了城。
迎头总算没逢着什么相熟的鬼，刀皇操持梦姑娘的婚事，闲务一多，也未出街。终归论着，猪皇往市井还有些声名。这样叫人倒拎了疾行，总不怎地好看。可就是照面遇上。步惊云行得诡谲，寻常家的看了，不识货，以为一衣袂风一袖子雾，倏忽便远了。
如此抵至山道，他熬不住，又絮絮说了：“步兄弟，你那个什么风，左右他为帝释天抽了火骨，成了冰，扔在崖下，少不了磕磕碰碰，到时连眉目都散成一片一片的，再往川里浸一浸，早没了，你寻不到的。你也知道，怨涧的水，厉害得很，蹭一蹭破皮儿，一旦叫它没了顶，你有天大本事都够呛。但凡是鬼，往里涮了涮，都要给磨成石头的。”
步惊云闻了心下疼得发皱，叫人拧巴拧巴戳几个孔，冰里火里熬着，一盆一盆往外渗的都是血。他颤了颤，一个没抓稳，甩得猪皇往枝梢上挂着。步惊云也不理他，一团身，直向崖边蹿了。
猪皇于后怒目：“你，你就是步惊云，也不带这样埋汰我的”
完了战战兢兢抱着树干落了地，遥遥望了步惊云渊边站着，哀叹，还是拾阶爬将上来。没得近身，瞧着步惊云拿袖子抹罢脸，半分迟疑没有，一跃，下去了。
猪皇一愣。
愣完才省起拉他，左右却是迟了。
他跺脚，探头望了望。底处阴了，一并沾衣寒，说是水，活生生死的，朽了。怨涧与黄泉还忒不相仿。奈何桥下水，一湍一湍，剔人皮肉，疼得很。可这一川，静的，能浮日月，渡不得草叶，沉鱼落雁。
猪皇曾往书上见过，说古早时候，笑三笑没掌泉乡之前，有位性情稍烈的管事，嗜酒，大笔一勾，误判三万六千魂堕往轮回。众鬼不依，淅淅沥沥崖边哭了一月，纷纷跳了渊，以身明志。俱都化了川中沙石，怨气颇大。
史载投涧之鬼不少，但都是风言凉语各家说道，做不得准。大家晓得此事不可玩笑，谁也没得亲眼瞧见。猪皇寻思这位不哭死神瓶子里待久了，想来和他侄女一样，要不晓事，糊涂透顶，怨涧哪是说跳便跳的。
猪皇觉得他和步惊云有那么几分夙缘，总为故人情，一见倾了盖。他究竟不能这样由了不哭死神傻着。他心底念一句疯了疯了，却往崖边捉过几截藤蔓，扯了扯，缓缓坠将下去。壁上顽石多有嶙峋，不好踩。难免磕碰，沾一裳泥，猪皇连滚带爬抵在江边。他拿袖子掩了手上的口子，扶额又说：“疯了疯了。”
不知叹谁。
完了抬头要寻。眼见川底冒一缕白，往惨恻里素了，瞧着难免稀疏了些，又多一痕少一痕的，遍体是伤。拿衣裳兜了什么，一步一步蹭上岸来，还踉跄一下，猪皇瞥见要扶，搭一把手，指缝里都是血，晴晦里瞧着，厌厌峭寒。
步惊云垂目，漏下两石头，没有好大神采。他噎了噎，身边丢了，又往怀里捡了一枚贴着看。猪皇晓得他心里想什么，这是要找聂风化成的那一颗来了。
一趟挑完，遍地灰扑扑的，都不是聂风。
步惊云起身，又向川边行。拾了好多轮，猪皇掰手数了，没算清，就着一岸顽石，横的竖的扁的圆的，一枚一枚，搁了敲不出音信，是他怎生无可奈何的叹息。猪皇想拦，却不敢用力拽，只一拧，带下步惊云半根手指。步惊云彼时瞧着，叫怨涧之水折磨来去，歪歪斜斜的，皮肉里胡乱插了一副骨头架子，稍来一抖，就要散成灰了。
猪皇说：“你找不着的，他是真的魂消魄散了。”
步惊云拿眼与他一望，心下的痛啊血的，还正散漫浅淡，倏忽沸了起来。他止而未住，喉里涩得不行，只停了停，说：“风。”
他一提，渊下没日没月的，居然有风。
步惊云添一句：“没有魂消魄散”
猪皇急了：“你是步惊云啊不哭死神你老是怎么执着这个”
步惊云就执着这个。
他千万年历历过多少死生，可这个不行，看淡不了了。他愿意等，愿意继续成云成雨，愿意屈尊俯就的，在一封云师兄的可笑名分下，演他从来扮不像的荒唐剧。
只有一件事，他怎能承认，他最不想承认，他还是迟来了。他从前与聂风的那一句，我会护着你的，也终究成了妄语。
步惊云撇过猪皇，向水底去了。半天，哒哒哒哒回来，手足噬损得剩了骨，森森的白，磨在河沙上，嘎吱嘎吱响了响。猪皇瞧他霜发冷唇削了一半，拿剩下的眉眼一挑。
猪皇勉强能将那一撇暖意解成了笑，别的不好论，约莫还有凄楚。
步惊云握了一枚石头，一拳能团下，向他掌中躺了。两人没动，光顾了看它。寸把大小，色寒，剔透得很。猪皇自认一个粗人，也瞧得不少出尘兴味，风露九霄一坐千息的，掠将过去，拣枝不肯停，未是此间物。
猪皇一怔：“这是你的，那什么风，化的石头”
步惊云垂了眼。他拽着它，捧着它，握着他一念尘中的离合喜忧。他自是不信，不信缘分至此，去路无明，到了头了。他还欠了许多年姻缘，都是要按着长长久久来算的。
步惊云拈了石头。他想：如今好了，我寻着你了，这便好了。
又问：“水里冷不冷你冷不冷，我与你暖着。”
可它不说话。
步惊云到底何处模糊成了一片，但手上不踉跄，稳当掰开肋骨，心下抠一条缝，把它往里塞了塞。石头一碰着他的血，十分受用的，蓦地化尽了。
猪皇瞠目结舌：“步惊云你，你疯了啊”
步惊云哽了哽，疼得抠不出话，弓着身子扣了泥沙，抖得眉目上一层霜。
猪皇一旁见他伤得拧成几截，瑟瑟颤了颤，血肉倒是慢来缠上趾骨指间，但鬓边两行素得更浓，怨涧川上，平时阴晴不及日月浮沉的，现下也探了新雪消息，一寸一寸染了半山，一望孤绝的白。
猪皇却连衣袖都没得敛上一敛，他往步惊云身边护了，反倒暖得很，还褪了一衫褂子。至此才瞧了一人，形似神不似，约莫有张脸，阴着，夹半边霜，笑不成文的，语不成调的，默默挪上岸来。
步惊云颤一声：“泥菩萨。”
泥菩萨望他半天，悉悉索索抿了唇，大抵一个欲哭还颦的样子。他说：“步惊云，我的白露呢”
步惊云叫猪皇挽着直了身，搭了睫上冷凉与他一眼：“什么白露”
泥菩萨急了，一抬手，抖下两瓢水，哀叹：“我的神石白露啊，我把它放在川里捂了三千年，你，你刚刚不是才捞起来么”
步惊云一愣：“那不是风”
泥菩萨眼里混了水，叭哒叭哒掉一地：“什么风你家风要给他侄女当倒插门的，你不去找，到我这抢我的宝贝来了。”