“是啊，婉儿小姐回来了，府上又热闹了，曾伯不用再愁没人照顾了。”曾梓图生怕吴秋遇以此为由头说出告辞的话来，于是笑道：“婉儿回来当然是好事。不过，我更愿意看到你们年轻人在一起，热热闹闹的，老夫更开心。”小灵子说：“曾老爷热情好客，小灵子只有感激和敬佩。不过，我和秋遇哥哥迟早是要走的。你们一家人在一起享受天伦之乐，才是叫人羡慕。”曾婉儿一听小灵子说出迟早要走的话头，不免心中有些着急，扭头看着曾梓图。
曾梓图轻轻放下酒杯，似是喃喃自语道：“是该接夫人他们回来了。”吴秋遇心中大喜，一想到如梦很快就要跟卢夫人一起回来了，心中一激动，不由得叫了出来：“太好了。”曾婉儿当然知道吴秋遇是怎么想的，顿时紧张起来，暗自嗔怪父亲乱作主张，赶紧提醒道：“爹，您不是说不知道我娘他们在哪里吗”曾梓图听了，回过神来，看了看婉儿，尴尬地笑道：“哦，哦，我忘了，是我让他们出去避祸的，也不知去到哪里了。不过，我已经派人去找，应该很快就能找到的。”曾婉儿偷偷给他使了个眼色，小声说道：“爹”曾梓图已经猜到女儿心里在想什么，只是佯做不知，安慰道：“放心吧，爹不会让你失望的。”小灵子看在眼里，知道这父女二人各有心思，不由得心中暗笑，却不说破。
酒席散后，小灵子和吴秋遇率先告辞去歇息了。胡大宁等人也散了。曾婉儿跟着曾梓图到了爹爹房里，一进门就问道：“爹，你真的决定把我娘他们接回来了”曾梓图说：“是啊。你不是也盼着你娘回来吗”曾婉儿支吾道：“那时候，那时候人家还不知不知道秋遇公子也在嘛。”曾梓图故意装糊涂：“他在怎么了你不想让你娘见到他”曾婉儿说：“当然不是，只是”曾梓图问：“只是什么”“如果他看到如梦姐姐，他们就会一起走了。”曾婉儿终于把心里话说了出来。曾梓图笑道：“放心吧，他见不到如梦姑娘。”曾婉儿一愣：“爹的意思是不让如梦姐姐跟我娘一起回来”曾梓图看了看女儿，想了一下，说道：“这个你且不用多问，相信爹说的就行了。爹可是一直把你的事放在心里呢。爹说给你一个大惊喜，你今天不是看到了么”曾婉儿说：“嗯，爹没有骗我。看到秋遇公子回来，果真是个大惊喜。只是她旁边还有个别人”曾梓图说：“爹早就看出来了，你心神不定的，一直盯着小灵子看。你觉得这个小灵子和如梦姑娘，哪一个更麻烦一些”曾婉儿说：“如梦姐姐善良柔弱，不是个有心计的人，我倒不担心她，只是觉得愧对于她。”曾梓图道：“他们两个人经历过生离死别，该伤心的已经伤心了，该难过的已经难过了，倘若长久不见，也许渐渐就能放下了。如果他愿意嫁给以儿，咱们一家人都对她好，也算是个补偿。”曾婉儿说：“我原来只怕伤害如梦姐姐。爹爹这样一说，我就不担心了。倒是那个小灵子，一直缠在秋遇公子身边，秋遇公子还为她跳过崖，我也气不到她，不知该怎么办好。”曾梓图故意说道：“这个好办啊，她不会武功，你直接打走她好了。”曾婉儿娇嗔道：“爹，我是认真的。你怎么”曾梓图笑道：“哈哈，爹就随口一说。你放心吧，爹心里有数。”
曾婉儿忙问：“爹，您有办法了”曾梓图说：“你明日只需途经穿芳峪，把她引入八仙山，爹自有计较。”曾婉儿一愣：“八仙山您是想让她进去迷路找不出来”曾梓图微微一笑：“这个你不需多问，只要带她去那就行了。”曾婉儿为难道：“她怎么会听我的她要是不去怎么办”曾梓图说：“他们现在最关心的是找到如梦姑娘，你消失了几天突然回来，他们一定会想到，你可能知道如梦姑娘的下落。你只要故意悄悄离去，我想他们是会跟着去的。”曾婉儿点了点头，忽然又想到：“那要是秋遇公子也跟着一起去怎么办”曾梓图说：“这个不妨。你只管放心带路，其他的事爹自有安排。”“谢谢爹。您歇着吧。我去准备了。”曾婉儿知道爹爹见识广、主意多，心里踏实多了，高高兴兴转身往外走。刚到门口，她又忽然站住，转身说道：“爹，小灵子进山不会发生什么意外吧万一她有个三长两短，秋遇公子一辈子都会恨我的。”曾梓图微微一笑：“这个你大可放心。真要有什么事，也怪不到你头上。今日秋遇公子为了救我，刚刚得罪了北冥教。就算小灵子有什么意外，他也会把帐算到北冥教头上。”曾婉儿稍稍愣了一下，什么也没说，转身出去了。
