知节。
程知节听说，一再力辞，他曾经听说秦叔宝的事情，他不想再看见单雄信死。尽管他知道，如果换了旁人，迎接单雄信的，可能也是死。对于程知节的这种鸵鸟心态，杨侑很是理解，但他也没有强迫的意思，想了想，让高开道带兵五千，支援魏郡，只要守住，就是大功一件。
高开道得令，迅速带兵南下。两日后，杨侑也带兵南下，五月十七日，进入武阳郡，在聊城驻扎下来。
此时，李密已经在济北郡郡治卢县驻扎，兵马足有五万，听说隋军杀来，李密派人加强了防守。双方隔着大河相望，暂时陷入了对峙的局面。
北海郡。
刘兰成回到了益都。山东各郡中，北海郡是一个特殊的地方，他西临齐郡，北靠大河，东接东莱，东南是高密，南方则是琅邪郡。之所以说北海郡重要，是因为位于北海郡的大岘关紧紧扼住了南方势力进击的路线。南方的势力想要夺下山东，进击齐郡，十之是走这条路，不然，就要翻越群山。
北海郡如此重要，但却不是李密的心腹镇守，这也是李密最为无奈的地方，北海郡的綦公顺、刘兰成虽然早早就投降他，但这些土生土长的势力，李密却动不得。正是因为这种情况，北海郡仍然处于“自治”的情况，在北海郡，李密的话反而不如綦公顺、刘兰成两人好使。
刘兰成刚刚回到益都，綦公顺就匆匆来访。作为北海郡的霸主，其实上綦公顺没有多大的雄心，他之所以起兵，不过是为了自保，谁势力大，他就投靠谁。当初李密的瓦岗名震天下，所以他选择投靠了李密。可是，李密将瓦岗的创始人翟让杀死之后，瓦岗就像王小二过年，一年不如一年。先是被王世充击败，麾下大将纷纷背叛，孟海公、孟让等人也准备脱离李密，不想再和这个瘟神一起。
可是，李密以迅雷不及掩耳之势宰掉了孟海公、孟让，并将盘踞在齐郡的王薄灭掉，綦公顺见势不妙，立刻表示，他是忠于瓦岗的。李密当时用兵已老，兵粮也出现了短缺，于是便同意了綦公顺的请降。李密让李玄英、时德润进驻北海郡，名为协助綦公顺，实则是监视。
綦公顺当然对这种情况非常不爽，而事实上，他也不看好李密，所以才会让刘兰成赶往东平郡，试探李密的情况。听见刘兰成回来了，綦公顺急忙敢去见他。
两人就在刘兰成府上坐下，商谈着事情。刘兰成对李密也是不好看的，他将会议上，李密的多疑、不决，说了出来，綦公顺听了，也是摇头。对于一个决策者来说，需要的是迅速决定事情的魄力，犹豫不决，证明他没有底气，没有信心。这样的君主、主公，跟着有什么意义呢
可是目前的局势，三方已经结盟，对大隋进行夹击，对于綦公顺来说，李密不是明主，王世充更不是明主，至于李渊，连连摆在大隋的手上，显然更不可靠，更何况北海与大唐的国土，隔着千山万水，投靠他，没有半点好处。
那么大隋呢先要挺过这一次三方联盟的攻势啊。綦公顺也有些犹豫了。
刘兰成已经有了主意，他对綦公顺说：“綦公，如今大隋看似受到夹击，形势危急，但实际上，形势远没有那么糟糕。”
无论是李唐还是王郑，都在大隋天子的手上吃过亏，而且，大隋天子多次是在看起来非常窘迫的情况下，将整个局势扭转。至于李密，一个目光短浅之辈，被一座坚城困了数年，能有什么能耐而且他居然为了钱帛，与缺乏粮食的王世充进行粮食的买卖，足以证明了他的愚蠢。
两人商量着的时候，李玄英匆匆而来。
李玄英脸上带着一丝焦急，额头上也有着大汗，一进门，他就嚷嚷道：“文郁，大事不好了”
刘兰成一愣，奇怪地问道：“玄英，出了什么事情，如此焦急”
李玄英看见綦公顺也在，不由就是一愣，但他没有在意这个细节，道：“刚才得到消息，徐元朗出兵两万，沿着潍水北上，朝着下密县杀来。”
北海郡和高密郡之间，有着峰峦起伏的沂山，行走不易，但如果通过潍水，就能轻易抵达下密。对于这条水路，北海郡历来非常重视，以重兵在下密县、北海县一带驻扎。
綦公顺正要说话，刘兰成轻轻摇摇头，綦公顺与他心有灵犀，立刻闭嘴不言。
刘兰成呵呵一笑，道：“玄英，不要急，徐元朗率兵两万出击，不过是垂死挣扎罢了。此人愚蠢无比，不用害怕。”
李玄英知道刘兰成是多智之人，不然他也不会得到消息，第一时间就来寻他，当即道：“文郁，这么说来，你已经有了良策”
刘兰成瞟了一眼綦公顺，道：“綦公，这一次就辛苦你，带兵两万，支援下密县，玄英，你可随綦公前去破敌。”
李玄英一愣，有些不明白为何自己还要出征
刘兰成又是一笑，道：“玄英，你若是随着綦公出兵，若是击败了徐元朗，那可是大功一件，届时，魏公对你一定会刮目相看。”
李玄英不疑有他，当即大喜，道：“多谢文郁兄，小弟若是加官进爵，一定忘不了你。”
“可去准备准备，明日就出发吧”刘兰成叮嘱，李玄英当即一跃而起，施礼告辞。
綦公顺有些不解，他看着刘兰成，道：“文郁，你这是何意”
刘兰成神秘一笑，道：“綦公，此事难道你不觉得蹊跷吗”
“蹊跷何处蹊跷”綦公顺挠挠头，有些不解。
“三方结盟，事情闹得何等之大，而且这一次三方势力出兵，恐怕天下人没有不知道的。你说，徐元朗知道吗”刘兰成不答反问，目光炯炯地看着綦公顺，眼中有着深意。
綦公顺点点头，徐元朗必然知道啊，三方势力结盟足足花费了一个多月，魏征更是被大隋派出去的刺客刺伤，徐元朗怎么会不知道呢
刘兰成见他点头，慢慢站起身来，道：“既然徐元朗知道，那么他也该明白，三方结盟之后，声威是何等的大，而且他还是李密的手下败将，怎会在这个时候，进攻北海郡，难道徐元朗活的不耐烦了吗”
綦公顺凝神想了一想，张大了嘴巴，道：“文郁，你是说，徐元朗已经投靠了大隋”
“这非常有可能，不然，徐元朗怎会在这个时候，选择攻打北海郡”刘兰成已经猜到了一些，脸上不免露出笑意。
“那，如今我等该怎么办”綦公顺皱起了眉头，如果是这样，北海郡就必须要做出选择，是选择为李密继续效力，还是脱离李密，投入大隋的怀抱时间已经不允许他多想了。
刘兰成慢慢地走回了屋子，他抬起头，凝视着悬挂在墙壁上的地图。綦公顺也踱步走了过来，两人并肩而立，谁也没有说话。