容的意味。
面对这被誉为“天下第一”刀手的超卓人物，历经数世轮回磨炼的曹旭洒脱自如，拱手为礼，说道：“后辈曹旭，拜见阀主”
一把柔和好听的声音回道：“你终于来了”
曹旭说道：“宇文阀兵变，李渊起事在即。不知阀主何以教我”
宋缺闻言，旋风般转过身来。
那是张没有半点瑕疵的英俊脸庞，浓中见清的双眉下嵌有一对象宝石般闪亮生辉，神采飞扬的眼睛，宽广的额头显示出超越常人的智慧，沉静中隐带一股能打动任何人的忧郁表情，但又使人感到那感情深还得难以捉摸。
宋缺两鬓添霜，却没有丝毫衰老之态，反给他增添高门大阀的贵族气派、儒者学人的风度。又令人望而生畏，高不可攀。配合他那均匀优美的身型和渊渟岳峙的体态，确有不可一世顶尖高手的醉人风范。
“吴王的消息果然灵通。”宋缺仰首望往屋梁，淡然自若的说道：“这天下能够被我看入眼内的，就只有两个人，一个是李渊次子世民，另一个就是你杨虚彦。隋室纵然得国不正，依然气运不绝，有吴王崛起于南方。”
曹旭说道：“宋阀主还没有回答我的问题。”
宋缺双目凝视着曹旭，说道：“这么多年来，你是第一个这样对我说话的人。”
“因为我有这样的资格。”曹旭说道。
磨刀堂之中的气氛立刻沉重了起来，就像是暴风雨来临之前的宁静，巨大的压力让人喘不过气来。
宋缺往墙上探手一按，“铮”的一声，其中一把刀像活过来般发出吟音，竟从鞘子内跳出来，和给人手握刀柄拔出来全无分别。
随后，宋缺再隔空虚抓，厚背大刀若如给一条无形的绳索牵扯般，落入他往横直伸的左手掌握中。
就在厚背大刀落入宋缺掌握的一刻，曹旭感觉宋缺的人和刀合成一个不可分割、浑融为一的整体，那完全是一种强烈且深刻的感觉，微妙难言。
就在宋缺掌刀的那一刹那，一堵如铜墙铁壁、无形却有实的刀气，以宋缺为中心向曹旭迫来。
曹旭右手缓缓的握紧，随着这一动作，他身上的气势亦在飞速的增强着。与宋缺分庭抗礼，丝毫不落下风。
“拳就是权，握拳就是握权。我有一拳，还请宋阀主指教。”曹旭说着，缓缓击出了一圈。
他出拳的速度很慢，没有带起丝毫的风声，但是凝重犹如实质的拳力，却已经封死了所有躲闪的空间，这是王者之拳，也是王者之权。普天之下，莫非王土。你又能躲到哪里去
宋缺跨前一步，庞大的气势像从天上地下钻出涌起的狂扬，随他肯定而有力的步伐，挟带冰寒彻骨的刀气，往曹旭席卷而去。
第四十四章天刀出鞘
刀气与拳劲激荡交错，二个人还未有实质性的接触，但是整座磨刀堂似乎都已经摇晃了起来。
宋缺手中的厚背刀破空而至，妙象纷呈，在两丈许的空间内不住变化，每一个变化都是那么清楚明白，宛如把心意用刀写出来那样。
用刀至此，已臻登峰造极，出神入化的至境。
刀势变化，宋缺脚下的步法亦随之生变，让人根本没有法捉摸他最后会从哪个角度攻来。
任尔千变万化，我自一拳横空。
曹旭的身形不动如山，精神力量如水银泻地，右拳洞穿了虚实莫测的刀势。
“轰”两道人影分开。
磨刀堂之中气浪翻腾涌动，宋缺挺身傲立，他手中已经换了一柄刀。右手抓着刀鞘，左手正缓缓把长刀拔出鞘子。
曹旭定神瞧去，见刀体薄如绸缎，像羽毛般轻柔灵巧，还渗出蓝晶晶的莹芒，若非是目睹，定不敢相信世间竟会有此异宝。
宋缺的目光在刀身来回巡迳，柔声说道：“此刀名水仙，本人曾就此刀的特性，创出天刀八诀，每诀十刀，共八十刀。刀下无情，吴王小心啦”
“锵”长刀出鞘。
曹旭喜怒不露诸形色地淡淡说道：“这八诀有甚么好听的名字，阀主可否说来让在下开开耳界。”
宋缺把刀鞘随意抛开，左手扬刀，仰天笑道：“好自古英雄出少年，天刀八诀第一式名为天风环佩，意境是有天仙在云端乘风来去，虽不能看到，却有环佩铿锵的仙乐清音。”
话音甫一落下，宋缺手中的水仙薄刃便化为千百道蓝汪汪的刀芒，有若鸟飞鱼游、无迹可寻、更兼快捷无论，飘忽如仙，眨眼间便劈出九刀。
这九刀神龙见首不见尾，原本宋缺出刀已是极快，再配合手中几无重量的宝刀，当真是快如闪电
“好。”曹旭吐气开声，一拳击出。
拳劲浩荡如潮，引动四周气流的变化，化作了一个气劲漩涡。他的拳头放佛变成了这片天地的中心，操控着所有的变化。
涌动的蓝光刀芒被气劲漩涡吞没，最终消失不见。
蓝光消失，漩涡消散。
曹旭的声音传来，说道：“来而不往非礼也，宋阀主也请接我一招。此乃我观人道变迁，文明演化而得的一拳，名为薪火相传，还请宋阀主品鉴。”
宋缺凝神看去。
只见曹旭沉肩坠肘，缓缓击出了一拳。
这一拳携带着一股苍莽浩荡的气势，宋缺放佛看到了远古先民钻木取火，驱逐野兽，孕育文明的画面。
这是来自于人道文明之始的一拳，也是以心印心的一拳。
“吴王好拳法。”宋缺赞道。话音未落，他手中水仙刃立时化为仿如水光云影的刀光，层层叠叠的迎了上去。
曹旭携带着人道大势，滚滚如轮，碾压而来。
宋缺却化作了潇湘水云，流转不尽，意态无穷。
这不仅仅是招式、内功之间的较量，更上升到了所领悟的神意，所坚持的道路之间的对抗。
曹旭怀里的传国玉玺震动了起来，一股环绕在曹旭身边的无形量被它引动。
“轰”的一下，曹旭在称王祭天的时候，曾经见过的画面再次浮现在了眼前。精神力量构筑的虚幻意境放佛变成了真实。
宋缺手中的水仙刀立刻变得沉重了起来，失去了原本的灵动。犹如“潇湘水云”的一刀，再也使不下去。
就在这时，那似水流不断的刀式，蓦地化作一道碧光冶冶、穿岩漱石的清泉活水，摆脱了曹旭拳势的影响，水仙刃划出一道蓝芒，循某一条优美至超乎任何言语所能形容的弧度，直取他的咽喉。
曹旭身形晃动，避开了宋缺袭来的一刀，心中回味着先前那一拳的奇特感觉。可惜的是，传国玉玺已经沉寂了下去，未有所得。
“那是人道龙气。”曹旭心中确定无疑。
等他回过神来，磨刀堂之中的宋缺又换了一把刀，这是一把造型高古、沉重异常的连鞘宝刀。