亲戚吧”
“没有其他人肯收留我，伯爵。”
“利利安小姐告诉我，你是她的哥哥，伯爵。”中年女人总结道。“你理所当然会愿意提供她一个适当的家。”她狐疑地打量周遭。
西莱尔很清楚她在想什么。中年女人非常怀疑他的寓所可以算是适当的家。
利利安无视于怪异的房间，她满怀期望地注视着西莱尔，那种眼神只有可怜的少女才流露得出来。“求求你大发慈悲，不要把我撵出去，伯爵。“
“可恶”西莱尔说。
“有位男士找你，小姐。”
雪丽立刻从正在阅读的书中抬起头。房东兼管家内内里站在客厅门口。
雪丽猜内内里指的男士一定是杰斯法师，谣言必定如她预期地迅速传到他耳中。但面对面的时刻即将来临，她反而害怕起来。突然好希望西莱尔在她身边替她壮胆。
开什么玩笑，她斥责自己。这是她的计划，她有责任使计划顺利推动。西莱尔有什么理由替她壮胆
她缓缓放下书。“请他进来，内内里。然后麻烦你告诉我姐姐我们有客人。”
“好的，小姐。”内内里是个年龄难以确定的高大妇人，随时随地都是一副闷闷不乐的模样。她万分勉强地点点头，好像请客人进客厅对她来说是极不合理的要求。
雪丽认为内内里身兼房东和管家的双重身份严重扭曲了她对房东和房客关系的看法。
脚步声在玄关响起。雪丽做好心理准备。与杰斯法师的初次重逢是她计划成败的关键，她必须保持冷静。她忍不住又希望西莱尔在身边。他也许无法替她壮胆，但他的聪明机灵在这种情况下会对她很有帮助。
内内里在门口再度出现，表情比先前更加抑郁。“提安先生找你，小姐。”
“提安。”雪丽跳了起来，慌乱间撞翻了她的茶杯。幸好杯里没有茶水，空茶杯跌落在地毯上但没有破裂。“我没想到是你”她蹲下来拾起茶杯。“请坐。”她急忙站起来，反茶杯放在杯喋上，然后摆出一副笑脸。门口的英俊男子勾起了她的回忆。
“你好，雪丽。”提安性感的嘴唇缓缓弯成笑容。“好久不见，不是吗”
“是啊，好久不见。”她凝视着他，寻找过去三年造成的改变。
提安变得比她记忆中更加迷人了。他现在应该快三十岁了，她心想。阅历使他多了几分成熟世故的魅力。他的浅褐色头发剪短烫成最新流行的式样，他的蓝眸仍然流露出迷惘小男孩和世故的大男人混全成的有趣表情。那是他最迷人的地方。
提安缓缓走进客厅。“抱歉令你意外了。你在等更有趣的人吗比如说，西莱尔听说他昨晚在舞会上缠着你不放”
“别胡说了。”雪丽露出她希望最具说服力的明媚笑容。“我看到你时吃了一惊，是因为我的管家没有提到来访者的身份。要不要喝茶”
“谢谢。”提安垂眼打量她。“我能了解到三年前我们以那种方式分手后，
你今天没有理由欢迎我。”
“别胡说了，先生。我很高兴看到你。”最初的震惊平息，雪丽很高兴她的脉搏已恢复正常。
三年多前当雪丽到意德玩时，提安跟她认识的。
更多的回忆涌上雪丽的脑海。有一段时间她以为自己会爱上他，他让她觉得自己像易碎的玻璃。虽然现在她对提安不再有感情
“听说你人在意德时，我几乎不敢相信自己的耳朵，雪丽。”提安从她手中接过茶杯。“真高兴再度见到你，亲爱的。天知道我有多么想你。”
“哦。”雪丽突然清楚地想起自己看到他跟杰斯法师在一起时，脸上的那种震惊和愤慨。
他意味深长地停顿一下。“我必须承认，我最喜欢回想的是你，雪丽。”
“真的吗”她吸口气。“那么你为什么一直没有写信给我在葬礼后
我相当希望接到你的来信，我以为作为朋友你至少会解释为什么会和杰斯法师在一起。”
“朋友”他的口气突然变硬。“我们不只是朋友而已。
“我，噢，算了。那都是过去的事了，过去的就让它过去了。请问你今天来找我有什么事”
“这还用问吗”提安放下茶杯站起来。“我来找你是因为听说你来到意德时，我发现我对你旧情难忘。”他握住她的手拉她站起来。
雪丽用双手抵住他的肩膀，努力保持两人的距离。
雪丽闪躲他，同时用力推他。“拜托你放开我，先生。”
“你没有忘记我们之间的事吧我们分离的那些拥抱那些亲密的闲聊
你每次谈到古魔法就眼睛发亮了。”
一个高大的阴影遮住了门口的光线。
“打扰了。”西莱尔的语气冰冷得令人不寒而栗。
提安急忙放开雪丽退开几步。
“西莱尔。”雪丽脸红气喘地猛然转身。“快请进，伯爵。”她以坚定的语气大声说。“这位先生正要走。”
提安悻悻然离开，西莱尔在提安先前坐的椅子上就座。
“他到这里来做什么”西莱尔以极轻的声音问。
“他跟我是旧识。”雪丽伸手去拿茶壶。提安的离去令她如释重负，但她不确定西莱尔会使她轻松多少。他的心情似乎不大好。“三年前认识的朋友。”
“亲密的朋友。”西莱尔阴沉着目光打量她。
“只是朋友。”她强调。
“原来如此。”西莱尔接过茶杯，靠在椅背上，伸直两条腿，作难以捉摸的眼神注视雪丽。“请说下去。”
她茫然地望着他。“说什么”
“其余部分。”
“没什么可说的，伯爵。提安昨晚听说我来参加社交季。他刚才来找我叙
叙旧，就是这样。”
“雪丽，过去几年我大部分的时间确实都不在国内，当我在意德时也很少参加上流社会的社交活动。”他给她一个勉强的微笑。“但我不是白痴。我刚才进来时明明看到你在提安的怀里，因此我不得不认为事情你说的那样单纯。”
“我告诉过你，我跟他是旧识。”
“但我认为就算是旧识，那样热情的叙旧法似乎也嫌太过分了点。由于被迫目睹刚才那一幕，所以我觉得我有权利要求你做一番解释。”
雪丽被激怒了。“我和提安的关系不劳你操心，伯爵。那跟我的计划没有关系。”
“我不同意，如果要我帮你，就得让我充分了解情况。”