了蹄子燃一把小火。四边黄昏暮矣，花不语月回眸，寂寂音稀的，多有消瘦。步惊云便替聂风发上捻下一根草叶，半枯半绿。聂风低头望了，一笑。步惊云觉他笑得怎生好看了，有大自在，就瞧着，不言语。
徒得剑廿十三颇颓丧：“唉，现在怎么办”
叹没两下，莫名见林海里分出一条道来。有人独臂提灯，负了刀，还是古时音，左右未改，调子清平。聂风正往步惊云膝上躺了，借他做枕头。瞧了刀客，当下正罢衣冠，瞪了眼：“皇影你怎么到此”
皇影垂目：“路过。”
便将他们向南山院后领。一回两回泛览流观，还是残缘断壁，败落的，没甚光鲜，匾上一个“雨”字。
可这宅子邪得很，阴恻恻的，三十年不着一片云，和水向来没什么瓜葛，更谈不上行雨了。皇影温好茶饭，招待罢了。易风粱上卧着晒月光，垂了尾巴问他：“你就是从前替我爹养孩子的那位刀客”
皇影抬头与他半眼，没接话，还同聂风论起破军其人。
“他原是匹狼，叫帝释天收了。使刀剑，一曰贪狼，一曰天刃。照聂兄弟的话说，警局里的人，怕是都叫他蛊惑了。他们既是一屋檐下的同事，究竟不好兵刃相向。”
“”
“聂兄弟也不必太愁，破军虽然狠厉，但口舌挑剔得很，不生食人肉。左右他们惨归惨些，但性命之忧，却是没有的。”
“”
“聂兄弟，破军之事还需仔细。只是你现今不得露面，先暂避了风头才好。”
聂风案上趴了半天，末了才说：“皇影，谢谢你。”
皇影无话，拎了壶子往院后添水。易风不知何时衔着他，井上跳了，尾巴一卷，笑：“你不和他说”
皇影瞥他半眼：“说什么”
易风哂然：“说你当不起他一谢。说你与他的恩义，不是两个字就能还得清。”
皇影仍是默着。易风呲了牙：“我没曾见过你，但我爹时常惦着你。从前总算还有念想，如今他可是半分不记得，你还花大力气帮他”
皇影眯了眯眼，往井里捞一瓢儿水。这烧柴添茶的活计，便倏忽叫他做成了一件赏心乐事，别得没暇旁顾。易风瞧着，续了一句：“我听骨头说，你在这等他好久，往什么笑三笑底下成了接引人。我不晓得你们泉乡究竟怎么个计较，但现在看来，你与帝释天也不作一路混着。”
易风团身跳将下地，走过两步，末了回头：“聂风这人吃软不吃硬，你看着办吧。”
皇影直了腰，竖着。声音和他的人很相仿的，也竖着：“你为何要与我说”
易风兜了恼，猫眼儿斜着睨他：“我虽然并不觉得苦了，你也大概不爱听这四个字。同病相怜。这些话，只有你懂，我只能说给你听。”
聂风步惊云还往厅下道起破军。步惊云是三千年的生物，难免有多几个出格的，不出格的宿敌。这个破军，便是他那些很出格里顶顶刺头儿的一位了。可时日稍久，步惊云记不得，只依稀约莫曾来听个名姓，彼此音信也并不很通了。就垂了眼。聂风“唔”了一阵，杯子旁捻了火麒麟：“方才易风论起他爹和孩子，可有什么说道”
麒麟哑了，拿他的小蹄子戳聂风：“这个不好说。”
步惊云凉笑：“莫非你不晓得”
麒麟歪了歪头，显出神兽的一派天真来，将好说的不好说的都说了，絮絮便论了皇影西渡东来的一干往事，果然同他情义很深。临了提及二十年埋剑崖下，还与步惊云慨叹一番：“平时瞧你冷冰冰的，却不都如此。想来世间的真性情，大多埋在雪里，要焚着了，要融冰成水，悄没声息，往霜寒底处淌给有意思的人听。”
聂风就着这大街小巷满地的狗血剧情低咳两声。他心里揣着迟疑，不明白，究竟那位云师兄是他云师兄，还是眼前这个得其所哉的步惊云。聂风捋不通了，就向眉上塞着。麒麟倒也好得兴味：“至于你俩，最后怎生一个投了胎，一个成了鬼，我不晓得，你们与我说。”
完了向聂风掌心伏着，竟是个洗耳恭听的摆设。聂风愣了愣，瞟步惊云。步惊云也望他，半天说：“我忆不起了。”
中州城人情古朴，大抵心思简练，听着什么便是什么。聂风叫妖怪摄走之事“轰”得一晌炸了。兼之破军往小地方吹吹风，白森森几片人潮，都向警局跟前去。破军搬了七星桌，拿把木剑施过法，不需展那蛊惑之术，都唬得成群成群在他褂前草草拜了两拜，各依所贡，领些鬼画符归家。
无名晓得此事，遣了神锋远远瞧过一回，笼袖子抿了茶，自也笑笑，留小道士看家。
神锋奇了：“师叔，您往哪去”
无名默了默：“去找风儿惊云，这事唯得他俩能收拾。”
神锋不解：“何处去找”
无名仍笑：“这时尚得有谁义无反顾护着聂风，我算得至矣尽矣，也只有他了。”
神锋瞪眼，显见听不很懂了。无名没话，依旧下笔千言离题万里地，径自行了。
无名寻上皇影之时，刀客正折了火下得山来。石径上先生横了二胡，掸了袖子，仍是道骨仙风，听风声夜雨。皇影见他，终究愣了，拱手为礼：“无名。”
无名也拱手：“皇影，我寻风儿来了。”
皇影没声，提灯指点去路。两人错一个身，无名问：“你还放不下么”
皇影难得接了茬儿，脸上叫火映得两重色，一寸霜，一寸凉。
他说：“你师兄不也叫他徒弟来了你又何尝放下过。如今人鬼殊途，我不便相携，你自去罢。”
无名垂了眉：“破军之事，你晓得多少”
皇影瞥他一眼：“你笃定我会帮你”
无名笑了：“你会帮聂风。”
皇影听了，心上打一个照应：“破军之事，我已同聂兄弟说尽。我这柄惊寂，沉落许多年。就是久没出鞘，也未必拼他不过了。”
到此躬了躬身，拾阶下了山去。
、徐徐福来
破军往坟前站了半天，暮时有人焚香祭祖，稀稀落落烧些纸扎的金银，致了礼，求锦绣，几个小孩儿其后缀着哭哀哀。调子不成节拍，但很凄楚。破军暗地哂然，究竟他不为尘间物，心下没揣明白，把眉毛挺得笔直。土下埋着的，是他盘中餐。破军对自己不太将就，活的不吃，他嫌腥。就只好等着。饭后剩得骨头，他也会归置归置，小腿一堆，拇指一簇，码好。他穿了道袍，施施笼袖子，待到天晚，园子里没了声息。他挑个稍得顺眼的，刚拿爪子搭了，便见了一人提灯，白桦黄柏中现得身来。
破军一见，笑了：“皇影。”
皇影也瞟他。破军咧嘴：“你这是为聂风抱不平来了”
皇影面色沉着，半天说：“你有事往步惊云头上去，别扰他。”