嫣去替代赵灵，非但不合情理，更兼有辱国体。谁知这当口庞吉竟真把嫣嫣迎进了殿，而且看这架势，定是已经过赵祯同意。
萧元武眼中却放出了光，就好像有什么事情终于照着他的意思发生了一样。包拯注视着萧元武，见他一直瞟着庞吉，庞吉却刻意回避他的目光，若有所思。猛然间想起那天白玉堂说的情景来。
“灵公主长什么样，谁也没有见过，不是么”“公主的体态气质岂是轻易由人冒充得了的。万一败露，你为脱欺君之罪，难免要栽在我大宋头上，结果还不是一样。”“太师，你真是糊涂了。你应了下来，到时候自然是站在我们一边。栽在宋国头上，又与你何干”
“可就算太师向官家请了罪，又为何要演这一出呢”包拯心中一动，好像已经明白了些。
嫣嫣已走到大殿正中，向赵祯行了礼，随后就站在当地不再动弹。宫女退了下去。萧元武绕着她走了一圈，负手问道：“这当真就是灵公主”
赵祯不愉道：“朕自己的妹妹，莫非还会弄错”说着起身走下御座，关切地道，“太师说你昨日身体不适，可好些了”嫣嫣低声道：“已经好了，多谢皇兄。”赵祯点了点头，又走近了些；展昭不动声色地跟在后面，维持着两步远的距离。
萧元武又打量了嫣嫣一番，笑道：“陛下息怒。只不过听说一千年前，中原有个汉元帝，为了不让女儿嫁去匈奴，另选了个宫女。敝国生怕陛下效仿先人，为免日后纠纷，故有此一问。”
赵祯怫然不悦，冷笑道：“贵国既然遣使和亲，要做我大宋的女婿，就该有些规矩。”萧元武点头道：“这个自然。既是灵公主，就请陛下选个良辰吉日，在下也好安排行程。”
驿馆。
萧元武仰天大笑，笑得两个同伴也只得跟着笑。庞吉坐在他对面，脸上颇为不自然，道：“小声一点吧。”萧元武大笑道：“我何必要小声一点”庞吉道：“你不担心隔墙有耳”萧元武道：“你放心，我带了三十多个人，都是一等一的好手，尽可守得住。”庞吉道：“这毕竟是驿馆，还是收敛点好。”萧元武道：“不必。”
他站起身来，来回大步走着，一副踌躇满志的模样：“太师，一年，我答应你只要一年。”庞吉道：“为何是一年”萧元武道：“一年之后有了孩子，更是铁证如山。”庞吉皱眉道：“有了孩子如何就铁证如山”萧元武道：“外甥像舅，这话可是有的”庞吉道：“这话固然有，却并非全然如此。单凭这点，又怎能证明公主是假的况且你契丹人本就特征明显，万一孩子更像父亲，岂非正好掩盖过了。”萧元武道：“你放心。公主是假的，这是事实，要找个证据出来还不容易。”
庞吉默然不语。过了一阵，又道：“有了证据，又如何呢”萧元武冷笑道：“有了证据，岂非师出有名太师，到时你来，至少也可接管燕云十六州，强似在这里受那包黑子的气。”庞吉道：“我闻得你国中尚不甚安定，一年当真足够”萧元武道：“本来不甚安定，可皇上娶了灵公主，就大大不一样了。”庞吉道：“即便公主是假的”萧元武冷笑道：“正是。除了我手底下这些人，没有人知道公主身份。乱党再胆大妄为，也不敢内忧外患一齐惹下。”庞吉道：“原来你们定要公主和亲，不仅要借她身份镇压叛贼，还要以此为柄，将来进军中原。当真是一石二鸟。”萧元武道：“什么鸟”庞吉笑了笑，反问道：“但倘若灵公主不曾失踪，你这进军的把柄岂非没有了”萧元武冷笑道：“那确实比现在麻烦些，但也不难。公主在中原娇生惯养，怎么受得了长白山。只要任她闹出些事来”庞吉恍然道：“无怪乎你虽然日日催逼公主失踪之事，却并没当真怎样。”萧元武道：“她跑了出来正合我意，我又何必当真怎样。她不回来，就是现在这样；就算回来了，看她这脾气，不用我们放任，也是非闹事不可的。”
他越说越高兴，最后竟不轻不重地拍了一下庞吉的肩膀，笑道：“太师，我们明日就要走了。明年今日，我们在燕州再见。”
庞吉笑了一下，站了起来，也拍了拍萧元武的手背，发出轻轻的两响。
奇怪的是，门外竟忽然也有拍掌声传来。萧元武一惊，向门口看去。庞吉疾步走到门前，打开门道：“只怕不用等到明年今日了。”
萧元武如蒙雷击，呆在当地做声不得。
赵祯一边拍掌一边走进来，展昭和白玉堂跟在他身后。再后面一点是公孙策，正托着块垫板奋笔疾书。庞吉没见到包拯，吁了口气，向赵祯跪拜下去。
“朕只有一句话想问，”赵祯笑盈盈地看着萧元武，没理会庞吉，“你怎么就确信太师一定会带个假公主上殿呢你就不怕他明修栈道暗度陈仓，就像现在这样”猛地脸一板，“兵马司遍寻数月毫无结果，偏偏顾着大辽颜面，不曾搜索驿馆。莫非真公主就在你手里展护卫，与朕搜查”
“臣遵旨。”展昭应得干脆利落，向白玉堂使了个眼色。两人自门后一左一右掠入驿馆，瞬间不见。
赵祯看着他们去远，向萧元武笑道：“忘了向你介绍。展护卫虽然武功高强，却素来宅心仁厚，但他身边那只白耗子可就谁也管不了。你带来的三十八人，眼下还没死，不过若再不诊治，大概也活不长了。”说着瞥了庞吉一眼，冷冷地道，“起来吧。”
直到庞吉接旨站起，萧元武才反应过来，怒吼道：“庞吉你胆敢叛我”庞吉冷笑道：“老夫是大宋之臣，套你几句说话，何来背叛”公孙策点了点头，最后勾了几笔，道：“萧先生若是没有异议，不如画押吧。”将垫板上的纸递到萧元武面前。
萧元武瞪着那张记满了他方才言行的纸，手一伸就扯成了两半。公孙策叹了口气，又拿起一张，道：“学生已写了十几份，还可以再写下去。萧先生若不砍了学生的手，只怕是撕不完的。”萧元武哼了一声：“你当我不敢”
话音未落，庞吉高喊一声：“护驾”两列兵士应声鱼贯而入，挡在赵祯身前，长矛对准了萧元武三人。公孙策和庞吉自然也被护在了矛圈之外。兵士后面一人缓缓走近，萧元武认得正是庞吉女婿孙荣。