下。不过他却为后续部队争取到了宝贵的数秒钟时间。数名征北军士兵登上城头，背靠着背竭力抵挡从四面八方过来的攻击，显得非常吃力，不过随着时间的推移，随着登上城头的征北军士兵越来越多，局势慢慢地朝着有利于征北军的方向发展，征北军手中的横刀不停地疾劈斩杀，荡起血浪，桥头堡在征北军士卒战意高昂的呐喊声中不停地向外扩展，刘备军却显得越来越吃力了，不过他们仍在竭力抵挡着征北军的突击，在付出相当代价的同时也在不停地给征北军制造伤亡。
类似的景象也在城头其他的地点继续着。
黄忠抹了一把脸上的鲜血，退出战团，四下看了一眼，不禁暗自心惊，征北军已有数千人攻上了城头，而人数占据绝对优势的刘备军一方却在对方的凶猛攻击中不停后退，与此同时，另一波约两万左右的征北军正迅速朝城墙这边运动。
黄忠急声下令道：“快去高速主公，将所有能用的兵力全都派到城墙上来否则就来不及了”
传令兵应诺一声，疾步跑下城墙。
征北军的两万后续部队来到城墙下，随即一架架云梯飞楼陆陆续续搭上城头，征北军向城头发起了更猛烈的进攻。
随着攻上城头的兵力越来越多，随着攻势越来越猛，城头上的缺口在不断扩大。刘备军也在不停地往城头上征兵，刘备军的战斗力虽然远不如征北军，不过他们也表现出了值得称道的战斗意志。双方军队在城头上死磕血战，尸体堆积如山，流淌的鲜血竟然在砖缝间形成了细流，远远望去，满眼都是血色；呐喊嘶吼声惊天动地。
陈楚紧握着横刀的刀柄，双目凝视着正在惨烈大战的城头，突然下令道：“传令投石车部队，向前推进三十步，以最大射程射击没有我的命令，不准停下来”
陈楚眼神凌厉，杀气四溢。
传令官应诺一声，立刻传下号令。
片刻后，那令刘备军上下胆寒的呼啸声再一次响了起来，石块雨越过城墙，落入城中，登时沉闷的大响声大做，烟尘随之升腾而起，民居不断地发出悲鸣声，一些正在向城头调动的刘备军出现了伤亡。
正在向城头调动的刘备军出现了混乱，许多将士不敢前进，就地躲避起来。刘备见状大急，连忙严令各部不得怯战，违者以军法严惩。
惨烈的血战一直持续了将近半个时辰，已经有近万征北军登上了城头，西城墙的一半已经落入征北军的手中，刘备军正在苦苦支撑着。不过，城门及城门楼仍然在刘备军的控制之下，征北军已经没有冲击城门，因为数辆冲城车的残骸和巨石檑木已经将城门完全封死了。
浑身血色的黄忠奔到刘备面前，急声道：“主公，这样下去，我们肯定受不住城池”
刘备面色苍白，紧皱着双眉，显得有些慌乱。
突然，刘备狠声道：“把所有油桶打破，放火”
“什么”
黄忠大吃一惊，“若这样，岂不是玉石俱焚”
刘备沉声道：“若是城破，不仅你我及全军将士不能幸免，这合城的百姓也将遭遇灭顶之灾”
随即语气悲切地断然道：“为了百姓，我们不得不做出如此牺牲”
黄忠心头一震，拜道：“末将遵令”
随即猛然扭头朝城墙上奔去。
陈楚眼见着己方在城头上的优势越来越大，刘备军在己方将士悍不畏死的猛烈攻击下正在节节败退，不禁面带微笑，流露出一脸兴奋之色。
陈楚扭头对一旁的陈宫道：“公台，看样子，我军定然能今天落日之前攻下颍上城”
陈宫却微微皱眉道：“刘备此人城府极深，而且擅于鼓动士兵百姓，只怕不会如主公预想那般”
