濬稍平心中之气。然如今朝廷既要终止前约，则绍圣初年朝野之心态，便正是今日契丹君臣之心态”
“如今两强并立，契丹必欲凌我之上，而要我中夏久厄于夷狄，亦大悖天理人情故此，两国之间，孰强孰弱，此后几十年间要如何相处，绝非使节辩士可以解决。”
“太皇太后，陛下两国之势如此，若耶律濬咄咄逼人，两国或还可暂时免于兵戈相见，但他突然间大反常态，凡事皆谅解容忍，无缘无故示好于我，这乃是大悖于人情之事。其所谋者大，不问可知”
章惇慨声说完，环视殿中诸人，又洪声说道：“故臣以为，休说此番契丹南犯，势在必行。便是他们不来犯境，也是今日不来，明日必来；明日不来，后日必来朝廷和辽之策，到时候检讨了”
“澶渊之盟以后的两朝百年通好之格局，实际上是用战争确定的如今到了用战争确定今后一百年两朝地位的时候，朝廷绝不可在此时避战讳战大宋元气已经恢复，既然总是要打仗，与其在河北路打，不如在山前山后注：山前山后，即指燕云诸州。因分别在太行山之南北，故又分别称为山后诸州、山前诸州。打”
说得好赵煦方在心里大赞了一声，但他还没来得及发表任何意见，几乎便在章惇的话音刚落，便听到司马光冷冷的哼了一声：“荒唐”
便见司马光颤微微的从座位上站起来，欠身说道：“太皇太后，皇上臣以为章惇所言，甚是虚妄。”
赵煦不由得脱口问道：“为何朕觉得并非全无道理呀”
“那是因为皇上还年轻。”司马光毫不留情的回道，“章惇所言，全无任何实据，都是他自己之揣测。陛下，国家大事，朝堂之上，随便一个决策，便可能牵涉到万千人之命运，岂能将决策建立于揣测之上”
他说到这里，忽然转过头，看了一眼石越，道：“子明，你也常说，国之大事，在戎在祀。凡涉军国机务，朝廷任何决策，都须要收集充分之情报，如此才能摒弃私人偏见，免受个人好恶之左右，做出正确之决定。对吧”
石越没想到司马光突然问到自己头上，今日之事，可以说完全出乎他的意料，但这话是抵赖不得的，只得连忙起身，狼狈应道：“正是。”
司马光点点头，转头望着帘后的皇帝，道：“皇上，人人皆有好恶。若说契丹，亦是臣之所恶。但臣不敢因臣之所恶，便说什么大宋与契丹，必然要兵戈相见。生擒辽主，献俘阙下，亦是臣之所好。然臣亦不敢因臣之所好，便建言要北伐幽蓟，统一六合。”
“臣不敢因臣之好恶而行事，皇上虽为九五之尊，亦不能因一己之好恶而行事。为何昔日隋炀帝以高丽不臣，而举国伐之，高丽未灭，杨氏宗庙社稷，遂归李唐。此正可为前车之鉴也兵凶战危，虽有韩、彭为将，亦不能保必胜。以隋之强盛，不能伐灭一小小高丽；今我大宋之富强，未必过于盛隋，而契丹之强盛，则远过于高丽。奢言北伐，万一兵败，陛下悔之何及恕臣直言，这满朝的臣子，到时候照样可以做辽主的臣子，但陛下能做辽主的臣子否”
“况且，章惇所谓宋辽不能两立，不过是他知陛下年轻气盛，曲意迎合陛下进取之心而已。自古以来，塞北之地，不属中国。周秦汉唐，皆不曾有塞北之地。强汉有匈奴、隋唐有突厥，都是两强并立。我大宋与契丹百年无事，如何说不能两立朝廷有职方馆侦察四夷虚实动静，在辽有使馆，河北沿边诸州，各有哨探。契丹若要南犯，自五代以来，少则六万骑，多则二三十万骑，其兵马调动，如何瞒得过朝廷之耳目敢问陛下，职方馆每岁费国帑二十万缗，在辽使馆费国帑不下数万缗，今职方馆、驻辽使馆皆不言契丹必然南犯，朝廷不信他们，反去信一二臣僚揣摸推测之辞”
司马光娓娓而谈，每一句话都不入赵煦之耳，但是，每一句话都令他哑口无言，无法反驳。
他还在心里想着如何反驳，又听司马光淡淡的说道：“皇上刚才问，能否保河北黎庶万全，臣以为，天下并无万全之事。皇上将来要决断军国之事，便知此理。臣愚昧，先帝以臣备位宰辅，便是知道臣办事谨慎，不求侥幸，凡事只是循道理而行。如此，虽不能求大功，但至少可以少犯点过错。”他一面说，一面瞥了一眼石越，“这也是子明相公常说的，年轻之时，只想着功业，但做到了宰相，才知道能少犯点错，便是天下之最不易。愿陛下日后，常记此言，则天下幸甚”
赵煦心不在焉的听着司马光的教训，忽然，听到司马光话音一转，语气变得严厉起来：“还有一事，臣不敢不言”
“臣身为宰相，令皇上亲君子，远小人，乃是臣之本份。方才陛下道，雄州之兵，不满三千陛下在九重之内，如何知道一偏远雄州有多少兵马此必有侧幸之人，挑唆陛下。朝廷百官，各有本份职守，祖宗之法，国家大事，决于朝堂，非决于陛下左右侍从。臣愿陛下毋轻开左右幸进之门若有人再敢扰乱朝政，纵是陛下亲信，亦不能免于国法”
司马光这一番声色俱厉的话，说得赵煦冷汗直冒。虽然旁边的太皇太后一直一言不发，但到了此时此刻，他才终于知道，亲政不是那么容易的。他再也不敢去想什么反驳司马光的办法，他已经知道，左丞相司马光，并不是他想象中的那个风烛残年，几乎快要入土的老头。
但赵煦并不知道，他其实已经在朝野掀起了轩然大波
迎阳门幄殿内的宰执们，已经在各自打着自己的算盘。
石越知道他头疼的事，终于要彻彻底底的到来了。今日的廷议虽然是机密，但事实上已经难以保密。这些宰执们虽然仍然会顾忌着自己这一两年的地位，未必敢轻举妄动，但是，中层官员们一旦知道了皇帝的态度，他们会比这些宰相们更乐于赌博。司马光会不可避免的卷进一堆堆的弹劾奏章中而今日跳出来公然与司马光对立的兵部尚书章惇，心里也很清楚，他的参知政事、兵部尚书，暂时是做到头了。用不了一天，他就会被台谏弹劾，然后被贬。但是，他也在盘算自己的未来，辽人迟早要来的南犯、小皇帝迟早要来的亲政，都会是对他有利的事情。但即使如此，他也无法确保自己将来一定会被小皇帝召回重用。他心里很清楚，远离中枢，就等于是放任自己的政敌来对付自己而毫无还手之力，甚至他可能的“盟友”也未必愿意他回来。如果阻挠太多的话，皇帝很容易会找到他的替代品。
但无论如何，赌注已经掷了出去
不仅是石越、章惇，每个人都面临选择。也许是在现在与未来之间选择，也许是在政治抱负与权力地位之间选择
第二十三章 熊罴百万临危堞
第一百零四节
绍圣七年四月八日。
大宋，河北路，雄州，白沟驿。
武卫二军三营营都指挥使赵隆，率领十余名亲兵与一个都的骑马步兵，正在巡视着这座位于大宋最北方的驿馆，隔着驿馆北面的白沟河，便是辽国了。