在面对李准的时候，往往是妙计层出不穷。
比如这一次，张元直居然让士兵们把大营给建到了南京城外十里。
这简直就是送到嘴里来的肉啊，李准哪有不笑纳的道理
于是李准下令士兵进攻，两军短兵相接，打得难分难解，李准于是便撤兵，然后吩咐何定用火炮轰炸辽营。
一通火炮将辽营轰成了废墟，但是火炮之后，辽军又杀了出来。
李准傻眼了，这些辽军怎么不怕火炮了难道
他们都是金刚不坏之身么
很显然，哪里有什么金刚不坏之身
原来，张元直早就让人在大营的下面挖好了地道，只待安军的火炮一发，辽军便躲到地道里面，自然对他们不能造成分毫的伤害。
辽军又杀了出来，这回李准再看何定，但是何定摇摇头，说道：“敌军太近，怕有误伤”
于是李准只好咬咬牙，让魏平章带领士兵迎敌，两军相对，辽军这边阿孟多骨非常勇猛，重伤魏平章，然后安军大败，退回霸州
张元直刚刚回归，就大败安军，而之前张元直又将上京的萧惠所部杀得丢盔弃甲，一时间辽军的士气急速膨胀了起来，而张元直的盛名也一时无双。
没有想到大好的形势，居然就这样被葬送了，幸好李准这边的损失不是很大，但是吃了败仗，李准的脸上自然也跟着无光。
回到霸州以后，狄青听闻李准兵败，于是赶紧率领士兵前来汇合。
见到了赵冠缨，又见到了曹向等人，然后曹向对李准叙说了西路大军兵败，险些全军覆没的事情，李准听了，差点一口老血喷了出来
这口老血最终被李准给闷在了肚子里，但是李准也因为受了气有些体虚，于是大病了一场。
消息传会京城，于是一石激起千层浪，京城的百姓开始人心惶惶了起来，连大臣们也急了。
在御书房门外，急匆匆赶来的纪平远远地看到了枢密使曹刚，于是喊道：“曹大人，我的曹大人哟，这这是怎么回事，怎么突然就是兵败如山倒了”
曹刚哭着脸道：“谁知道呢唉据说西路元帅曹向亲自回京来请罪了，现在皇上正在御书房里发脾气呢，没人敢进去劝谏”
纪平道：“皇上发脾气那可如何是好”
以前赵权发脾气，身边总有云雪和赵瑶，或者是赵合会照应着，现在这些人，赵合被调到福建去了，云雪和赵瑶两位公主在和皇上斗气呢。
所以纪平担心了起来，不一会儿太监出来说道：“皇上有旨，着纪爱卿与曹爱卿商议如何处置西路元帅曹向之事，明日早朝务必要将处置方法拿出来”
纪平和曹刚听了，两人只好苦着脸把这个差事给应承下来。
他们一个是首辅，一个是军政大臣，这方面的事情，不是他们来处理又是谁来处理
但是曹向可是萧莫的爱将，又该怎样拿他问罪呢
两人都是愁眉苦脸的样子，在公事房里面你叹一声我叹一声，后来听到消息是石中元和周常也来了，四人一商议，最后决定管他呢，先忽悠过去再说。
于是第二天上朝，赵权询问处置曹向的办法，然后纪平和曹刚对视了一眼，纪平踏出一步对赵权行礼道：“启奏皇上，此事臣于曹大人商议了许久也找不到处置的办法”
“什么”赵权的脸色很不好看。
曹刚赶紧站出来道：“启奏皇上，按律要查办大将，必须要有证据，如今曹将军已经到了京城，还请皇上宣曹将军上殿陈因，好让属下等人能秉公执法”
“准”赵权的牙缝里迸出了一个字。
然后曹向被宣上了朝堂，曹向只穿了一件布衣，膀子都露在外面，他手臂处的浮肿入目可见，而且背上还绑着荆条，见到了赵权之后，曹向拜倒说道：“罪臣，参见吾皇万岁万万岁”
赵权冷声问道：“曹向，为何十万大军，毁于一旦”
曹向道：“回禀皇上，臣兵出圣州，一边派遣手下将领攻打长城，一边自己领军逼近南京，想要与李大人的东路大军前后夹击，但是却不料分兵犯忌，然后被辽军击破”
众人听了，都觉得曹向这样的分兵是合理的，毕竟当世安军势大，而辽军士气低落，除了孟恭作所部之外，几乎没有抵抗之力。
而且，攻下了长城，就等于是攻下了大半个燕州，而且南京被围，辽军的全部防御力量都在南京，曹向这样的做法，不能说是错误的。
第842章
赵权沉声问道：“为何会被辽军击破你们不是一路高歌，将辽军打得落花流水的吗”
曹向答道：“皇上，罪臣与李大人合力围剿南京，却不料张元直及时率兵从元国回来，然后罪臣的大军便遇到了孟恭作所部，结果十万士兵，没了九万而且唉罪臣有错，对不起皇上，也对不起大将军，更对不起死去的将士”
一战折损了九万大军，也难怪曹向会这样自责了，而听到曹向亲口承认打了败仗，众人都是一惊。
纪平赶紧站出来对赵权说道：“请皇上明鉴，这次西路大军大败，实在是意料之外，另外曹将军以及西路大军的将士们都奋勇杀敌，而且他们深入辽国，本来就是九死一生”
“不错”曹刚也怕赵权现在就问罪曹向，于是出来对赵权说道：“请皇上恩准臣再向曹将军问几句话”
“准”赵权面无表情地说道。
然后曹刚对曹向问道：“曹将军，请将此次战败的经过说一下”
曹向听了，痛苦地说道：“当日罪臣让杨洪和梁争以及种谔三位将军分别率领所部骑兵，共计十万余人北上攻打长城，然后罪臣与赵冠缨将军率领大军前往南京准备与东路大军合击夺城，却不料本路遇到了孟恭作大军。因为臣的大军都是步兵，只能靠着火炮与敌军周璇，但是后来火炮却打完了”
说到这里，曹刚对赵权说道：“皇上，火炮之事，乃是另有隐情，臣早些时候已经收到了庐州军营曾大人以及太原呼延将军的奏报，请皇上过目”
太监从曹刚的手上将奏报接了过去，然后拿给赵权看，
看了奏报之后，赵权冷声道：“炮弹过不了黄河，前方的将士拿什么和辽军拼这个呼延赫在干什么”