开战之初，徐文瀚便洞悉了皇帝发动战争的用意：巩固帝位、稳定内政、掌控兵权自不待言，对于索力，给他一个惨痛的教训是起码的，能够诱杀或生擒那是最好，最不济也要竭力将他赶下汗位
徐文瀚一席话，让众人不禁茅塞顿开：说白了很简单，就是挑唆人家窝里斗嘛
赵启欣然赞道：“妙啊朕就照你说的那么干”
满意的伸了个懒腰，吩咐道：“朕看大家也都乏了，今日便到此为止吧飞扬，你且稍留片刻。”
等到众臣纷纷告退，赵启不无得意的径直向卫飞扬开口问道：“飞扬，你与朕是穿开裆裤一起长大的发小，你说句真心话，朕这一仗打得怎么样还有，杨致称得上是你的老师，你说他会怎么看”
如果杨致在场的话，肯定会立刻意识到：赵启其实是策划了一场豪赌。之所以看似镇定自若，实则战战兢兢，是因为他对于自己兵事上的造诣，还没有足够充分的自信。
卫飞扬笑道：“皇上，臣只有一句话，相信杨致也必定会这么看：干得漂亮赢得漂亮太漂亮了简直漂亮极了”
赵启哈哈大笑道：“你个傻小子什么时候也学会拍马屁了这是一句话么”
耿进出宫回到府中，则是另外一番情景。刚一进门，便淡淡的吩咐仆役：“老夫想一个人去书房静一静，切莫让任何人前来打扰。”
神色萧索的在书房落座之后，忍不住涕泪长流。轻声自言自语道：“超儿我的超儿再也回不来了男儿自当重横行，何必马革裹尸还儿啊，你千万勿要怪为父心狠”
第358章又见张博虎
夏历隆昌二年三月初一日，远在金陵的杨致接到密报：凌开阳、耿超所部两万精骑组成机动攻击集团，由凌开阳担任主将，耿超屈居为副，二人各领一万精骑互为策应，以日行百里的速度，向索力的中军主力启衅寻战。
显而易见，赵启毫不客气的采纳了耿进的谏议。耿超在突厥人心目中的声名，远在凌开阳之上。索力乞降无望，人家摆明了就是要将你逼上绝路，必做困兽之斗。左右是最后的殊死一搏，既是拉人垫背，怎么说都要选个名气大的。是以谁主谁副，并无太大的实际意义。最多只能说明赵启多少有点心虚，同时也给耿进一个象征性的心理安慰罢了。
令人始料未及的是，赵启大败突厥的兴头，很快就被浇灭了。
说来也是巧合，同在三月初一日夜，杨致接到了另一份密报，赵启则接到了镇守随州的大将杨耀呈送的八百里加急军报。
南楚老将文焕章统率的楚军与夏军对峙多年，一直处于被动挨打的守势，极少占过上风。年初突然主动出击，派兵荡清了从江夏到随州外围的大夏驻军哨骑。不仅是皇帝与几位重臣，连杨致都以为是南楚与突厥早已暗相勾连，楚军不过是摆出遥相呼应的架势，装一装门面而已。大家的眼球都被北方的大战所吸引，加之随州方面损失有限，两军在江夏至随州的缓冲地带之间，小打小闹的互有拉锯乃是常事，所以都没怎么放在心上。
但是这份加急军报上写得明明白白，令人极感震惊：楚军在荡清随州外围之后，并未就此罢休。而是仍然像打了鸡血一样，隔三差五的遣派三五千人的小股军骑在随州城下叫骂邀战。杨耀也是统兵多年的老将了，情知大夏新皇刚刚登基改元，北方大战正酣，如若冒然出兵应战，便有可能令大夏陷入南北两线作战的境地。是以严令麾下诸将不予理睬。只是坚守不出。
孰料自二月中旬以来，楚军虽然还是每次遣派三五千人，但却开始小规模的攻城如果说起初还是打到了你家门口吐唾沫，这么干就等于是公然扇你的耳光了大夏举国尚武。夏军素来善战也好战，开国之后几乎战无不胜、攻无不克，何曾受过这等憋屈骂不还口还勉强咬牙忍得下去，打不还手就无论如何不能接受了。如若长此以往，还用谈什么军心士气这恰恰也是统军将帅最为担心的事。
那就打吧二月二十六日。杨耀命帐下骁将林成领兵两万，出城应战。不过一个时辰，企图攻城的五千楚军便被斩杀过半，余部败走。林成率部乘胜追击，反被诱入楚军设下的伏击圈。等到杨耀反应过来，为时已晚，两万夏军几被全歼，林成战死。
杨致双眉紧蹙的道：“全歼全歼两万大军全军覆没，主将战死。据我所知，这是大夏近十年来遭逢的前所未有的大败啊不是我小看了文焕章。他绝对没有这个气魄，也没有这个本事青云兄，早些天我嘱咐你的事，可曾探查清楚了”
“探查清楚了。”薛青云依言呈上几页资料：“侯爷所料不差，夏军此番大败，并非出自文焕章的手笔。早在去年中秋之前，文焕章帐下便来了一位神秘人物，助其参赞军机。此人深居简出，连在军中都极少露面。眼下已可确认，此人是南楚头号权臣、首辅宰相谭重元的女婿。谭重元姬妾成群。子女众多，共有二十二人。此人之妻乃是庶出，排行十四，并不得宠。婚后寄居相府长达三年之久。才被举荐至军中效力。此人年岁约在三十岁上下，籍贯不详，身世不详，但身有残疾，偶尔在军中现身，也是借助一辆四轮座椅才能得以行走。”
杨致脑子里灵光一闪。打断道：“如果我没猜错的话，此人应该是名叫张博虎”
薛青云愕然道：“正是侯爷怎么知道莫不是认得此人”
杨致苦笑道：“岂止是认识真是人生何处不相逢啊回想起来，那还是武成二十五年间的事了。你可知他为何会身有残疾、行走不便么因为他的那条右腿，正是被我亲手斩断的。一眨眼就是七年过去了，他一直杳无音讯，我还以为他不在人世了呢不想竟是辗转流落到了南楚，居然还成了文焕章的军师”
当即将与张博虎的纠葛娓娓道来，薛青云直听得瞠目结舌：“若非侯爷亲口述说，我很难相信世上竟还有这等人此人心机之深沉，为人之坚韧，手段之狠辣，委实令人匪夷所思此人如果不是性情孤傲偏激，心术不正，必当会是一代人杰”
杨致叹道：“你以为他现在就不是人杰么隐忍蛰伏是为了等待机会，为了打夏军一个措手不及，为了证明自己的能力。像张博虎这等人物，对自身要求极为严苛，容不得出半点差错，每一步都务求算计精准。此番一战见功，他知道自己迟早会浮出水面，想必不久之后便会堂而皇之的以楚军军师的身份露面了。”
随即吩咐道：“有劳青云兄这几日与各地分署、山东外海诸岛、夷州几方面联系，命他们有事即可就近交与侦缉司的密谍转呈于我。不出一月，皇帝必会召我进京。”