畏的齐相跟从，一场大战就在长江边展开。
此一战惊天动地，为数仅三千之众的武林好汉面对十倍于己，又残虐好杀横行天下的羯赵铁骑，那是一场怎样的壮烈怆然之景羯赵素轻晋人，却在这些武林好汉面前陷入了苦战，端木凌宏体中数十箭，身被百余疮，犹然奋战不退，不仅诛敌千人，更在万军中突刺羯赵主将，有燕云十八骑之称的呼延莫。
失去了主将的羯赵大军顿时溃乱，又逢蓬关陈嵩领着乞活军并昔年祖豫州的旧部兵马来援，苦战多时的羯赵铁骑再也抵挡不住，终于败退了回去。尸横遍野的战场上，端木凌宏血人也似，一人一骑独据高冈，断矛高举，残甲啸风。战友、百姓、还有被感动的晋国军士们，不自禁的发起一声声欢呼，就在此时，天下武林，不，整个天下在抗击胡虏的义军都有了一个最为服众的盟主，而在那数十万死里逃生的百姓眼中，端木凌宏更不啻为天降战神临凡。
此战之后，晋室多了数十万人丁，国力又盛，本当是皆大欢喜之局，可是端木凌宏盛隆的威望引起了朝中诸多望族名门的不安，尤其让端木凌宏担任朝廷大将的呼声在民间也是越来越高，望族名门恨恨不已，此时北方士族大举南迁，原本就为了权柄利益争的头破血流呢，这端木凌宏不过是个寒族武夫，岂到他来分一杯羹在对付外来寒族的事宜上，这些彼此间勾心斗角的望族名门倒是齐心一致，寻了个出身胡狄，居心叵测的名头，将端木凌宏逐出晋境了事，那江边救民一战自然不铭于史。更严禁黎民百姓再提及端木凌宏之名，将解民于倒悬的功德却都归到了那几个望族名门身上。
庙堂污浊，自古大抵如是。端木凌宏心灰意冷之下，只能返回故土昆仑山绝云堡，武林志士却都钦感端木凌宏之义，铸成金龙令符三枚，将端木凌宏奉为天下武林的盟主，更以金龙令符为信，但凡金龙令符现于江湖，则视为盟主亲至，其令符所谕，武林中人莫不凛遵。于是，昆仑山绝云堡在江湖上又有着崇高的地位，这是天下武林盟主，金龙令符主人的象征。
一年又一年过去，端木凌宏的壮举义行在居憩安定下来的江南百姓心中终于越来越淡，及至渐渐消弭遗忘，只有正道武林的志士们仍然恪记于心，甚至影响到了如池棠、张琰这般晚一辈的年轻高手。
这一切过往，魏峰大抵清楚，想那江边大战的时节，他也曾有意领关中群雄前往呼应，然而那时氐人入关，战乱频仍，他这一行倒底是未能参加到这场解救万民的壮举中，令他一直心下耿耿，却也错过了和端木凌宏相见的机会。
再之后十余年，双绝五士之名越传越盛，魏峰得与端木凌宏并称于世，自然也觉得与有荣焉，他是真正钦服这位素未谋面的盟主，亦曾与昆仑山绝云堡有过书信往来，可谓神交已久。没想到，这与端木凌宏相见的第一面，却是发生在这样的境地之下，更令他郁郁莫名。
“山子也不想和魏兄的第一次相见却是这般大动干戈。”仿佛看出魏峰略显沮丧的神情，端木凌宏喟然一叹，同时挥了挥手，所有屋影四下站立的身形又全部悄然隐去，一如出现时的无声无息。
魏峰凝视端木凌宏深邃的双眸，接着先前的话题：“魏某究竟何等做派，倒令盟主转了念头”
端木凌宏衣袍襟角一掀，竟也施施然在魏峰的面前坐下，平淡的好像是两个至交好友在席地密语，他的语调也平和的绝无拖泥带水：“因为魏兄被山子点中之后，还开口说了话。”
魏峰愣怔，宫灏愕然，都不明白端木凌宏意之何指。
