来打更声，一下一下，如同敲在人心上，子虚将自己缩在薄薄的披风中，心里却奇异的平静。既然已经没有退路，那么只有往前走了，纵然满是荆棘，也似乎无甚可怕了。
人呐，最怕的不是没有退路，而是有选择时的犹犹豫豫。
不知不觉走了许久，反应过来已经身处一片叠石中，小池波光粼粼，映照着岸上影影绰绰的太湖石叠成的假山。
子虚讶异，昨日来的匆忙，竟未发现后院有这样一块宝地瞧那自然古朴的叠石，配上背后的绿萝黑瓦、云纹屋脊，让人恍惚觉着，这屋子的主人似乎在这北地豪宅里藏了一座江南的园子。
古朴细腻，淙淙可人。
只是此刻夜色深沉，必然远不如白日里看起来精致活泼。也罢，美景无脚，明日再来欣赏也不迟。
转身回房之际，赫然发现，一块假石后亮着烛光。
忙走过去查看，却见那角落里早已空无一人，地上只留有未燃尽的纸钱和烛火。
谁会在此祭拜
深夜里发现这些香烛纸钱，确有些可怖。可她向来不信鬼神。
子虚屏住呼吸退了一步，拔下一根烛火，突然飞快地在一块山石后头揪出一个人来。
厉声喝道：“你是谁这么晚了在这儿做什么”
被揪住领子的人抬起头来，烛光下，竟是个面容姣好的姑娘。
只见那女子一身旗装，精致华美，配着云肩，瞧着不似一般满人家的闺女，更像是哪个王府里出来的格格，身材窈窕，此刻被人发现，也只是低着头没有任何言语辩解。煞白的脸上带着惊恐，抹着口脂的唇紧闭着。
一个大好年华的女孩子，怎会半夜跑到别家的后院来做这些事
子虚压下声音，慢慢问道：“你是谁在此处做什么”
她的声音消了凌厉，那女子听了终于开口，“我只是来祭拜父母。”
“父母这宅子”子虚想起父亲曾说过这宅子的主人原是个削了爵的公侯，难不成与这女子有关
复又问道：“你同着这宅子原先的主人是何关系为什么在这里祭拜”
那女子深深看了她一眼，低下头许久不言，子虚就这烛光细细观察，发现她身上的旗装明显有些不合身，袖子偏短，腰身也不够宽，更像是一件保存完好的旧衣。
半晌，那女孩子抬起头，音色清清脆脆的，到是丝毫不见方才的惶乱。
“这宅子，原是我阿玛的。”
、禁忌
子虚微怔，这女子竟是此间旧主之女
又细细打量她，年纪不过双十，眉宇间的悲凉却异常深刻。不知是因为更深露重还是心有戚戚，子虚稍稍靠近，便发觉她在轻轻抖动。
手中的烛火即将燃尽，子虚微一沉吟，沉默着将她带离后院回到房中。
关了门，燃起烛台，桌边的女孩子渐渐显出全身。真是个秀美柔丽的漂亮姑娘
子虚替她到了杯热茶，她却没有接住，站起身环顾着整间屋子。
她看的很仔细，眸中带泪，修长的指慢慢拂过整洁有序的妆台铜镜，呢喃道：“我以为，这儿不会再有人了”
子虚随着她的视线缓缓移动，才发现这屋子里有不少女孩子的玩意儿，起先以为是周家备的，如今看来，更像是十三四岁的女孩儿才会喜欢的物件。青涩可爱，带着童真。
子虚瞧了眼她身上短了一截的旗装，出声问她：“这里，是姑娘的闺房”
那女子收回梳妆台上的手，回眸笑道：“从前罢了，现在，这里是小姐您的。”
子虚摇头，“我不过暂住，不日便会搬离此处，你大可回来。”
那女子进了几步站到跟前，拾起桌上的茶水一饮而尽，嘴边带着一丝苦笑，“我阿玛是畏罪自杀的罪臣，我哪里还回得来只求小姐好好保存这地方，莫让它再荒废了”
子虚皱眉，这宅子此前荒废多年，瞧她的年岁，当年出事时恐怕还是个孩子，一个举目无亲的孤女，要怎么过活
“那这些年，你又在何处可有亲戚收容”
女子深深看了她一眼，语气轻缓仿佛玩笑“我阿玛，犯的是诛九族的大罪。没有亲戚了”
诛九族
子虚遍体生凉，与她对视，“那你这些年你”
那女子却似乎早已习惯，抬手将桌上的空杯添满，热茶升腾起水汽，模糊了她的脸，隐隐像是笑得更开了，“我如今在一处王府里当差，万事都好”低头瞅瞅身上的旗装，“只是遗憾再不能穿上旗装，做满人家的女儿了”
子虚点头，想来从遍地枯骨中生还绝非易事，再荣耀的地位也不比活下去来得重要。
但这本是各人私事，子虚不便深究，便道：“往事已矣，姑娘如今平安康健便是万幸了。”
那女子点头，“确是万幸”随即站起身告辞“今日之事多谢小姐并未声张，奴婢，这便告辞了。”
这声奴婢让子虚心里发酸，她原该是这华美闺阁中地大家闺秀，无奈世事无常零落至斯，这遭遇令她莫名心疼。
且不说父辈是否犯下滔天大罪，彼时尚还幼小的稚儿幼女又何其无辜。
叫住她，“日后姑娘想来此处便可来，不必选在晚上，只要我还住在这里，便不会有人赶你走。”
那女子顿住脚步，转身回望过来，旗头上的穗子轻轻颤动，止不住哽咽，“那秀秀便谢过小姐了”
说罢便抬脚离开，离开几步后却又回过头来，轻声道:“顾小姐，我们，会再见的”
她眼里有闪烁的光亮，两泓湖水一般清澈耀眼，穿着花盆底疾步离开的背影说不出的婀娜多姿。
子虚目送她越来越远直到出了视线，手心紧紧攥着那两只冰冷的门环。心头沉重，比之遮遮掩掩的谎言，那女子毫无顾忌的坦白更叫她心里难安。她吃不准许下让她随意进门的承诺对是不对，可却明明白白的知道，若非如此，恐怕更难心安。
承担别人的秘密需要勇气，况且，还是不得踏错一步的生死禁言 。
月光在院子里铺下一层清霜，静寂清冷，映衬着这座黑夜里的宅子，像一个被时间侵吞了的秘密，真实存在又毫无头绪。
、趁火打劫
即决定了要讨好未完婚的媳妇儿，周慕筠也是挖空心思动了脑筋的。
昨日从红豆馆回来，此事也大概有了些头绪，用瑞麒的话说“女人啊，天大的脾气遇见喜欢的首饰，哼，再倔也能拿下”
话虽难听，理却不糙，总之，投其所好准没错
只是向来在女人堆里所向披靡的周二少遇上这位顾小姐，却是过分在乎以至不敢轻举妄动。