，看得那些楞头青们直傻眼，他几乎成了牛头山上人尽皆知的人物。他说他不会越狱的，要想跑就是跑一千次一万次都跑了，这也成了一诺千金，所以对他的管理是宽松、“人性化”的，他并不在监狱里吃饭而是在离监狱不远的小餐馆定餐，烟、酒也从来没有少过，只管拿去吃就是了，据说那些都是他的徒子徒孙们孝敬的。老刘平时也不用干什么具体活，就出工时记记工，打打正字，然后在熄灯铃响之前赶回“号子”睡觉就是了。因为他的传奇经历，农民身份的肖营长其实早就拜老刘为师了，父亲是以后才知道的。
这个老刘说父亲有两个崽，那是不差分毫的，也是有一个确实不在身边因姑姑结婚多年一直不曾生育，父亲为了照顾妹妹家庭，做通娘的工作，辅弟弟给姑姑做崽了，不过他又说不久就会回来，这到底是什么意思，意味着什么，当时的父亲亦是百思不得其解，这就更为老刘蒙上了一层神秘的面纱。
老刘的传奇故事对于吴韧这个只有十岁的农村少年来说，无疑是块巨大的磁铁石，始终是个神奇的谜。因此，他极端渴望见到老刘。父亲终于耐不住吴韧的软磨硬泡，同意带他去牛头山玩耍一回。吴韧的到来给民兵们的业余时间带来了很大的乐趣，他们都喜欢把他当成小屁虫来逗，甚至跟他开那些粗俗的玩笑，他们还带他去打靶什么的，他就是不太领情。因为他一心想的只是要认识老刘，少年吴韧把这想法跟肖营长说了，他爽快地答应明天带他押解犯人出去劳动，因为那时老刘也会去，他告诉吴韧那个相貌精干、戴草帽的小老头就是。
第二天，肖营长他们背着枪押着劳改犯们整队出去劳动，清一色的光头，在阳光下头皮青得耀眼，唯有老刘，既没有穿“号衣”，也没有理光头，还戴了顶新草帽。他不走在队列之中，倒像一个监工头，手里拿着本子和笔，微驼着背，信步走来
很快到了目的地，民兵们四处警戒去了，老刘也找了块草地坐了下来，开始记工。吴韧却因为无法搭讪上老刘而心中懊恼，便在原地踱度。最终还是好奇心战胜了羞涩，吴韧便反展着双手轻轻踱到老刘身后，然后“吭”“吭”故意咳嗽了两声。老刘抬起头来，满眼都是笑意。“过来，小鬼，我早就注意你了”吴韧激动得脸都弊红了，正想开口，老刘又发话了“你先别说，让我猜猜，你是吴部长的大公子”老刘整张小脸都浮满了天真无邪如孩童般的笑容，仿佛眉尖都有笑意在流淌。
吴韧终于鼓起勇气，说出心中的疑惑：“您怎就知道我是吴部长的大崽”“小傻瓜，那还用得着说吗，谁又瞧不出来那长相、筋骨、额头、眉宇之间、举手投足，哪点不像你父亲，虎父无犬子嘛”老刘半是调侃，半是感慨。
就这样，吴韧他们算是认识了，那几天，吴韧除了睡觉，几乎天天围着他转，问些莫名其妙的问题，例如：老刘伯伯，您多大了，我怎么看不出你的年龄啊；您有小孩吗，他们也跟我一样读书吧等等，老刘总是笑呵呵的，避而不答。每天晚上他总是将吴韧亲自送到父亲那里，就这样吴韧和老刘也成了朋友。
老刘的神奇，始于他的每次来访。
父亲在牛头山工作了一年又回到了原来的单位，听父亲说他离开时，老刘已经刑满释放，再入茫茫江湖了。生命中也许有许多人、许多事注定都要成为匆匆过客，就像天边的流星一样绚烂而短暂。对于老刘，说不上思念，吴韧只是记得曾经有这么一个人在他的生活中出现过，给过他缤纷的梦想。
第二年的小年夜，吴韧家正围着火炉吃晚饭，老刘却奇迹般地出现了，白皙的面皮、笔挺的西服、雪白的衬衣、斜背着个黑色的挎包，两手提的大概是烟、酒、糖果之类，他一坐下，便一把拽过吴韧，倒放在他大脚上就在屁股上来了几巴掌，然后变戏法似的塞给他一张百元大钞。
老刘的到来，父亲很是高兴，吩咐母亲马上杀只黑母鸡，连老刘拦都拦不住。重整酒席后，已是晚上八点多了，母亲来轰吴韧去睡觉，他才不得不恋恋不舍地离开。父亲和老刘对喝着直到深夜，吴韧醒来尿尿时，还发现客厅里灯火明亮，两人还在窃窃交谈着什么
第二天，父亲和老刘都起得很早。吴韧起来时，父亲陪着老好从外面乡间小路上散步回来。当天上午，父亲和老刘去了吴韧那不曾生育的姑姑家，吴韧极想跟去，却被父亲训斥了一番。
老刘走后，吴韧偷听了父母的谈话，终于明白了父亲和老刘去姑姑家的具体情况。
那天老刘到姑姑家门口时并没有马上进去，而是绕房三周后才和父亲进去的，当时的老刘并没说什么。姑父、姑姑、还有弟弟迎了出来，老刘热情地抱了抱弟弟，同样也变戏法似的给了他一张百元大钞。宾主双方，客气寒暄之后，姑姑便说出自己的苦衷，结婚多年一直未曾生育，始终是压在她心头的一块“巨石”。老刘给姑父姑姑号过脉之后，留下一处方，据说用药非常之简单，把鸡蛋壳粉碎来用淘米水冲服。姑父大概有些不屑，找借口出去了。
刚一走出姑姑家，老刘便拉住父亲，颇为焦急地说：“部长，你妹和妹夫那房子再也不能住了，马上搬出来，或许还能有救，就是到外面临时搭棚、流浪过日子也不要再回去住了，否则会出大事的。”父亲惊问缘何，老刘犹豫了良久，终于还是说出了他的理由：一、此处宅基地本非住人之所，想来户主也应是人丁稀薄事实上姑父家已是三代单传，连五服之内的亲行都没有，现又遭后山恶藤入侵，风水、生气尽失，更加凶险。二、此处住宅兴建之初，当有包工师傅运用了鲁班术一种类似于西方的巫蛊术，应在前襟墙神龛之下有一空心砖，砖里头藏有泥塑“菩萨”一个，咒语若干。所以本住所不能住人。父亲忙问可有何法可趋利避害，老刘只是摇头叹息。
父亲和母亲似乎商量了很久，最后还是决定把姑父姑姑叫过来，好言相劝，宁可信其有，不可信其无。此举果然遭到了姑父的强烈反对，他是属于那种头脑简单，四肢发达的农夫，只知道靠出力挣钱、吃饭、过日子，姑姑尽管小时候脚有点问题，但也会裁缝手艺，小日子倒也过得红红火火，只是没有生育让他们以前关系一度紧张，弟弟辅过去后，日子过得更是有说有笑，有滋有味了。这个憨厚老实的农民汉子突然叫他抛弃自己的祖产，另择住处，或流浪他乡更何况他还正准备在隔边配厢房，他彻底被激怒了，最后是不欢而散，姑姑在父亲面前眼泪双流，父亲叹了口气，“你们走吧，别怪大哥绝情，以后你们有事不必问我”