“不行，我要出去我要出去和他们一起杀敌”
他凝视手中的宝剑，寻思道：“阎公既然说此剑锋芒盖世，那就绝对不会有假。我何不一试只要能出去和他们并肩杀敌，以后再向阎公请罪。”
想到此，他不再犹豫，举起手中宝剑，用力向门上锁链砍下。只听一声轻微的“咔嗒”声，比拇指还粗的锁链已然齐齐断开，朱慈烺心中大喜，赞道：“好剑”
他刚要开门出去，忽然听见一阵脚步声由远及近传来，听着像是几个人。他心中一凛，暗道：“不会是清兵进来了吧”想到此，立即屏气凝神，立于门后。杂沓的脚步声来到门口，只听有人诧异地“咦”了一声，显然是看到了被斩断的锁链。门被推开了，朱慈烺惊奇地看到进来的竟是阎应元、陈明遇和冯厚敦三人，身后还跟着骆谦和冯鹿。
阎应元等人看见朱慈烺手中的宝剑，已然明白了是怎么回事。朱慈烺正在惊愕，只见阎应元一语不发，跪倒便拜：“罪臣阎应元参见太子殿下”
其他四人见状，也跟着跪倒在地。
朱慈烺不知道阎应元早已知晓自己身份，眼前的一幕让他猝不及防，他手足无措地道：“你们这是”
阎应元道：“殿下，城已经守不住了。请殿下原谅臣这几日的无礼，臣已知道殿下身份，将殿下关在此处就是为了保护殿下的安全。现在眼看江阴就要攻破，臣等觅得城西有寺观塔一座，已废弃多年，但塔里有秘道可容身，通往城外。请殿下即刻移驾，晚了就来不及了”
朱慈烺此时明白了阎应元故意对自己动怒，原来只是找个理由将他关押，让他不能参加守城，从而得以全身。他心情复杂地连忙扶起阎应元：“阎公请起，各位快快请起”
阎应元站起身来，急切地说道：“事不宜迟，殿下速速和冯先生移驾寺观塔”
朱慈烺平静地道：“我不会走的。我和你们一起与城池共存亡”
“殿下”阎应元急道，“你和我们不同，我们生于斯长于斯，保卫家园是我们的使命。你是太子，明朝的希望还在你身上，你不能留在这里”
朱慈烺坚定地摇头道：“不，自从我来到江阴，有幸与你们并肩作战，死在此处，也是我的光荣”
“你是太子，只要你活着，百姓就有指望”
“不”朱慈烺神情激动，“与其做一个四处奔逃的太子，不如做一个江阴忠魂能与你们一起死，我绝无遗憾”
“殿下”
“阎公，你毋需多言，我心意已绝，决不会离开你们独自偷生。”
“殿下，你若不离开，我等愧对先皇、愧对天下百姓”
此时陈明遇、冯厚敦等齐声道：“请殿下务必离开”
“不，阎公，陈先生、冯先生，今日死在这里，也是我报国的使命，你们若让我苟且偷生，我将终身生活在羞愧之中。别说了，我们走吧”
几人见他丝毫不听劝阻，都无奈地对视了一眼。
“好”阎应元眼含着热泪，点头道，“殿下，你是个好男儿我们就一起死在此处，为国尽忠”
“嗯”朱慈烺此时也热泪盈眶，已经说不出一句话，只是用力点头。
阎应元含泪走到他近旁，作势要拍他的肩膀，趁其不备，忽然出掌在他后颈重重一击，朱慈烺猝不及防，还未反应过来，就昏倒在地。
阎应元从怀里掏出一块手帕，搁在朱慈烺鼻子下停留了片刻，说道：“十二个时辰之内，他不会醒来。”他紧接着回过头，对冯鹿和骆谦道：“你们两个，将殿下带至山后寺观塔，塔内地藏菩萨座下有密道，你们带太子出城”
冯鹿和骆谦对望一眼，异口同声地道：“阎公，你们带太子走，我们留下”
“岂有此理”阎应元怒声道，“我是主帅，岂能临阵脱逃休要多言，你们速速带太子离开”
“我们死也不走”
“不走不走太子怎么办”阎应元厉声喝道，“你们真要让他在此殉国吗”
二人含着泪，咬着嘴唇，犹自站着不动。
“我们万万不能让殿下死在这儿你们知道吗”
“阎公，我等得以在您麾下效力，数十日来痛快杀敌，虽未能保住城池，已经死而无憾可这个时候您让我们扔下大家独自偷生，我们有何面目见江邑父老”
“我并未让你们独自偷生，我是让你们保护太子你们肩上的使命不比我更轻懂吗”
见两人不答应，阎应元怒道：“这是我交给你们的最后一个任务，你们听见没有”
“阎公”骆谦和冯鹿流下泪来。
阎应元厉声喝道：“走去了不许回来，务必保护好太子快走再不走来不及了你们连我的话也不听吗”
此时陈明遇和冯厚敦也催促道：“听阎公的话，快走啊”
见他们不答应，阎应元一步跨到冯鹿身前，抬脚狠狠地在他大腿上踹了一脚，厉吼道：“还不走你们真要让我死不瞑目吗”
冯鹿一个趔趄差点倒在地上，他抹了一把眼泪，看了一眼骆谦，两人含泪抬起昏迷在地的朱慈烺，忍着巨大的悲痛一步一回头地走开去。阎应元见他们走开，再次威严地叮嘱道：“你们如果违抗我的命令扔下他不管，不顾他今后的安危，还要跑回来，我黄泉之下也不瞑目。”
冯鹿和骆谦停住脚步，“阎公”
“你们回来，最多就是多杀几个清兵而已，有什么用要留在他身边，今后保护他的安危，这才是大事，听见了吗这是我最后的要求”
“听见了”