胡大宁早已等在门外，见曾婉儿出来，恭送她离去之后，便转身走入房中。曾梓图吩咐道：“夫人明天回来要沿街施舍的消息放出去了吗”胡大宁说：“嗯，在城里各个方向都放出风去了。他们应该已经知道了。”“没有惊动吴秋遇和那个小灵子吧”胡大宁说：“他们回来之后就没再出去过，应该不会知道。”曾梓图点了点头：“那就好。还有一件事你也去办一下。”便又把曾婉儿的事做了一番安排。
小灵子走了半日山路，真的累了，躺在床上美美地睡了一觉。睡得早起得早，醒来的时候天刚亮。她简单梳洗罢，出来找吴秋遇。刚出门口，就见鲁啸正在吩咐一个家丁：“去把小姐和我们的马匹喂饱，今日有用。”那家丁领命去了。鲁啸也匆匆走了。小灵子心中纳闷，转身去敲吴秋遇的房门。吴秋遇一面开门让她进去，一面睡眼朦胧地说道：“灵儿，怎么起这么早啊”小灵子说：“刚才我看见鲁啸吩咐家丁喂马，说是今日有用。看来那个曾小姐又要出门。”吴秋遇伸了个懒腰，只轻轻“哦”了一声。小灵子看了他一眼：“你不上心”吴秋遇不解地说道：“她出去也许有事，跟我有什么关系呀”小灵子见吴秋遇仍然全无反应，有些不满地说道：“那是我瞎操心了。”吴秋遇看出小灵子表情变化，虽然不知道发生了什么事，但知道她一定有事，于是凑上前问道：“灵儿，我还没睡醒，稀里糊涂的。你是不是想到什么了”小灵子说：“你先去洗个脸，醒透了我才跟你说。”说完，自顾在桌边坐了下来。
吴秋遇无奈，只得先去洗了脸，回来乖乖站在小灵子面前。小灵子看着他的样子，扑哧笑了，然后说道：“昨天你问曾小姐如梦姑娘在哪儿，她说跟她娘在一起。晚上吃饭的时候，她爹说要把夫人接回来，她马上提醒打断，曾老爷才改口说不知道夫人在哪里。这说明什么”吴秋遇想了一下，好像忽然想到了什么，试探着问道：“你是说，她不希望咱们见到她娘”小灵子瞅了她一眼，苦笑着摇了摇头，然后说道：“她是不希望咱们见到如梦姑娘。”吴秋遇愣愣地看着小灵子，心里已经渐渐明白过来。小灵子继续说道：“我都看出来了，难道你还不明白那个曾小姐喜欢你，也知道如梦姑娘跟你有婚约，她当然不希望你们见面了。”此前，邵九佳已经跟吴秋遇说过这个事，吴秋遇心中还不十分确定，现在小灵子也这样说，吴秋遇心里更信了，一时沉默无语。
小灵子推了推他，吴秋遇这才回过神来。小灵子说：“你猜她知不知道如梦姑娘的下落”吴秋遇道：“她说，她们没在一起，她不知道。”小灵子说：“你对她的话倒什么都信。我却觉得她一定知道。”其实吴秋遇心里也隐隐有同样感觉，只是曾婉儿不说，他也不好追问。如今小灵子提起，他才说道：“要不，咱们去找婉儿小姐问问”小灵子笑道：“你想得倒好。既然她不想让你见到，又怎会告诉你如梦姑娘的下落”吴秋遇也知道自己太天真了：“那，怎么办才好”小灵子说：“她不说，咱们可以跟着去。我想她知道她娘在哪儿，总会再去伺候。咱们偷偷跟着她，就能找到她娘，就能见到如梦姑娘了。”吴秋遇点头道：“嗯，你的主意好”小灵子说：“还有更好的，她今日就要出门，而且是骑马去，看来不是近处随便逛逛的事，说不定就是去她娘那里。”吴秋遇大喜：“那咱们现在就去”小灵子站起身来，嘱咐道：“咱们可以先去看看动静，不过千万不要惊动他们。”两个人便一起出门，悄悄到后面去看曾婉儿。
曾婉儿早已收拾停当，正在后院等信。有家丁急匆匆走来，在郝青桐耳边小声说了几句。郝青桐冲着曾婉儿点了点头。曾婉儿便开口吩咐道：“让他们把马牵到后门。咱们这次去得小心些，千万别惊动了家里的客人。不然我娘”说道这里，她忽然停住。鲁啸高声应道：“明白了。”郝青桐瞪了他一眼。鲁啸自知失口，赶紧把嘴捂住。家丁急忙去备马，曾婉儿也带着郝青桐和鲁啸往后门走去。
吴秋遇和小灵子躲在墙角，听到了几个人的说话。小灵子低声道：“果然有事背着咱们。”吴秋遇说：“看来他们真是要去见婉儿小姐的母亲。”两个人相互使了个眼色，便悄悄跟了上去。