自称太子之人”弘光帝心中一万个不情愿见到朱慈烺，又见他以太子自居，不行跪拜之礼，心中大为不悦，但还是不免装出和颜悦色的样子，故作亲切地问道。
“回皇伯伯，小侄正是紫禁城钟粹宫的慈烺。”朱慈烺不卑不亢地回答道。
弘光帝点点头，一脸痛心地道：“先皇帝以身殉国，朕每每念及此，难忍剖心挖肉之痛若你真是太子，幸存人间，乃我大明之幸先皇帝九泉有知，也可以安心了。”
“谢皇伯伯。”
“你若真是太子，朕自当将皇位交还与你。只是此事事关社稷民心，丝毫不能马虎。你若能证明太子身份，朕决不食言。”
朱慈烺先前被官府追杀，已经知道弘光帝防备自己，此时听他如此慨然允诺，知道并非出于真心，而是做给大臣们看的，于是他不动声色，也敷衍道：“小侄此番回朝，并非与皇伯伯争夺皇位。小侄在南下途中，听闻皇伯伯临危受命，挑起振兴社稷的重任，心中甚感欣慰。此番与皇伯伯骨肉相认，激动之情，委实难以言表。”
朱慈烺一番话无比得体，明确表示只希望骨肉相认，别无他意，让人无可指责。但弘光帝明白，一旦承认了太子的身份，那他的皇位也就不再名正言顺了，他想要稳坐下去，臣民百姓不会答应。
想到此，他没有耐心再继续说什么虚情假意的言辞，而是直接问道：“你既说自己是太子，可有凭据”
“侄儿幼时曾与皇伯伯见过一面。当时父皇三十岁生辰，皇伯伯进京贺寿，曾在御花园一起用膳，皇伯伯记得否”
弘光帝不置可否地道：“就凭这几句话，不足以要我相信你是太子。我进京贺寿之事，天下皆知，与先皇御花园用膳，整个紫禁城也无人不晓。”
“不错，小侄提及此事，并非要证明太子身份，只是小侄与皇伯伯也算至亲，多年未见，闲聊以叙旧情而已。”
“叙旧情”弘光帝终于忍不住心中反感，收住了温和面目，冷哼一声，“真是可笑，你身份未明，就敢跟朕攀亲，好大的胆子”
朱慈烺从容道：“小侄的身份，相信皇上不难验证。”
“你倒说说，如何验证”
朱慈烺略一沉吟，从容答道：“回皇伯伯，侄儿自幼在皇宫长大，熟知宫中一切，皇伯伯可随意遣人询问，我若是假冒太子，未必能回答，一试便能分晓。”
弘光帝刚要发话，马士英进言道：“启禀皇上，左副都御使刘正宗刘大人昔日曾担任东宫讲官，微臣建议刘大人加以询问。”他知道太子来自宫中，自然什么都问不倒他，哪敢让他占了这个优势，于是连忙抢占先机，欲先下手为强。
弘光帝问道：“如此甚好，刘正宗，就由你来询问吧。”刘正宗恭敬地答应一声，走上前来，经过马士英时两人不易觉察地交换了一个眼色。
走到太子面前，刘正宗问道：“你既自称太子，可识得我”
朱慈烺看了他一眼，含笑道：“你是刘先生，我自然识得。”
刘正宗不以为然道：“方才马大人已经说出了我的姓名，你自然听在耳里。能叫出我的姓氏，自然不足为奇。”
朱慈烺反问道：“那先生可识得我”
刘正宗断然道：“我在东宫执教两年，以我看来，你不是太子相貌举止都与东宫差异甚大”
朱慈烺从容道：“刘先生，如果我没记错，你执教之时，是在我九岁到十一岁，我那时的相貌和现在定有变化。先生当时教我尚书，我却还记得。”
见朱慈烺竟然答出刘正宗执教时的时间和内容，众臣议论纷纷。
刘正宗硬着头皮继续问道：“那我请问，在何处教学”