“山子自问绝仞明玉功别出蹊径，人所难当，虽然已经足够重视魏兄，却没想到魏兄神功仍是大出意料之外。实不相瞒，山子点中魏兄，是认为魏兄决计会被定身当场的，可不想魏兄不仅支撑未倒，还化解了山子这份冰魄雪莲的奇力，并且立刻言语出声”看到宫灏在一旁想要插口，端木凌宏轻轻摆手，示意他暂时不语，又雍然一笑道：“设若魏兄当真是我们所察之大奸大恶之人，便知彼时是可以利用的大好时机，假作被制之状，暗蓄功力回复，不让山子一众有了防范之心，那么在此刻，便是魏兄突起发难，反戈一击的时候了。”
魏峰手一挥，一股劲风拂过地面，身形摆动如常，语声洪亮：“不错，我现在确是功力已复，盟主好眼力。”这一下宫灏顿时大惊，做出戒备姿势，怎么也想不到魏峰在身中端木凌宏一击之后竟恢复的这么快。
端木凌宏呵呵一笑，袍袖一拂，既是化解魏峰挥出的劲风，也是提醒宫灏不必紧张：“可见魏兄果然是光明磊落之人，内中或许别有隐情，山子索性开门见山。敢问魏兄，去岁七月，武林豪士自蓬关陈兄以下，齐聚长安之事可知否”
第065章窃符之人
天色渐渐昏暗下来的时候，整个高平城却依然灯火通明。数以万计的晋国军士将高平变成了一个不夜城，往来奔走的探马斥候，喧杂沸扬的刁斗军号，百姓们户启扉开，以迎王师，再不像先前燕胡占领的时节那般黑黢黢的死城光景。
现在大司马的行辕就坐落于昔日下邳王慕容厉的行辕旧址之中，也就是那座高平首富田氏的宅邸。初抵此间时，那曾经激战留下的碎石瓦砾犹然历历在目，依稀便有一股阴祟的气味在空中飘荡，地面还隐隐约约的能见到血迹。
大司马却全无忌讳，只是让人略一收拾，就在下邳王授首殒命的地方安置了帅台行案，悬疑未解而又厮杀惨烈的下邳王静室转眼便成了大司马的幕府行辕。
北伐的战事还在持续中，尽管终于顺利的攻下了高平，前往燕国邺都的门户大开，然而从巨野水道传来的消息却不大好，征虏将军桓冲所领的三万精骑离奇的遭受到了伏击，伤亡惨重，整个巨野水道上的西路军亦是岌岌可危，举国北伐的大计蒙上了一层不祥的阴影，大司马正为此焦头烂额，大军屯留于高平左近，一队又一队的援兵向巨野水道开拔，幕府行辕中气氛紧张的议事裁处往往通宵达旦。
十三剑客中仅剩的八人随时恭立于大司马身侧，当此战况紧急的时分，他们的存在与其说是为大司马警跸护卫，倒不如说是关切大司马日夜操劳的侍奉之举，每天务必要令大司马休憩三个时辰以上，并且挡下一些过于细琐繁复的军旅杂务。
那自称乾家弟子的汲勉自被发现之后，只匆匆说出几个字便陷入晕厥之中，显然受伤极重，大司马对乾家由于甘斐的缘故倒是颇为钦敬，眼见这乾家弟子遇难，在行辕大宅中特地辟了一房静室，又着医官救治，又着专人侍护照料，只等他复苏醒来才罢。而那一具没有首级的尸体也装入棺椁，待那汲勉醒后，问清了详情曲直再行安葬。
或许是那汲勉晕厥前曾向自己致意，韩离对他也是分外上心，只要得了空，总要前往探视一番，只是每次皆见那汲勉面如金纸，昏迷难醒，听医官说，他似乎是受了元神之损，身体幸无大碍，只是内息油尽灯枯，全赖药物输入，勉强维持。几日下来，在今天韩离又来探视的时候，总算医官出言宽慰，他的伤情渐渐平稳，算是救转了来。