一下贼人,好挫挫彼等嚣张气焰,也算是为民除害了,于阁下云雾幽灵组织的名声大大有利。”
蒙面人冷笑道:“为不为民除害老夫可不理会,云雾幽灵阁的名气也无须靠这等好事来威震四方。这订单老夫可以接下,但有一言老夫须说明,老夫等只为杀人,这救人的事毕竟违背了云雾幽灵阁的宗旨,人质便由阁下自救去;我等杀将进去,阁下在后紧随便是。”
程雄英喜道:“哦这可不敢劳烦阁下,阁下只须安排二十位高手与在下一同前去,便可成事。事成之后,在下定然拿出四千贯来酬谢各位”
蒙面人初时听他所言似乎已成竹在胸,一时颇感意外,但听到他谈到金钱上来,不由冷笑道:“阁下开价似乎有些不合理,要知道一分价钱一分卖命。若然如此价钱,老夫可不敢担保必定救得了阁下朋友。本来老夫要开这个价”
他伸出右手,随后把手一滩,意思是说想要五千贯钱,接着又说道:“但阁下既然指定了人数,那就另当别论了。我们云雾幽灵阁有个规定,若要请我阁八大追魂使出手,一个便至少也要六百贯,还要视乎目标者性别、身份等因素,又以那目标之武功高低来定其价位。无论是否成功,必先收下三分二的订金。要作如何打算,阁下自作定断。”
“在下经已出到最高价了若非财力不足,在下也不敢轻易劳烦阁下大驾。”
“阁下何必相欺那牛头山贼开价六千贯,老夫开这五千贯已经是看在你份上了。”
程雄英一听,不觉又惊又佩服,心想他云雾幽灵阁果然神通广大,竟然连这个也知晓了,正想坦白说明己方已财尽,最多只可出到四千五百贯,侥幸令对方作出让步,网开三面,勿再加价。莫斌这时突然摇头道:“非也非也四千贯钱的价位确实是公平之至了,前辈可否听在下一言,若然在下说得没理,到时前辈再加价也不迟。”
蒙面人见他不过是个十八九岁的黄毛小子,便即产生轻视之意,心下想道:“即便你小子舌绽莲花,也难以动摇得老夫之心好且听你这小子有何才智说得服老夫。”于是傲道:“足下且直言。”
莫斌深深地吸了一口气,说道:“前辈开出如此价,自然认为所付出的力理应得到相应报酬。量力而估价,最为公平也。可在下如今有一计谋,当可大大减少冒险程度,而不使前辈冒着不必要的危险去救助,如此便于我们双方皆有利了。前辈可愿意听在下愚见”
蒙面人面无表情道:“请说。”莫斌欣然道:“便是如此如此不知道在下这个计策可值得一万两否前辈认为如何呢”蒙面人想不到他的计谋竟然如此高明,不由刮目相看,但自恃前辈高人的身份,岂能听命于一个无名小卒。
他仍旧装着一副高傲样子,突然眉头一皱道:“此计虽可行,但因若价钱有所改动,老夫还得请示我们阁主。不过要阁下担待一晚,次日辰时在此相见。”话罢,只见他双脚一弹,已然跃出亭外两丈远,脚下加速,随即消失在黑夜之中。
次日早晨,莫斌两人依时在陶然亭等候。不久,昨夜那蒙面人便即出现,这时他穿着一身锦衣便服。他慢慢走来说道:“小兄弟果然智计过人,老夫佩服不已,即便是一向对别人极少称誉的本阁阁主,也称小兄弟年少有为,决定依照你们开出的价格,派出本阁二十位幽灵随你们而去,任君差遣,但是前提是必先下订金两千贯,事成后再收余下之数,你们意下如何”两人一听,顿时大喜,知道此事一了,救人之事便等于已成功一半了。
午时,两人出现在离牛头山十里远的一个叫归德的小镇中。出乎他们意料之外,计划要招募五百人的队伍很快就完成了,原来这个镇里的不少百姓一直以来受尽牛头山山贼欺凌,官府也奈何不了那帮足有两百之众的山贼,当百姓们一听到莫斌两人想要招募人去剿灭那些贼人时,当真是“振臂一呼,应者云集”,群众踊跃报名参加。莫斌见群情汹涌如此,决心破除贼寇,为民除害。
正文 第二十四章 神机妙算一书生
两人安顿好群众后,正想到镇上随便找一间茶楼酒肆坐下,以便稍解饥乏。哪知却遇上一个似曾相识的人,看清楚才认出是那牛头山上半路打劫他们的山贼之一,那身材长得瘦骨嶙峋的瘦贼便是他了。
程雄英一见,怒气冲冲地奔上前一伸手便把他像小鸡般拎了过来。那瘦贼一声惊叫,认出他们来,惊恐万状之余,口中不断向程雄英求饶,可怜自己前番被他弄折的两条肋骨此时还疼痛交加哩程雄英问他可曾亏待了被抓了上山的花再发,这次下山又有何不轨目的。瘦贼说是为了看大夫来的,还有其他贼人一同下山,这时他们各自买油盐米粮等物品去了。
程雄英还有话要审问他,便把他到无人处,威胁他将山上的情况说出来。最初瘦贼还不肯就范,可哪里经得起程雄英严刑逼供,直把他一个瘦削的手掌抓得“格格”声响。瘦贼迫于无奈之下,这才把山寨上的三大设防区的布局以及一切机关和盘托出。
程雄英正想把他绑起来,以免他泄露两人行踪,坏了大事。莫斌见了阻,托付那瘦贼带个口信回去给他大王,说他们二人上次因对方人多势众,以致落败,同伴被擒,因此难以心甘情愿交出赎金;此时他们纠集帮手,扬言第二天便要攻寨救人,若然五天内不能把人救出,己方便情愿交出十万两白银让众山贼,连眉头也不皱一皱;山贼大王若真是英雄豪杰,便不能对他们的同伴从中加害,又若然不敢接受挑战的,他们立即拿出两万两银送与贼众使用又有何不可。
程雄英心知山贼虽然可恶,可极看重山寨的声誉,所谓“行有行头,贼有贼名”,便是如此。若然这牛头山贼不敢接受挑战,那么传出去他牛头山寨便难以在黑道上立足了。同行或许会替他们山寨改个“好听”的名,叫什么“牛头低山寨”,又或“龟缩山寨”。莫斌如此“激将”,他们多半咽不下这口气,十有八九会接受两人的“战书”;而花再发暂时也可无碍。