矿，后来煤没采到多少，出现了零星的石膏，加上当时煤炭行业不好，企业办也只好自认倒霉，撤走机器，停产关门了事。多年后老蔡终于想到了这事，他想从这方面入手，也许能杀出一条血路
老蔡的想法是他想请吴韧出面斡旋，让彬山村从企业办买下废弃的矿井，然后进一步请专家堪探，在所有的人都只关注煤炭的时候，他关注石膏，也许这就是彬山村的希望。吴韧盯着这个年过半百的汉子默不作声，他太明白他所说的是什么了，毫无疑问这是一个有着极大野心的人，吴韧现在所想要知道的是他的动机和背景。
吴韧便笑问老蔡，全镇那么多党政干部，凭啥就看上了他。这个时候的老蔡也知道真菩萨面前烧不得假香了，他说他仔细观察了所有的党政领导，只有吴韧真心在为老百姓做事，只有吴韧让他看到了希望，通过小牛村的事件，就更加坚定了他的那种想法，同时他知道吴韧有企业改制和管理的经验，其舅子肖剑虹，实则是吴韧也经营煤矿，对经营操作的流程十分在行，再说小浪镇现在的领导能真正沉下来为老百姓办点实事的也只有他吴韧，所以他才冒昧找到吴副镇长老蔡的溢美之词吴韧姑且不信，但对他所说的东西，他还是有深刻的体会，从企业办买下矿井，从废弃的矿井到堪探设计、到办理相关开采手续、到组建公司到开采销售等等，实非他老蔡一个初中还没毕业的村干部所能完全信任的，而他找到了吴韧，也真算找对了人，难道他听说了什么吴韧脸上阴晴不定，在反复权衡以后，他排除了各种可能性，终于下定了决心，这个老蔡和他当年的想法何其的相似。
吴韧沉吟了半刻才说：那资金的事，你考虑了没有，风险你考虑过没有老蔡说他初步估算了一下，从企业办买下矿井大概需要58万，请专家和购置机器设备需要120万总计投资在150万左右，如果探明确实有石膏的话，那就算投入资金也不算有大风险，没有的话也就是那十来万的风险，就算村民们不出，他老蔡就是砸锅卖铁也自认了。吴韧又问，假设条件成立的话，那150万又打算如何筹措，老蔡说首先他自己想尽千方百计筹个十来万，然后发动村民以多种形式集资入股，剩下的向社会融资，要是吴镇长能介绍老板投资入股共图发展，他老蔡就真的感激不尽了。这个老蔡也真不简单，也向他表明了心迹，确实来说他吴韧完全具备他所说的条件和能力，他也确实是深思熟虑后才作的决定，英雄所惜者英雄，吴韧决定成全他。
心理上的那层隔膜除去了，吴韧也没有必要再保持矜持。他说他老蔡是算找对了人，镇企业办的矿井他可以出面，至于专家、技术他舅子有现成的，资金的事他也可以动员肖剑虹投资入股，只是有个条件，肖要占股份的51以上，说这话吴韧也是通过考虑了的，至于所谓肖剑虹投资那只是烟幕，实际是他吴韧本人，技术上他可以请他的那二位义兄出面，管理和销售他也已经积累了相当的经验，这几年下来煤矿已经赢利，资金对他来说已经不是太大的问题了，至于那时51，吴韧自有他的想法，第一他考虑到老蔡根本就筹措不到多少资金，这样可以缓解他的压力；第二，他不相信老蔡他们的管理水平，而如果他拥有51以上的股份，他的人就可以出任董事长，大部份事情得由他说了算，有利于公司的健康有序发展，一个好的管理者对于一个企业来说至关重要
吴韧提出的条件老蔡是巴不得的，自然满口应承。于是吴韧便吩咐他如此这般，他告诉他的是公司还没创建的两条原则后来老蔡专门将其写在公司的历史里：第一、舍不得孩子套不住狼；第二、快。同时叮咛他事情的成功与否，取决于保密工作做得好不好。次日晚，老蔡乘着夜色敲开了党委书记王中意的门，临走时给他留下了一个鼓鼓的信封。三天后，企业办的矿井以5万元的价格卖给了彬山村；半个月后，在矿冶学院严副院长的关照下，易军亲自带着专家和工程技术人员光临了彬山村；一个月后结果出来了，彬山村地下蕴藏有丰富的石膏资源；三个月后宏发石膏有限责任公司挂牌成立，吴韧方占股份的55，老蔡想尽千方百计，动员全村800多村民好不容易凑齐68万元，占股份的45，这次吴韧在考虑再三后，不再以肖剑虹的名义，而是肖彤，却由肖老爷子出任了公司的董事长兼总经理，老蔡是副董事长。
机器设备安装调试完毕，公司进入实质营运后，吴韧出不知道出于什么心理去找冯梦兰副县长“汇报”，冯梦兰在一声经叹声后说：“你的野心也实在太大了”，言词之中带着轻烟薄暮般的幽怨。
科学地规划和预测人生的每个阶段，并为之不懈努力，这是成功的不二法门，无论官场，还是商场。顺风顺水的仕途带给吴韧的是男人的成就感和建功立业的自豪感，尽管吴韧的第三大“事业”宏发石膏有限责任公司刚刚成立，百事待兴，而他人生的第二大“事业”煤矿则给他带来了超出他想像的利润和巨额的回报。
正如他所预料的那样，煤炭巿场在经历一段低谷期后，随着国家经济的飞速发展和世界能源格局的刷新，加之国家和地方相继出台了严厉打击、依法关停非法开采小煤窑的政策，煤炭市场供不应求，价格一路飙升，由微利时代进入了高速发展的暴利时代。生产一吨煤从过去的微利甚至亏损，转变为第吨煤暴涨到可赢纯利150200元，尤其是老丈人退休后不久，替吴韧亲自出面坐镇煤矿，协调方方面面的关系，其形势就更加喜人，可谓蒸蒸日上，生产线更是开足马力，昼夜不息。作为煤矿的真正老板，对于商业运作有着更敏锐的头脑，当别的煤矿业主急巴巴地将煤炭出售转化成白花花的银子时，吴韧却“指示”老丈人让他将生产量的四分之一，囤积起来，待价而沽，以换取差价，单这一项每年又能给他带来近二十万的差价利润。更重要的是，如此反复循环，他手中始终握有成千上万吨的积煤，几乎天天有煤贩子围着老头子转，订单往往是大宗的，且还得现款结算。
几年下来，吴韧不仅完清了购矿时的55万元债务，个人手头的存款也已达6位数之多。煤矿每天都在源源不断地替他生产丰厚的利润。吴韧如此，严哥，易军他们就更不用说了，肖老爷子这回对他的爱婿更是另眼相看，青睐有加。