对朱慈烺的惦念，秦枫安慰道：“夏姑娘，放心吧，我会尽快找到尹兄弟下落。”
夏子衿满怀信任和感激地轻轻点头道：“秦大哥，你费心了。”
说完，她看了一眼犹自忿忿不已的采薇，示意她沉住气。两人随即跟着庄里的随从走开了。
、献计
象升堂里，此时聚集了白鹤庄大小头领约十六七人，众人听了邵庄主说的情况，都主张尽快撤离，但他们正为如何撤离正各抒己见，争执不下之时，一个下属匆匆进来禀报道：“秉庄主，尹公子回来了。”
众人一听，都大感意外，秦枫更是又惊又喜，邵庄主也连忙问道：“回来了现在何处”
“就在象升堂外面等候，请求面见庄主”
邵若甫迫不及待地道：“快请他进来”
朱慈烺得到传讯快步走进象升堂，一眼看见众人齐聚一堂，似在商议要事，也颇为意外。他本来匆匆回来要急于跟庄主和秦枫通报自己得到的情报，但见眼前的形势，他知道不能在此时说，对方的奸细既然传递了那么多重要的信息出去，难保不是在座的其中一位。如果泄露消息，要找出这个奸细并铲除万义堂的祸患，就难上加难了。因此他心中即刻打定主意另找合适的场合再禀明实情。
邵庄主看见朱慈烺坦然回来，心中的悬念也不免放下许多，他毕竟为人老成持重，虽然和众人一样急于马上知道朱慈烺的去向，但还是因此面带笑容招呼道：“这位就是尹兄弟你回来了回来好哇”
朱慈烺谦恭地含笑抱拳道：“在下尹明，见过庄主”
秦枫也掩饰不住地面带喜色叫了一声：“尹兄弟”他当即恨不得就拉住他询问这几个时辰的去向。但碍于眼前众人，只得强自按下心中的关切，等着朱慈烺开口。
朱慈烺含笑与他对视一眼，未及多说，随即环视一周，亦抱拳道：“各位，在下有礼。”
众人本来心中对这个莫名失踪的尹明充满了愤怒与仇视，此刻见他突然出现，都未免出乎意料，因此目光都聚集到了他身上，充满了猜测、怀疑和不满。
朱慈烺也敏感地意识到了周围紧张而敌意的气氛，他有些疑惑地看了一眼秦枫，秦枫含笑刚要说话，邵若甫已经开了口：“尹兄弟，你初来敝庄，今天骤然失了音讯，大家都在担心你，特别是秦兄弟。你上哪儿去了，能跟我们说说吗”
他之前本来已经有八分疑心朱慈烺，但见他复又现身，且坦然自若，心中疑虑已消失一半，加之联想到他又是自己器重的秦枫的好友，秦枫愿以性命担保的人，因此尽管他的去向关乎全庄的安危，他还是问得和颜悦色。
秦枫此时接口道：“是啊，尹兄弟，大家都在找你。你去哪儿了可有什么急事”
朱慈烺这才意识到众人聚集的缘由，但并不知道自己的失踪已经造成误会，他连忙歉意地抱拳道：“邵庄主，各位，实在对不起，只因临时遇到急事，才不告而别。在下办完事就匆匆赶回来了。让各位担心，真是万分对不住”
见朱慈烺语焉不详，一听就是明显搪塞的语气，众人当然不买账。不待邵庄主等人搭话，窦天成没好气地追问道：“敢问什么急事让尹公子如此匆忙害得全庄上下不得安宁”
朱慈烺此时依然以为众人为寻找他而心中不快，内心不免不安，但实情又不能讲出，于是只有歉疚地道：“是在下不好，劳各位费心。但此次匆忙外出只是个人私事，在下不便多讲。还请尊驾海涵”
因为临时应变，朱慈烺没有找到一个更好的理由。他的闪烁其词让众人更加疑心，连原本准备相信他的邵若甫眼里也再度现出怀疑的神色，脸色也变得严峻起来。
“尹兄弟，你遇到什么事了可需要帮忙”秦枫看出朱慈烺有难言之隐，但在这种情况下如果他不能说出令众人信服的理由，那将造成更大的误会。因此他内心着急，便忍不住出语加以引导。见朱慈烺踌躇，他又连忙接着道：“如果当着众人不便讲，可否对邵庄主单独禀报”
未等朱慈烺回答，窦天成就怒声道：“单独禀报谁不知道咱们庄主为人宽厚实在，想蒙过咱们庄主真会打如意算盘依我看，不敢在这里说，就是心里有鬼”
邵庄主皱着眉喝止道：“天成，住口。”
他转向朱慈烺，耐着性子道：“尹公子，你是秦兄弟的朋友，我信得过秦兄弟，本来也信得过你。因此你虽是一个外人，初来乍到，我们也并未防备你，让知道了庄内一些情况。但你今夜突然不知去向，我也是直爽人，你这几个时辰的行踪关乎到本庄的安危，你可明白因此，希望你把这件事情说清楚，给大家一个交待。如若不然，恐怕难以服众。我身为庄主，要对所有兄弟负责。虽然我顾念秦兄弟的面子，但却不能置本庄安危于不顾。希望你顾全大局，不要隐瞒才好。”
秦枫知道朱慈烺的身世，当然绝对相信他不可能出卖万义堂，但他是个知道轻重的人，眼前这种局面，如果他再继续为朱慈烺说话，必犯众怒，而且会使事情变得更糟糕。他只有耐下性子，保持沉默，重新寻找机会解开疑团。
邵庄主的一番话让朱慈烺彻底明白，原来自己进来就隐隐感觉到的敌意，是源于自己此趟出去造成的巨大误会。他现在已被庄里怀疑是外来的细作，他目前当然解释不清楚。但他此时想不到更好的理由应对当前的局面，于是只有硬着头皮让误会继续下去，另外再找机会单独和秦枫与庄主讲出实情。
因此面对眼前十余人刀锋一样凌厉的目光，毫无思想准备的他一时语塞了。
“我”
见他嗫嚅半天，再说不出一个字，在座的不少人都不免相互间交换了一个意味深长的眼神。
“哼没话说了吧说，你去见了谁都说了什么”窦天成是出名的急性子，恨不能马上就问出个子丑寅卯来。
“对不起，在下确实因私事外出，至于所见之人，实在不便相告。”
众人见他面带愧色，语气平缓，并不会巧言善辩，也不像阴险诡诈之徒，不仅办事不力，轻易被识破，就连个像样的谎言也编不出来，心中暗想清廷怎么会派这么个窝窝囊囊的奸细混进来，都不免心中觉得有些好笑。