个孩子像受了惊吓的小鸡仔一样畏畏缩缩，我连他们是何模样都没有看得清爽我家飞扬已年满十八，亲事至今仍无着落。如今之势，飞扬不知何年何月才可娶妻生子啊”
杨致不禁默然，一时真不该如何出言安慰。他已为人父，卫夫人的心情完全可以理解。最是无情帝王家，太子因谋逆被废囚禁，卫妃殉节身死，两个孩子委实与父母双亡无甚分别。若非贵为皇孙，皇帝下旨命梅妃照料，能否保住性命尚未可知，岂能奢求其他
卫飞扬受其父卫肃牵累，审时度势再三“请辞”贬为庶民，深居简出，形同软禁，不知何日方可重见天日。若非三位结义兄长撑腰照拂，天知道如今会是怎样的光景自古便是墙倒众人推，人家不落井下石就不错了，谁会愿意把女儿嫁入卫家
因为大夏重视人口增长、一直鼓励生育的风气使然，男子年满十八而未谈及婚嫁者极少，卫飞扬已算是大龄未婚青年了。卫夫人的忧虑很现实，但她的忧虑不是杨致能解决得了的，所以也深感无奈。
思索半晌，不知是在劝说卫夫人，还是在宽慰自己：“伯母，往事已矣，来日可追。您如今一家相守，平安是福。诸如天将降大任于斯人也之类的话，我就不说了。飞扬年岁尚小，磨练心志，读书习武，打熬身体，此时正是难得的机会。”
自卫肃问罪以来，卫府除了杨致几兄弟时常登门，几乎再无外客。卫夫人一贯仁厚谦和，当然知道现在尤需忍辱负重。只是心中郁结久了，也就向亲如子侄的杨致那么一说而已。卫肃身体日渐好转，儿子十分孝顺安分。仔细想来，杨致所言不无道理，心下倒也释然。
总而言之，卫氏父子的日子尚算安稳，徐文瀚、秦空云与杨致也算顺利。二王争储与不咸不淡的朝局，对四人目前的生活都影响甚微。是以饮宴之时，基本于敏感话题无涉，气氛非常轻松。过年本就应该是喜庆团圆的时节，何苦给自己添堵
杨致名为述职，实为休假。只等金陵海关总督衙门的汇总数据一到，写成奏章呈送给皇帝，公务便已完事大吉。事实上已与皇帝谈好了价钱，只是为求稳妥罢了，谨防有朝一日老皇帝或其继任者心血来潮去翻旧账。
陪伴妻妾，逗弄孩子，走亲访友，上街闲逛，偶尔也跟老爷子一起掺和在一大帮侍卫、仆役、街坊闲人里头，吆三喝四的赌上几把。这才是人过的日子，这才像是过年那么回事
安适惬意的日子，总是尤其显得短暂。
如果非要说杨致回京侯府有什么变化，就是内宅多了几名不起眼的仆役婢女，侯府周围几家店铺不声不响了多了几个雇工，日后常三与朱灵儿一直紧绷着的神经可以稍稍得以放松。
夏历武成二十八年正月十六日，杨致再度离京踏上了赶赴山东的旅程。
在新的一年里，杨致与皇帝约定的一千万两上缴银子毫无压力，但他要做的事还有很多。
第334章备战不懈
生逢乱世，强大的实力才是硬道理。
只要皇帝能多撑得几年不死，对于诸方势力而言，就会有难得的几年风平浪静的时间。在杨致看来，这段时间极为宝贵。
杨致再度离京赴任的首站选在山东而不是金陵的海关总督衙门，是因为最首要的任务是扩军备战。
如今杨致不缺钱，虽然军备拼的是钱，但也不能单纯依靠财力。毫不夸张的说，山东外海熊展麾下的船队，放眼当世，堪称无敌。杨致一直称之为船队，是因他固执的认为，那充其量就只是一支武装船队，与他心目中真正意义上的舰队相距太远。不惜代价，打造三支以上纵横四海的舰队，应该还来得及。
船只的采购、配属与改装，武器的配置、安装与改良，到最终的自行建造与研发，花费大笔的银子尚在其次，重要的是需要时间。杨致一直在犹豫是否要拿出来的一些近代火器的研制之法，也到了该派上用场的时候了。
人员的招募与整训，反倒不是太大的问题。有了土地与饷银的诱惑，加上杨致亲自操刀的直白宣传煽乎，足以令一个目不识丁的农夫不眠不休的在三日之内背熟一篇千字文，扬帆出海拓荒发财之时的令行禁止，更是不在话下。
按照杨致与秦空云商定的战略规划，秦氏也会利用这几年的时间逐步收缩架构，将人力、物力、财力向沿海一带转移。两家联手在江浙闽粤等地另觅几处港口或岛屿，作为与山东外海诸岛互相呼应的出海支点，在三至五年之内登陆夷州与琼州，建立稳定的大后方基地，尔后便是将东南亚拓展为跳板，迈向更为广阔遥远的大洋了。
出了长安一路东行，杨致只在济南停留了三天，在蓬莱停留了两天。登上砣矶岛之后，只休整了一日便一头扎进了熊展的军营。与熊展结伴每日早出晚归。一切闲暇都尽心陪伴玲珑与一双儿女，其乐融融过得十分充实。在熊展军中足足泡了小半年，直到过了五月初五日的端阳节，才启程前往金陵。
云娘果然没有辜负杨致的期望。由她负责组建的直属商务侦缉司。经过一年多的全心努力，俨然初具规模，开始按杨致最初的设想运转。除了留有三十余人在海关总督衙门煞有其事的充门面，另有在册外勤密谍一百二十人，外线密谍近三百人。
因为前世的特殊职业使然。杨致非常清楚一个高效的特务机构的作用何其重大，所以极为上心。出于经费与效率方面的考虑，杨致严令云娘将在册密谍的规模控制在五百人以内。密谍各级品阶仿大夏禁军成例，饷银与赏抚则按现行禁军规例的三倍发放。
在金陵逗留三月有余，已是夏去秋来。
夏历武成二十八年九月初三日，皇帝下诏：皇四子越王赵启已年满十六岁，赐邸开府。西突厥索力可汗遣使朝贡，着越王赵启会同礼部主持接待事宜。
依据大夏规制，皇子年满十六即已到成丁之年，须搬离皇宫。开府另住。表面上看来，皇帝不过是照例行事。但在许多人眼里，却颇为耐人寻味。