“自然端敬殿。”朱慈烺从容答道。
“端敬殿”刘正宗冷笑一声，“这你可就答错了，教学乃在文华殿。可知你是信口胡诌。必是假冒”
“刘先生，自我学习起，一向在端敬殿，想必先生是记错了，我看先生正当壮年，为何记性如此不好”朱慈烺之前与高梦箕会面，高梦箕已经详细告知了朝中大臣的任职和德行，助其辨明忠奸，因此他知道刘正宗乃是马士英一党，看出此人存心要认定自己假冒，因此忍不住出言讥讽。见刘正宗面色不自然，朱慈烺又补充道：“从我五岁至十六岁，先后一共有十二位讲官，分授不同内容，此外有六名伴读太监和四个宫女，我能说出每个讲官的姓名、来历。刘大人，你要听听吗”不待刘正宗回答，朱慈烺朗声道：“比如刘先生你，乃山东安丘人，天启七年中举，崇祯元年进士，你在东宫讲学时，任翰林院编修，并且主持过两届秋闱。对吧”
刘正宗见朱慈烺说得丝毫不错，众人点头称赞，看来想要否认，并不是明智的做法，于是他眼珠一转，狡猾地道：“你说的是没错，但要想假冒太子，当然要做足功夫，想必相关掌教的情况，你都能倒背如流吧。”
朱慈烺见刘正宗强词夺理，反问道：“那请问刘大人，你要如何证实我是假的呢”
“我一见你相貌，便知你是假冒，其余的都不必再问”
说完，刘正宗迫不及待转向弘光帝，躬身奏道：“启禀皇上，以微臣在东宫执教的经历，此人并非太子，微臣绝不会认错至于他对答如流，对于任何一个存心假冒的太子，臣以为，这是都不是难事。”
未等皇帝发言，刑部尚书高倬立即高声奏道：“启禀皇上，微臣认为，仅凭刘大人一面之词，不能草率断定太子身份。方才太子已经说明，刘大人教学之时，太子年方十岁上下，到而今必定相貌不同，仅凭这一条就否认太子，实在毫无道理”
马士英立即进言道：“皇上，刘大人曾东宫教学两年，绝不会认错。”言毕，他转头对众大臣中的两人道：“王大人、李大人，你们昔时在翰林院，也曾频繁行走东宫，不妨也来相认一下。”马士英所叫的一个是大学士王铎、一个是李景濂，两人应声走到朱慈烺身前，仔细将他打量一番，都断然摇了摇头：“不像。”
马士英故意强调道：“不像”
李景濂道：“是。丝毫不像。”
马士英又对弘光帝身边的司礼太监卢九德道：“卢公公，你以前也是先皇帝身边的人，经常能见到太子。你以为如何”
卢九德倒没有回答马士英，而是直接躬身对弘光帝道：“皇上，以老奴看来，眼前之人与昔时所见太子，分毫不像。”
高倬等知道方才发话的数人都是马士英一党的，他们沆瀣一气，妄图一口咬定太子不像而否定其身份，不由得心中有气，张捷上奏道：“禀皇上，虽然方才几位大人和公公都说太子不像，仅凭相貌而一口否定，难以服众。臣以为，必须问一些能证实太子身份的问题，才能水落石出。”
马士英口气强硬地道：“我方才已经说过，此人既然敢假冒太子，必然事先做了准备，问什么他都能答上来。张大人何必再浪费时间呢”
张捷转身对朱慈烺问道：“你身上可有物证”
朱慈烺答道：“我出宫之时，父皇曾写有书信，让我交给史可法大人和韩公公。本来我还随身带有十岁生日时父皇钦赐玉螭吻一枚，但已在途中遗失。书信在此。”说着，他从怀中掏出书信，递给张捷。此前因为数次受伤，书信上尚沾有斑斑血迹。