1月中旬，石井、石门以及附近各乡的起义军均被击败。起义军首领何六、周春、甘先等率部北上，参加围攻韶州的战斗，后又退入湖南；李文茂则率部转移至南海县的九江。
正当清军疯狂进攻北路起义军之际，英国远东军接受叶名琛的请求，于12月13日公开派遣舰队，闯入珠江，充当清军镇压起义军的后援。
叶名琛有恃无恐，便立即进攻省河以南的起义军。但由于省河港汊纷歧，东连狮子洋，西连佛山镇，起义军水军出没无常，曾于大黄滘、新造等处大败清军水师，使清军的“堵剿倍形吃紧”。
这时，候补道沈棣辉提出了先破佛山的建议，他认为佛山是起义军的重要据点，是辎重和精锐的集结地，佛山一破，其余便可一战而定。叶名琛接受了这一建议，命沈棣辉统一指挥陆路兵勇近万人，战船百余只、水勇三千人，连同原驻佛山附近的兵勇四千七百余名，向佛山进攻。
当李文茂、陈显良等起义军勇猛攻打省城之际，佛山陈开起义军竟被南海县的大沥、梯云、扶南、太平四堡九十六乡的团练阻止了北进的道路，以致数万起义军偏处佛山，无所作为。
沈棣辉在进攻佛山前，察看了各处地形，决定先破与大沥团练对峙的桥头、谢遥村等据点。1854年12月25日至1855年1月14日，清军将佛山外围的据点全部攻占。
沈棣辉鉴于佛山道路盘旋，街巷纷歧，事先绘制地图，分发各营，使部队熟悉进攻的街道，明确各自的攻击目标。1月27日，清军分十三路同时进攻佛山镇，起义军首尾不能相顾，纷纷突围。
陈开率部向南海县的九江退却，后与李文茂部会攻三水县城不克，遂一齐西进肇庆，与伍百吉部及由广西东下至肇庆的梁培友部会师，进行休整。2月下旬，南路起义军的主要据点也全部失守。至此，长达半年多的围攻广州之战，以起义军失败而告终。
广州解围后，叶名琛下令“凡昔通匪者，吏民格杀勿论”，对广东百姓进行血腥镇压。全省被害者约在百万以上，仅广州一地就有十万余人惨遭屠杀。
英国军舰也参与围捕退到海上的起义军，几乎把所有北里湾和石浦港的起义军船只击沉，并伙同清军成批地捕杀起义军战士。
在作战经验丰富的熊光宇看来，几年前的天地会广州起义完全就是一种自坑行为。
广州城墙高厚，四周炮台环列，构成坚固的防御体系。刚刚兴起的天地会起义军，虽然人数众多，但组织松散，武器装备差，战斗力不强，而且没有城内居民的响应，在这种情况下，强攻坚城，显然是不明智的。
广州城虽然处于起义军四面包围之中，实际上是围而未死。叶名琛等仍能通过水路，在英、美、法等列强远东势力的帮助下，将军需民用物资运进城内，支持其持久作战，并最终挫败了起义军的进攻。
半年多的围攻广州之战，起义军不仅消耗了很大力量，而且丧失了向敌人统治薄弱地区发展起义势力的有利时机。
第558章动作频频
既然知晓了广州天地会的弱点在哪，熊光宇自然会不动声色的帮助其在这方面有所提高。
不得不说，有能力的人在哪都不会被埋没。
在与外来帮派的火并过程中，熊光宇和他手下那十来位心腹弟兄很快便脱颖而出，不仅获得了广州天地会上下的认可，还临时得到了天地会械斗时打手们的指挥调动权。
他也没有浪费如此大好良机，以其丰富的小规模作战经验，帮助天地会打手频频在与外来帮派的械斗中取胜，而且自身损失还控制在可接受范围。
这等表现不说天地会的下层会众，就是广州天地会高层也侧目不已。
熊光宇虽然并未极力表现，可就临场指挥和调度的能力而言，广州天地会真找不出一个可堪相比，甚至说得不客气点连其一般能力的都找不到。
所谓人才难得，不仅朝廷官方对人才十分看重，其实像天地会这样传承久远的势力，对人才的需求也同样极其旺盛。
加之熊光宇又是外来人才，在广州本地几无根基可言，就算让其把总指挥调度大权，对于广州天地会一干大佬也无甚影响，如此一来岂不得加紧拉拢
熊光宇自然也愿意接受广州天地会的要求，先不说吴可之前就要求他打入天地会内部，就是他个人也希望能找到个合心意的活计。
没错，吴可对广州天地会很有些想法，尤其当他从卷宗之中看到当初天地会起义，掀起了那般声势浩大的风浪就更加属意了。
这些天来暗中调查，对于天地会在民间的势力大感惊心。
这还只是天地会在几年前起义失败后，惨遭重创后的结果，要是换在天地会还没起义之前，估计他连觉都睡不安稳。
果然，能在和朝廷斗争近两百年后，还能活得有滋有味，不得不说天地会的底蕴身后潜势力确实惊人。
幸好天地会没有洪大天王这样的精神领袖，也没有杨东王那样善于统筹策划的牛人，不然广州局势可不会如此的平稳。
当然了，因为天地会的宗旨问题，不管其组织有多散乱内部有多混乱，他们在面对官府时却是不遗余力拼命得很。
吴可初来两广上任，治下事务繁杂各种矛盾尖锐突出，哪有功夫跟剿杀不尽的天地会争斗
所以，他才特意给广州天地会找了个麻烦活计，没想到引来外来帮派参合进来，正好帮忙分散了天地会的精力。
再说，天地会这么大的盘子不好好利用一番岂不可惜
于是，熊光宇便接受了渗透其间的命令，并且没有过多要求只要能时时掌控天地会的动向即可，当然要是天地会的实力能上升一点那就更好了。
通过广州天地会这样接地气的本地帮派，吴可很是了解了一番底层百姓的辛苦和艰难，还有某些乡绅地主以及不法官员的卑劣手段，怎么说也是一条十分不错的信息收取渠道。
熊光宇极为乐意，怎么说他都是太平军一方土豪出身，之前那么多年都是在行军打仗过程中度过，也就最近两年在两江日子安生了那么一点点，可就是如此依旧生活在与种植烟土的乡绅地主争斗之中。
他已经习惯了这样紧张的生活，如今在广州天地会这里又能重温指挥调度的滋味，感觉不要太好哦。
至于乡勇队交给他的任务，只要不违背良心原则也没什么大不了的，而且几年时间的接触发现乡勇队还是很不错的，起码在对待百姓和民生问题上，比之太平军也差不到哪去。
当然，他只是在指挥方面稍微表示表示，没在具体的事务上过多插手忍人不快，怎么说天地会都是标准的江湖势力，玩好勇斗狠十分擅长，要他们约束纪律学军队那一套，还真不一定能成。