，周慕筠上前向着卫先生鞠了一躬，“老师恕罪，慕筠的答案还是与当年一样。”
卫予和一震，他再次拒绝她。
卫先生眯了眼睛没有说话，却未出声叫他起身。
周沛遗却皱眉道：“说的什么混账话还不向你老师道歉。”
周慕筠知晓他的怒气从何而来，却只僵直着脊背没有动作。
卫先生看了一眼身后的女儿，轻声道：“你便，这般看不上我的女儿”
周慕筠道：“老师息怒。不是”
卫予和将他打断：“不是什么我已不要求你将她休去，不过想要陪着你，也不行吗哪怕是为了大业，也不行吗”
周慕筠起身，却是转向主位上的父亲，凝了眸认真无比。
“我不是不同意这婚事，我是不同意您称帝”
在场皆是默然，周沛遗未想到他会说出这话，倏地看向儿子，探究与愤怒并存。卫二小姐更是捂住了嘴掩饰惊讶。
讶异尚未完，便又听得周慕筠道：“父亲，您亲手覆灭的前车之鉴，难道忘了吗”
周沛遗有一瞬顿住，复而拍桌，“孽子为父怎会与那鞑子一样”
周慕筠并不退缩，“您如今已是总统，何苦再去抢那把椅子，这天下早已在您手中了不是吗”
周沛遗并未出声，座下的卫先生倒是开了口：“慕筠，你既也已知道左右都是你周家的江山，又何必阻止”
好一出避重就轻的诡辩。
共和与帝制，何时竟可同日而语若如此，彼时又何必与那南党合作，大可直捣东宫取而代之。如今反出协议，岂非至周家于背信弃义的大非之境地。
良久，周慕筠直盯住昔日恩师，道：“老师素能看清形势，难道不曾发现，如今这世道，早已非昨日之景。西方列国的坚船利炮打到咱们的家门口来了，彼时朝廷无用，守着所谓祖宗基业作威作福，瑞沣亦非庸人，最终也只落得个困居紫禁城的结局。这足可见，帝制之腐朽落后，如今父亲顺利成为总统，依着共和之制，尽可大得人心重整山河，前程大好何况我周家称王，名不正言不顺，何苦辗转做那遭人诟病之举”
周慕筠想到过他这番抛心置腹的言论并不会被父亲采纳，却依旧借着回答卫先生的话说了出来。
那厢卫先生轻言轻语，却又将话题兜转回来，“慕筠若担心举事知名，大可放心。有我在，定无人能寻其诟病。”
这便是所谓兼容隐世的大儒周慕筠只觉这样的先生陌生至极，又或许，是他从未看清过权欲对人的诱惑。若有一种身份可使万民下跪俯首，这样的虚荣又有几人可以抵挡
本还希望在做劝说，不曾想，却叫周沛遗一句话堵住喉头，再不能言语。
“我儿，我若不入主东宫。何以令我周家后代福被百世”
周慕筠不可置信，当真鬼迷了心窍
当此乱世，去他的福被百世之法
作者有话要说：学车狗终于攒满五千字发上来，小仙女们久等了，抱歉
、杀戮
周慕筠从书房出来，在清平斋门口遇上久也不见的三太太。脚步一顿，立在原处相视无语。
金氏在门边立着，一如既往的忧郁安静，见他过来，小心翼翼地上前，“回来了”
周慕筠对这亲娘感情复杂，略点了点头道：“既然来了，怎么不进去”
金氏摇了摇头，拉他进了个拐角里，确定四下无人，才开口：“我这身份，同你走得太近叫人看见不好。”
她说的是实话，这些年也是这般形同陌路，他其实很像她，以往不过忍耐罢了，今日却似有一股邪火哽在心口，僵硬的拂开她的手，冷声道：“有什么不好你来就是提醒我你虽生了我却并不想同我有瓜葛，是这样吗”
金氏一怔，眼泪一下溢出来，扑簌簌往下掉，摇头哽咽，“不是，不是的”
周慕筠不是第一回见她落泪，童年以来所有的委屈尽数涌上心头，每一次，，每一次他看见她小心翼翼的模样都会狠狠一痛，清品斋同锦园不过一墙之隔，梅儿在时尚且每月去看望她几次，自己呢有多少次深夜在门口徘徊却不敢入门，他连十三都比不上，这样又与她此刻有什么分别
他一刻没有忘记当年自己是在怎样一个夜晚被她交给另一个女人，洛阳的夜混杂着星光和月色，阒黑凉薄，那一夜他死里逃生却再不能叫她一声娘。他很敏感，醒来不过几次察言观色就晓得发生了什么，眼睛看着角落里的她，却对着床边欣喜若狂的二太太叫了声娘。
那时她也在哭，年轻地不堪一击。
十几年后，她依旧抓着他躲在暗处，仿佛他们的相见是罪，见不得人。
周慕筠心火愈盛，狠狠闭了闭眼哑着声音道：“你若怕得罪别人，不如快些说，一会儿果真叫人见了，岂不麻烦。”
金氏止住哭声，因他这句话头又垂下了几分，良久，还是道：“你媳妇，是不是快生了”
周慕筠看向她，缓缓点头。
金氏又道：“我来找你，是想问问，你几时接她回来你房里有别人，我猜想她或许不愿回来，若是这样，可需我去帮忙照料”
周慕筠听到她的意图，有一瞬沉默，还有一丝冲动。僵持了一会儿后，却还是直直越过她道：“不必了，你顾好自己便好。”
有些事迫在眉睫，已不容闪失。
这一日金氏未进门，却不曾想到下一日，清平斋便成了铜墙铁壁。
鸿祚园的奴才堂而皇之守在门口，个个奉总统之命保护二少爷。
周沛遗的手段强硬有效，手握重兵又冠冕堂皇，到七日后，已公然解散国会。
底下非议众多，新党留下的旧臣更是无一例外全数被收缴议员证书，举国哗然。到十二月初，总统府秘书长卫淂奉在各地代表的配合下演了出投票大戏，推戴总统尽快称帝。云南等地民怨忿起，举旗自立。西方帝国在周家手里拿到的特权和土地远胜于彼时清廷当权。周沛遗视而不见，更有前朝李素，余衡词等旧臣拥立，声势比起东北那群满人遗老更加浩大。
局势根本一触即发，才安稳不久的政权再次剑拔弩张。
十三从外头回来时，正见到今日的报纸又如一片废纸被人狠狠丢在地上。
书桌前的背影隐在烛光里，强撑着怒气没有声音。
“二爷，宋家翻脸了。”
周慕筠转过身，不过一时沉默，复又摆摆手靠在椅上道：“我猜到了，大抵，是借着护国军的名头想趁乱分一杯羹罢了。”
十三点头，捡起报纸，白底黑字，“正是，宋系如今是宋庭黎作主，总统府的推戴书一经受理，宋家便联合护国军开始了讨伐，已经打下奉天了。”
周慕筠舒出一口气，“只怕已经打到吉林了。”
十三惊呼：“二爷您什么意思”
却见周慕筠眼光掠过地上的报纸，“你真当以为我不出门只是父亲在禁我的足吗”