吉承。面前跪着一众丫鬟。颜兮咬着嘴唇与吉承对视一眼，心中愧疚万分，而后者只摇了摇头示意她不可强出头。
关了房门的屋内一片安静，微微响动便能听见布料的摩擦声响，令人不敢稍动。
芩氏只言未说，只冷冷淡淡地循视着跪在自己面前的众人。所有丫鬟皆低着头，大气也不敢喘，她们都知夫人性子，亦知她不会轻易姑息。
过了许久，仍未有人说话，连颜兮都被这诡异氛围慌得解释都不敢。她从未见过娘亲愤怒的样子，可她仍旧心里微微惧她。因为这种无声的恐慌，要比直接的愤怒令人心慌恐惧数倍。
终于，清秋儿再也无法忍耐这种折磨，她身子颤抖，牙关紧咬，哭出了声来。她扑倒在地上，求饶声打破了屋内的沉寂：“夫人，那信是我的”
此言一出，除朱夏儿与凌冬儿外的所有人都是一愣。谁也料不到平日里素来胆小怕事，谨慎沉默的清秋儿竟会与从家二少爷有过这些事情。
朱夏儿在旁忙道：“夫人夫人请莫要怪清秋儿，其实”
话未说完，芩氏忽然站起身子。径直走过众人，打开房门。然后微微回头，用不容抗拒与辩驳地语气说道：“你随我来。”
颜兮至此才知晓朱夏儿口中所言“为他人抱不平”，原来指的是清秋儿。她也忽而想起得知从朔凯旋之时，清秋儿一时情难自禁，高兴地站起了身子，那时她还道清秋儿是为从家高兴。没想到她是为了自己。也怪不得平日里颜兮夸赞起司徒沐容时，自己的几个丫鬟都不怎么搭话，原来凌冬儿她们都是知晓这事的。
可到底清秋儿与从朔是何时开始，又是怎样结束。最后从朔归来时可曾对清秋儿说过些什么，清秋儿又为何要保留着那些信。个中细节，颜兮却不会再知道了。
因为当晚，芩氏便给了清秋儿些银两，遣她回家了。
清秋儿走时，所有人都不知晓。还道她仍在芩氏那里。可在房中等了许久，天色已深，也还是未见她回来。颜兮有些焦躁，怕清秋儿性子软弱再一时出了什么事，便叫了吉承来陪自己去芩氏那里问。
可芩氏屋内却只有她与几个丫鬟在内，芩氏知颜兮来意，淡淡答道：“清秋儿自知罪重，已请辞回老家去了。”
从芩氏屋中出来时，明明已是四月天，颜兮却忽觉周身寒冷。夜空中明月也如泛着泠泠寒光，照射在在幽暗的楼阁院林之中。颜兮不觉打了个寒颤。
吉承走在旁边觉察到，便将自己穿在外面的浅灰色长衫马褂披在她身上。
借着吉承手中的灯笼在暗夜中闪动着朦胧光芒，颜兮抬头看向前方幽暗的绿茵间石板小路。她忽冷冷说道：“是娘赶她走的，是么。是为了封住她的口，让这事再也不能张扬出去，是么只单单因此，为了顾及从家颜面，就不得留她，是么”
颜兮停下步子，站在池边，夜晚中的池水黑森森一片，反着光泽。让人看久了心生绝望。她眨了眨眼，泛出泪水：“清秋儿那样的性子，平日里我连话说得略重些她都会半夜里偷偷地哭。她走时又该是什么样子她回到家时，父母亲人知道她是被辞了去的，又会怎样说她她与我们一同长大，也近十载，却连最后一面都见不到。”
吉承听她止步，便回过头来看她。见她果不其然已湿了眼眶。他默默叹了口气。
颜兮紧了紧身上披着的袍子，闭上眼静静立着。一时风起，两人衣袖长袍于风中飞舞，唯人却立着一动不动。
颜兮以为吉承会安慰她，可吉承没有。他只过了许久，才冷静地说道：“大小姐，你素来最喜欢二少奶奶，那你曾否想过，若清秋儿不走，二少奶奶知道中间细节时又要置于何地”
颜兮听后，倏地睁开眼睛。
吉承垂目淡淡又道：“清秋儿仍旧留着书信，便意味着对二少爷情深未了，也就保不齐以后会生出什么事来。夫人恐怕只是不想节外生枝。”
良久，颜兮深深地呼吸了一口，仿佛要将心中的悲痛不舍都强制地压回心底。
她目光清冽，睫毛长卷，眼中虽仍有水汽，却已止住了眼泪。
“不要再多想了，大小姐。”吉承对她露出笑容来：“那也只是她们的事罢了。与你无关。”
“可是那是清秋儿”
吉承摇了摇头：“每个人都有自己的命运。旁人是左右不了的。”
“那，我的命运又会是什么样子呢。”颜兮叹息着。
吉承笑道：“大小姐的命运啊。就是无忧无虑地长大，幸福地活着。”
“那你的命运呢，吉承”颜兮抓着褂子，微微抬头看着他。
吉承笑着，如清风般。
我的命运，就是守护你的命运。
、散心
次日，众家仆皆听闻了清秋儿离开之事，与她相熟的几个丫鬟都免不了暗自垂泪，只是芩氏不许众人声张，因此并无人敢多说些什么。
颜兮自昨日之后，也不知是因为夜晚受了凉还是心有郁结，就有些病怏怏的，一连几天也不见好转。
一日，天气格外清朗，艳阳高照于澄澈天空之上，万物皆笼了层暖融融的金光。这大概是晚春里最好的时候，空气中既没有夏日那般沉闷燥热，亦没有一丝冷人之气。
于这一日，颜兮请命于芩氏后，便去看望哥嫂。
芩氏因为她这几日在府上一直不怎么开心，便想让她散散心也好。于是临行前又悄悄嘱咐了吉承，天气大好，一时也不必急着回来。
颜兮到了二哥府上，却被告知从朔已去了宫中，恐怕一时三刻也回不来。于是只好先行去问候嫂子。
彼时司徒沐容正半卧在榻上。榻前烧着幽幽熏香，烟雾袅袅。她半盖着一条紫色轻容薄纱，只着了中衣，依旧是淡淡鹅黄之色，未戴丝毫金银玉石，却显得十分高贵。她眼眸微闭，肤若凝脂，打远处一瞧，就如安置于工笔画卷中的女子。
颜兮叫几人在房外候着，自己走进去，轻轻叫道：“嫂子。”
司徒沐容缓缓睁开眼，看到颜兮的一瞬眼中含着喜色，坐起身子伸出手将颜兮拉来身边坐下，笑说：“兮儿，来了怎么也不提前说一声，却叫我连准备都没有。”
颜兮道：“嫂子还需要准备什么脂粉未施却已是倾国倾城了。”
司徒沐容低头轻轻笑笑，唤了身边丫鬟，吩咐道：“去拿些新鲜瓜果梅子，再做上些糕点。今日微热，绿豆糕最好。再沏壶茶，我记得兮儿喜欢白兰花茶。”
颜兮心中一暖，也暗暗佩服，与司徒沐容见面不多，她却如此用心记得，可见其心思缜密。