露头，来访的少年便忙不迭招呼道：“阿兄，阿兄，车碎矣，为我修复。”
门内的束发少年双眉一挑，双目一瞪，伸指唇边，做了一个“噤声”的手势。同时正面房内传出来一个苍老的妇人的声音：“谁耶”
束发少年急忙转过头去答应：“是、是阿克，唤儿往家学去读书。”随即又转回头来，朝门外的少年“阿克”比划了一个静候的手势，便缩回头去，阖上了院门。
少顷，这少年挟着一个麻布小包又启门出来，反手掩上门，一把将门外等得心焦的阿克扯到身边。他朝阿克怀里瞧瞧，伸手一指篱边的一小堆柴薪，低声道：“且先置此，先读书去晚间，我再为汝修、修复。”
阿克听话地点点头，便弯下腰，将那些碎木料掩藏到柴薪当中，然后直起身来低声问道：“叔母语声不善，又责阿兄耶”束发少年微微苦笑，适才屋中的场景不禁再次浮现在脑海当中。
那是他母亲抹着眼泪，半是哀告，半是斥责自己：“汝父早亡，家产荡尽，吾止汝一子而已，期盼汝知上进，善读书，异日为官做宰，也不负吾之辛劳。谁料汝这小畜牲但喜奇巧小技，而不愿专心经学吾但有死耳，又何面目见汝父于地下耶”
这家人确实比较凄惨，本出马氏小宗，但十多年前还算中产之家，束发少年之父曾有水田五十亩，娶得一妻一妾，生育二子搁后世划成分，压低点儿就是上中农，拉高点儿可算是富农甚至小地主啦。只可惜汉末动乱，关中屡遭兵燹，马氏族内组织了乡丁以御盗匪，结果马父在某次防守村落的战斗中被一支流箭射中膝盖，回家后足足在病席上了三个月，终于还是一命呜呼了。
顶梁柱一垮，家中很快便衰败下来。马母本不善经营，又耳根软，过于轻信他人，以为族人必将援手相助，谁想个个笑里藏刀，耍尽巧语和手段谋夺她家家产。于是不到三年，家财荡尽、祖屋典出、田亩卖光，就连丈夫的小妾也带着自家儿子跑路了最后被迫迁居到这村尾的小院内居住，只靠马母每日织些粗布，或在大户人家帮佣来维持生计。
偏偏她儿子又不甚成器。
这束发少年幼时倒也颇显聪明，马母求爷爷、告奶奶，好不容易把儿子送入族内私学去读书，只盼他将来学有所成，能够为官做宰，好重振家业起码老娘不必要再那么辛苦操劳了不是谁想孩子逐渐长大，小时候的聪明劲儿却化作一种特别的痴愚，整天就喜欢摆弄各种匠人工具，做些毫无实际用场的小玩意儿，至于经书。却往往背诵不上来。
难道老娘如此辛苦把你抚养长大。就是让你去做下贱的工匠的么
更有一桩。这孩子也不知道哪里出了毛病，从八岁上便开始口吃，虽然不甚严重，却实在影响与人交流。马母是不懂育儿学、心理学啥的，对此只知道呵斥和责打，可她越是打骂，儿子的口吃毛病反倒越发严重。其实仔细想起来，孩子倒未必是没把经书辞句都牢记心中。问题先生要求背诵的时候，往往结结巴巴地难以成句。越是背不好，先生喝骂之下，便越是不肯背，就此恶性循环
马氏的家学在村落中部，紧挨着族祠，由支族一位曾举过孝廉、做过县令幕僚的长辈管理，并教授儿童少年。目前共有学生三十余名，年龄从七岁到十八岁不等，八成是马氏子弟。也有几个外姓当然啦，若非家境殷实。肯拿出双倍的束脩来，马氏是断不容他们前来就学的。
两名少年结伴来到家学门前的时候，雾气已逐渐消散，早见另一名少年端立在门前等候。这少年又比他们二人年长，并且明显已经结发，行过了冠礼，嘴唇上还长出了淡淡的茸毛，他背着双手，态度倨傲。这就是目前家学中年龄最大的学生了，并且先生赋予他管理师弟之责，说白了算是助教，姓陈名纻，字兹免。
两名才到的少年匆忙上前，躬身行礼。陈纻把头一昂，斜斜地瞥了束发少年一眼，缓缓地说道：“看阿克面上，便将此书暂借于汝。”束发少年急忙一躬到地：“多、多、多谢陈兄，弟、弟”
陈纻不耐烦地一皱眉头，右手从背后绕出，手里捏着一本纸书，“啪”的一声拍在束发少年肩头，低声喝道：“此为卷一，汝且读去。此书难得，若有污损，必不与汝干休”
束发少年心说明知道此书宝贵，你还拿他拍我的肩膀这要是给拍散了，算你的算我的脸上却不敢流露出丝毫的不满来，赶紧双手一缩，抖抖袖子，以袖垫手，恭敬接过，并且高举过头顶，又是深深一揖。陈纻撇一撇嘴：“尚有一刻，先生便至，汝等切勿迟延。”
一刻时间也不算短了也就是说这俩少年来得还算挺早。当然陈纻来得更早，作为助教，他还先得指挥仆役把教室打扫干净，煮好热水，以便恭迎先生。
陈纻转身进了私学，束发少年却强自按捺住胸中的激动，匆匆蹩至墙角，恭恭敬敬却又迫不及待地展开了手中的纸书。这书的装帧颇为精致，深蓝色的厚实封皮，偏左侧贴了一幅窄长的白纸，上书一行工整的隶字：物理初言，卷一。
束发少年对这部书闻名已久，却一直无缘得见。此乃当代大儒、太尉是勋是宏辅组织门人所编纂的，有好事者将之类比为吕氏春秋。不过与吕览不同的是，物理初言中并不涉及史事、故典、轶闻，以及名家语录，而主要讲述的是“天地运行之道，万物生灭之理”，故名“物理”。
卷一的标题是“天文”，开篇就说：“俗以为天圆而地方，天覆而地载，是谓盖天也。如周髀家云：天圆如张盖，地方如棋局。又有云天形如笠，中央高而四边下，又有云天如欹车盖，南高而北下者，皆此类也。然愚以为，皆乃臆想妄言耳。
“再有浑天说。张平子张衡浑仪注云：浑天如鸡子。天体圆如弹丸，地如鸡子中黄，孤居于天内，天大而地小。天表里有水，天之包地，犹壳之裹黄。天地各乘气而立，载水而浮。又云：天转如车毂之运也，周旋无端，其形浑浑，故曰浑天。愚以为似得之矣，而亦未尽善也。
“三有宣夜说，唯汉秘书郎郄萌记其先师所传云：天了无质，仰而瞻之，高远无极，眼瞀精绝，故苍苍然也。譬之旁望远道之黄山而皆青，俯察千仞之深谷而幽黑，夫青非真色，而黑非有体也。日月众星，自然浮生虚空之中，其行其止皆须气焉。是以七曜或逝或住，或顺或逆，伏见无常，进退不同，由乎无所根系，非缀附天体，故各异也。善之哉，善之哉”