以立足，则彼之后继部队也将迁延蜘厨，如此足以使南来联军短期之内难以近前
张迈大喜道：“这玉门关我虽然来过，可没知道得似你这般详细，我们此来到河西本来没想到会打防御战，擅守之兵将都留在高昌，带到这边的只有田浩等寥寥数人，我本来正担心防守该如何开展呢，若依云山所言，那正好挥我军的特长，有你此略，曹某和秋银何足道哉”
薛云山见他采纳自己的策略，心中生出一股知己之感，又道：“此外，泽北牧民在草原上其实会自行避敌。我们只需要留下三千人在瓜州大泽北岸路中，防止秋银绕着北岸来夹击玉门关，剩下的兵马，则大可运用于玉门关附近的战场。还有那一千多农兵，也可调数百人入关城驻防。在这荒漠草原之中打仗，宜动不宜静，必须敌来我退，敌退我进，既然我们的目的是扛到援兵到来，那就没必要在这里和死撑大都护如此为河西百姓着想，你若撤入泽北草原，我们百帐牧民就算杀种马，啃草根，也一定会支持大都护将这场仗打下去”
张迈听薛云山最后一句话说到就算“杀种马、啃草根”都支持自己，握住他的手道：“若百帐军民有这样的决心，那我还何愁此战不胜云山你让父老们放心，此战得胜之后，我们所得到的将会是暂时失去者的十倍”当即依薛云山的建议，减少护卫泽北百姓的牧骑数量，调一千农兵进入玉门关城协助防备。
海印暗中度量军队的部署，这些军务他本插不上话，但也来寻张迈，说道：“大都护，你既然立此大旗帜，不可不叫沙瓜百姓知晓，必须拟成拨尖，传技河西，让沙瓜百姓知道大都护还在玉门关坚守汉统，让河西僧俗都知道钦差特使还没有放弃他们。”
张迈道：“技文易拟，但如今各城戒严，如何传出去，却是件难事
海印道：“这个不难，大都护尽可拟了拨文来，然后交给贫僧就是。”
第七十七章小将突围
曹元忠将讲敦煌时，城内早有人来仰接，忽然不知从哪主池不了一曲悲戚的歌声，歌声曲调简单，词也易懂，曹元忠人在城门边上，忽然停下了马来听，却听那歌唱的是：
“囚牛专龙宫，睚眦入钢笼，蒲牢回，若迟了比。三声，恐君亦陷图固中。”
曹元忠觉得那歌词来得怪异。细细琢磨，来迎接他的阎一峰命人去伞唱歌之人，曹元忠喝道：“干什么”
阎一峰道：“四公子不知道。最近敦煌出了许多怪人，一有机会就散布谣言，所以令公已经下令，所有敢妄传谣言的都捉了起来。”
曹元忠道：“爹爹的命令爹爹以前最是宽厚，最近怎么变了”
阎一峰道：“四公子，有什么话。进城以后再说吧，何必在这城门口讲这些。”
曹元忠就要策马，忽然被人拉住，一看，却是行军司马李敬民，曹议金让曹元忠出城去援助张迈就是李敬民传的令，同时曹议金还让他做了行军司马，此人乃是安西有名的才子，在出仕之前曾和张毅并称“月湖双隐”
曹元忠看了柚一眼，情知有异。便对阎一峰道：“等等。”阎一峰大急，却是没办、法，曹元忠与李敬民走到一边去，问道：“怎么了”
李敬民道：“沙州的气氛有古怪，阎一峰的态度也有古怪，未到城门时，那童谣更有古怪，才才那歌则是古怪中的古怪”
“你别给我说什么古怪古怪的绕口令”曹元忠道：“究竟是有什么古怪那歌说什么牛，又说什么龙宫。什么钢笼子，都听不懂在说什么。只是那“回。二字让我感觉不舒服。”
李敬民道：“四公子，这俚歌里头用了暗典。那囚牛不是牛，而是一种龙。”“三种龙”
“有”李敬民道：“古老相传，龙生九子，各不相同，其子九名，野史有载。这俚歌第一句“囚牛专龙宫。的那囚牛便是龙的长子，这俚歌的第二句，“睚眦入钢笼。睚眦是龙的次子。第三句“蒲牢回。中的蒲牢，便是龙的第四个儿子
曹元忠只是学问不如李敬民，脑子却也是相当灵活的人，听到这里脸色微变：“什么那”那这囚牛、睚眦、蒲牢”莫非说的是我们三兄弟”
李敬民道：“定然走了一多半是城中有变，有人给四公子暗通消息呢”
曹元忠心里想道：“如果李司马的猜测没错的话，那么“囚牛专龙宫”说的就是大哥已经控制了敦煌。“睚眦入钢笼。是说二哥被关了起来，“蒲牢回。是叫我别进城，后面那句“若迟了，恐君亦陷图固中，那就更露骨了。”
这时阎一峰已经来催，道：“四公子，令公在府里等着呢，咱们还是赶紧进城吧。”
曹元忠这时哪里还敢轻易进城看阎一峰这样热切，心中更是起疑，只是自己已经回到了家门口，实在没有不进城的道理便给李敬民使了个眼色，李敬民会意，对阎一峰说道：“当初四公子在晋昌誓师时。曾对二公子说：若此番不能建功立业，重振我曹氏军威，我曹元忠誓不入敦煌，以免愧见父老。四公子刚才要进城时，忽然想起了这个誓言。所以回头。此事不知道二公子禀报了令公未。”
曹元忠大蛇随棍上，就说：“对，对，我现在寸功未建，可不敢轻易进城，免得违了誓言。”就带领他的一千人马在城外驻扎。阎一峰苦劝不住，没奈何只好回去。
李敬民在阎一峰离开时跟他说：“四公子的为人最是较真不过，虽然只是随口一个誓言但他也不肯马虎。这事我也没办法了，只好请二公子来劝劝他。”
阎一峰走后，李敬民道：“誓言一事只是胡诌，如果二公子在城中无恙，他一定就知道我们说谎，如果是令公，听了这话就会知道四公子心中有了疑虑，一定会马上派二公子出来接四公子的，但如果二公子不来，那城内只怕就真的大糟特糟了。”
曹元忠道：“能怎么糟法，大哥就算要做什么事情，总不会对我不利吧。”
“那可不好说。”李敬民道：“常言说：疏不间亲。不过如果二公子待会不出现，那四公子就要做好最坏打算了对方连二公子都敢动的话，就没什么人是他们不敢动的了。”
曹元忠道：“如果，如果二哥真的出事，那”那可怎么办”
“咱们得赶紧走”李敬民道：“留得青山在不愁没柴烧。”
他们就在城外等候，左等右等不见曹元深来，半个时辰后却听铁蹄声大作，李敬民心细，赶紧下令全军上马，过了一会那队人马靠得近了。却不是曹元深，而是康隆的弟弟康兴，背后人马还在陆续从城门方向开来。
李敬民道：“四公子，事情有异了，要随时准备走”
曹元忠若有所失，却还是翻身上马，迎了上去。他所部虽只千人，却是一个完整的编制，又是归义军中的精锐，因此不怕康兴人多。