陈楚哈哈笑道：“公台过滤了”
随即一指城头洪声道：“我实在是想不出刘备还有什么手段能够力挽狂澜”
陈宫朝陈楚抱拳道：“但愿如主公所料”
这时，吕布瞥了陈宫一眼，大笑道：“刘备这些乌合之众能撑过今天那才是笑话”
一旁的典韦深以为然地点了点光头。
“主公，你看”
曾刚指着城头喊道。众人朝城头看去，只见以黄忠为首的一队士兵正在掀翻堆在城墙上的黄油桶，都不禁一愣。
“他们在干什么”
陈楚皱眉问道。
陈宫突然脸色一变，“不好刘备军想放火”
陈楚闻言，心头一跳，脸色一变，扭头对传令官吼道：“立刻鸣金收兵”
见传令官还在那发愣，不由得提高了几分音量吼道：“愣着干什么快去”
传令官回过神来，连忙向下传令。
“主公，胜利就在眼前，为何要下令退兵”
吕布异常不解地问道。
陈楚皱眉凝望着城墙上，神情非常焦急。
征北军的金钟声突然大响起来，正在城头上将刘备军杀得节节败退的征北军将士都不由得一愣。征北军终究是训练有素的精锐部队，在短暂愣神过后，各级将校立刻传下号令，大队人马开始顺着云梯飞楼向城下撤退，少部分将士则在城头上阻击刘备军。
就在这时，城头上突然窜起几处火头，紧接着，火焰迅速蔓延开。还在城头上拼杀的征北军和刘备军瞬间陷入熊熊火海之中，凄厉的惨叫声大响起来，一个个人形火炬在火海中四处乱窜。城墙上的刘备军已经完全炸锅了，被火焰围困着的哭喊着，如没头的苍蝇般四处乱撞，最后双手使劲地抓着自己的脖子神情极其痛苦地在火海中倒下，没有被火焰包围的简直是屁滚尿流，连滚带爬狼狈万状地朝城墙下逃去；而征北军却显得镇静得多了，被火焰围困的将士顾不上身上的火焰追杀奔逃的刘备军，人人如同从就从地狱中出来的修罗一般，杀气腾腾悍不畏死，直至咽下最后一口气。
当能撤走的征北军从城头上撤下来时，整个城头已经完全被熊熊的火焰包围了，还不时传出沉闷的爆炸声，那是黄油桶在烈焰中爆炸了。
陈楚望着火焰滔天的城墙，异常恼火地骂道：“他大耳贼真够狠的”
第708章 准备
陈楚望着火焰滔天的城墙，异常恼火地骂道：“他大耳贼真够狠的”
“主公，让我率人从另一面城墙进攻”
吕布请命道。
“不可，我军攻城器械损失太大，而且天色将晚，不适合继续强攻”
陈宫阻拦道。
吕布狠狠瞪了陈宫一眼，“我定然在天黑前攻下城门”
“好了传令下去，暂时退兵”
陈楚喝道。
征北大军如同潮水般退了下去。当刘备军的瞭望哨将这一情况禀报给刘备时，刘备不禁松了一口气，随即心又提了起来。
刘备亲自指挥部下将城墙上的大火扑灭，这时天色已经全黑了下来。刘备交待了一城墙防御的事情，便同黄忠、刘严、管亥等部将一道在百余名亲兵的簇拥下回返郡守府。
在回郡守府的路上，颍上的百姓们站在街道两旁，人人的脸上都写满了担忧，有一个老人将亲手煮的鸡蛋献给了刘备，当刘备从面前经过，百姓们便神色复杂地抱拳唤道：“主公”
刘备在颍上百姓的心目中似乎地位很高，这也难怪，刘备自从入主扬州后，便采取了一系列抚民政策，并且轻徭薄赋，扬州这些在袁术暴政下痛苦挣扎了好些年的百姓们不禁对刘备感恩戴德
回到郡守府，刘备卸下甲袍，一脸疲倦的神情。“主公，百姓们对我们寄予了厚望啊”