径和制程,是考量一座晶圆厂工艺先进与否的最重要两个指标。

德仪既然要投资建设更先进的晶圆工厂,原先的老工厂自然就成了需要处理的落后产能。半导体工业的设备折旧一般在四到五年,但德仪位于硅谷的这座工厂于1978年底才建成投产,到现在为止满打满算才两年,自然不可能直接关停。

东方电子突然出来表示自己愿意收购,这让德仪公司有了收回部分投资的机会。于是双方一拍即合,谈判进展的很顺利。这座月产1.2万片晶圆的工厂,只需折价675万美元,就被李轩收入囊中。

三十年后,英特尔投资兴建一座晶圆厂需要花费20亿美金,工厂的洁净度比消毒最彻底的手术室还要干净上百倍,一台光刻机造价就超过1亿美金。

但现在投资晶圆厂的门槛还没这么变态,新建一座最先进制程的晶圆厂,也只需1000万美金左右。

“在我看来日本企业在技术上投入资金,一点也不比美国公司少,双方的技术代差只会越来越小!美国公司只有改进生产环节,提高晶圆良品率,才是与日本企业竞争的唯一出路!”李轩笑着说道。

李轩自然知道美国半导体企业并没能依靠技术上的优势保持对日本it企业的压制,反而被日本打得大败,最