根本来不及。
而且如果托马斯舰队走后,德土舰队攻击孟买港怎么办让那些珍贵的物资被付之一炬这是绝对不可以的托马斯舰队在意大利加入战争后,相当一段时间的补给将要靠孟买的物资支持。要是都没了,托马斯舰队不就成了有枪无弹了倒不是说不能从英国本土运输,而是说从本土运输成本太大,路程远先不说,整个运输过程还受到了潜艇和伪装袭击舰的干扰。所以为了防止意外,英国海军部要求托马斯将重要的物资和补给都带走,而这大大影响了托马斯的行动速度。
对此托马斯不能明着违背海军部的意思,但是不代表不能暗中做一些手脚。托马斯舰队在离开孟买的时候确实会和运输船队一起行动,但是在掩护船队驶离了德国舰队的通常巡航范围后,他会留下一些装巡来保护运输船队不受伪装袭击舰的打击,而指挥主力舰队立即前往亚历山大港。这样一来可以节省一些时间。
当斯佩伯爵充满了担忧的电报被送到了意大利后,意大利人也是吃了一惊他们也实在想不到自己精心筹划的计划怎么会突然泄密了呢不过看样子,英法两国也没有确切的情报,尤其是法意边境上法军并没有怎么调动。意大利人在这一次倒是没有像斯佩伯爵想的那样中止行动。原因很简单,不是意大利不想这样做,而是现在实在无法中止了。意大利人已经和德奥进行了长时间的联络和交流,如果意大利中止计划的话,德奥会有什么反应
作为墙头草倒向其中一边是可以的,但是只能选择一次,来回两边跳腾的结果只会有一个,那就是死的更惨无论协约国和同盟国谁赢了,都不会放过这个浑水摸鱼的意大利无论是英法还是德奥,对于意大利来说都是庞然大物,单凭意大利谁都惹不起啊而这一次既然选择了站在同盟国一方,那么情况再困难,意大利都必须坚持到底而这次代号“地狱三头犬”的海军行动自然不会中止。
当意大利海军部询问这次行动的总指挥第谷中将的时候,第谷给予的答复异常简单有力“立即行动”第谷的理由很简单,至少在目前来看,意奥舰队是占优的,如果在托马斯舰队赶到之前立即行动的话,那么意奥海军对付开始准备的法国舰队至少有七成把握可以打赢。只要打赢了,托马斯舰队来了又能如何打算用4艘快速战列舰挑战意奥海军的近一打无畏和超无畏开玩笑呢
这一次德国人也不得不承认意大利海军的果决第谷在给斯佩伯爵的信中强调无论准备条件如何,在4天后,也就是1914年9月28日,双方必须在克里特岛预定地点集结,随后立即展开对法国海军的攻势斯佩舰队曾建议在波斯湾的德土联合舰队出动来牵制托马斯舰队的行动。但是这个计划也被第谷否决,不是说第谷不想阻止托马斯舰队的到来,而是说根本没法阻止
先不说从波斯湾出来到孟买如此遥远的距离上德国舰队如何发现英国船队,就算发现了又如何德土舰队还和托马斯舰队死拼一把双方主力战舰的战斗力相当,但是辅助战舰方面托马斯舰队足够把对手淹死阿尔巴沙的胜利并不代表着在主力舰队相当的情况下,次级主力舰就没有作用。多达6艘装巡挨个扫甲板对于采用重点防护的德土舰队主力舰来说也是个不小的威胁。一旦让主力舰损失了,那地中海战略能不能成功不说,反正印度洋肯定是恶化了而且这支舰队一钓动,英国人肯定也能察觉到德国人发现了什么,如果托马斯舰队放弃一切坛坛罐罐,全舰队全速航行的话,先和法国舰队汇合的话,那么意奥舰队可就真的不好弄了,用偷鸡不成蚀把米来形容最恰当不过。
而且就算德土舰队幸运连连,和托马斯舰队在印度洋大打一场而且打了个平手结果也不会多好,因为法国人依然可以选择在意奥舰队汇合前离开东地中海海域。第谷不会单独和法国舰队主力交战的,毕竟意大利舰队实力略弱于法国人,法国人想走的话,意大利人拦不住,所以思来想去,第谷认为这场战役唯一的破局点就在于意大利和奥匈舰队趁早汇合然后在法国人反应过来之前抢先发动战役,只有这样,才是意奥舰队唯一的胜算。说这次战役关乎国运一点也不过分,打赢了,东地中海将成为同盟国的天下,而要是打输了,意大利最为强大的力量将被重创,而失去了手中重要底牌的意大利在同盟国之中都会地位大降。甚至连本土都将处于英法部队的直接威胁下
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第八百二十四章 意大利海军出击
“在赫拉克勒斯决定击败冥王的地狱三头犬的时候,没有人认为他会成功,但是这位古希腊神话传说中最为强大的英雄最终还是击败了这头怪兽。而这一次意大利海军同样面对着协约国这个强大的怪兽,没有人认为意大利王国可以击败他们。这是片面的,也是对意大利皇家海军的鄙视,我们将用自己的行动来告诉我们的敌人和朋友,意大利海军的强大是无容置疑的,地中海将是我们的海,任何试图阻止意大利恢复曾经罗马帝国荣耀的行为都会被皇家海军所摧毁”在意大利舰队出发前,第谷这样对手下的军官说道。
1914年9月25日夜,在夜幕的掩护下,意大利海军第一战列舰编队在引导船和灯塔的帮助下缓缓驶出港口,在意大利海军总旗舰卡拉乔诺号上,第谷看着自己手下的舰队感到无比的骄傲和自豪,他做梦都没想到意大利舰队有一天会如此强大,会作为一支能够影响世界格局的舰队而存在而今天,他将作为改变整个世界格局的一支力量加入了从有文明以来,规模最大技术程度最高的一场大战。从现在开始,意大利王国的命运很大程度上由第谷决定。
“我的老师在东方创建了一个帝国,而现在,我将在西方复兴一个帝国。”在日记中第谷这样写道。这支强大的舰队集结了意大利所有能拿得出手的主力战舰,4艘卡拉乔诺级超无畏舰,3艘加富尔伯爵级无畏舰和3艘但丁级准无畏舰,外加大量的装甲巡洋舰、轻巡洋舰和几十艘的驱逐舰,整个舰队以18节以上的高速向着预定地点集结。根据意大利方面的安排,意大利驻法国和英国大使将在9月26上午8点向英法两国政府递交外交照会,宣布双方将处于战争状态,而在9月27日,意奥舰队将向法国舰队发动进攻,至于这个宣战的生命什么时候传到法国舰队。能否及时传给法国舰队这就不管了。
在经过十几个小时的航行后,意大利的前卫舰队终于发现了奥匈帝国舰队,随后双方在9月26日下午2点钟左右,第谷与德奥代表,斯佩伯爵和霍尔迪中将在自己的旗舰卡拉乔诺号上会面,开始为即将爆发的战役做最后的准备。而汇合后庞大的同盟国地中海舰队则开始向着法国舰队方向驶去。十几艘驱逐舰在舰队前方展开扇形搜索线开始向着最后一次发现法国大舰队的方向展开搜索。