身旁一使眼色，身旁戈什哈会意，从怀中摸索了半天，掏出一打银票，交给了军官。银票一到手，这帮老外如同恶狼一般一通疯抢，转眼走了个干干净净。弄得还想说上两句鼓舞人心的荣禄，说也不是，不说也不是。颇有些尴尬。
见此，那军官赔笑道：“这个上个月教官们就少发了三成银子，难免有些气愤，呵呵，荣大人见谅。”随即又道：“荣大人，既然您都给教官们开了俸禄，那也不差咱们这点儿。跟您说吧，咱们营内的官兵也有俩月没开饷了，拢共是六万”
“行了行了”荣禄心说，这还没完了感情自个儿以为关东军是香饽饽，其实也就是表面光鲜，里边都是败絮合着自个儿来当救世菩萨散财童子来了
板着脸道：“且待本官一一核实，自当奏准朝廷，为官兵请饷。本官先巡视一圈，也好心中有数。头前带路吧。”
“诶，多谢荣大人，多谢荣大人，弁下这就带路。”军官点头哈腰引着荣禄一行进了军营。
七扭八拐，转了大半天，一直到日头西陲，荣禄是越看心越凉。
在外头看，这军营真是没的说，漂亮大气别说，官兵宿舍什么的还真是那么回事儿，铁焊的上下床铺，明亮的玻璃窗子，石灰粉刷的墙面，从里到外透着一个干净。可一到后勤，打开军粮库，呵浓重的霉味儿扑面而来，里面一见阳光，到处是受到惊吓四处乱串的耗子。地上对着小半人高的高粱米，隐隐能看到蛆虫在里面儿蠕动。
荣禄捂着鼻子，强忍着恶心退了出去，不待询问，那军官说话了：“荣大人，自打两个月前，咱们就没开过饷，弟兄们走的走，逃的逃，剩下的都靠着以前的积蓄，私下买了米粮度日。您看”
荣禄一摆手，继续朝其他仓库走。又打开军械库。好嘛，到处都是蜘蛛网，地上堆放着大刀长矛，还有零星的几只步枪，清一色的锈迹斑斑，也不知堆在这儿多久了。
关东军不是最富裕么这银子都上哪儿去了瞧着这意思怎么连各地练军都不如啊荣禄怎么也不能接受这个事实，当即找来后勤官，要了账目就看了起来。
看罢，荣禄是欲哭无泪。这两年多，何绍明也算尽心了。买军械，建军队，成立军械局，一通折腾三千万的银子就给败进去了。再加上关东军上下离谱的军饷，这么些银子别说是何绍明自个儿掏了，就是大清朝也养不起这么一只军队到了今年六月，何绍明那俩糟钱估计是败没了，这才有了如今的破败。
荣禄一咬牙，心道，不论如何，先把军队抓到手，没银子到时候可以问朝廷要。随即道：“如今全军上下还有多少人啊”
那军官苦笑一声，道：“回大人，大帅听说各地的胡子土匪颇有家资，领着三千来号人出去剿匪去了。如今留守营内，算上伙夫苦力，拢共六百人不到。”顿了顿，小意道：“荣大人，您打算击鼓聚将”
聚将六百来人有什么好看的荣禄正要回绝，就听外头传来喊声：“何帅凯旋而归了”
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一一九送你都不敢要
“何帅凯旋而归了”
这一嗓子喊得的是惊喜中饱含着，立时将所有人的目光引向外头。\\\\
一票队伍黑压压开进了军营，打头的两名士兵各自扛着一面大旗。左边儿一面淡黄苍龙旗，右面儿一面红旗绣着明黄色五角星，下面还写着大字：“关东军第四旅”。旗手后头跟着一眼望不到边的步兵方阵，墨绿色小开领的新式军装，锃亮的小牛皮靴子，大檐帽，队官配着指挥刀，士兵扛着步枪，一个个面色冷峻。高抬脚重落足，随着哨子声，踏着响亮的脚步声，如同一股洪流一般压了过来。
几个方阵之后，百十名骑兵簇拥着一年轻军官，后头打着帅旗，上书：“关东军提督、钦命练兵使何”，一手楷书写的苍劲有力，旗帜飘动，衬着军官愈发威严。
荣禄一行人不禁倒吸了口冷气，这气势，这派头，绝了按说荣禄早年东征西讨，也是见过世面的人，可还是生生地被眼前的军容给镇住了。西洋鬼子的兵阵他也不是没见过，闹闹腾腾，吹笛子拉风琴的，活脱脱小丑游街，荣禄可万万没想到，在这辽东之地居然看见一支比列强军队齐整，更多了一些肃杀之气的队伍。
荣禄面上还矜持着，可他手下的亲兵就没那城府了。一个个指指点点，交头接耳议论开了。
“瞧瞧，这才是新军，北洋淮军跟人家一比就是叫花子。”
“好好的军队，就这么落败了，可惜了。瘦死的骆驼比马大，这才是关东军。”
“等大人上书请饷，这帮人得了好处，一准儿感恩戴德，大人入住关东军也就顺理成章了。”
这边儿议论着，陪着荣禄的那军官告罪一声，便迎了上去。小跑着，立在何绍明马前，说了几句什么。马上的何绍明闻言似乎颇为欣喜，当即发了令，阵型一遍，一个个方阵排着分列式，渐渐排在操场之上。何绍明则在军官指引下，催马领着百多名亲兵直奔荣禄而来。
近得身前，飞身下马，脸上挂着笑，离老远便拱手做礼道：“诶呀，荣大人，失礼，实在是失礼。早就听闻荣大人要来，兄弟一早便算了日子等候荣大人。可巧，近来绺子猖獗，搞的地方民怨沸腾，兄弟算算日子，估摸着荣大人还有段日子才能到，这才领着弟兄们出去练练手。不想，您荣大人竟然提前来了，还到了兄弟的关东军营中。少不得，待会儿兄弟自罚三杯给荣大人赔罪。”
荣禄讪讪笑了下，道：“何兄绥靖地方，荣某又来的仓促，何罪之有啊”话说荣禄来这么快，连那些个宗室破落户都撇下了，图的就是赶在何绍明之前掌握关东军。如今正主儿回来了，他这脸色难免有些不好看。
名义上，朝廷给何绍明找了个婆婆。给何绍明挂个汉军旗副都统，荣禄任正都统，荣禄大了何绍明一级。可人家何绍明还有个练兵钦差的身份，真要叫真儿，关东军轮不到荣禄指手画脚。荣禄见了关东军如此破败，可用之兵虽然精炼却只有三千来人，一面儿心中失望，起了罢手的心理，另一面儿，何绍明回来了，被人撞破好事儿，这心里难免不是滋味。
是以，任凭何绍明怎么热情，又是安置行辕又是设置酒席，他荣禄始终愁眉苦脸，笑容生硬，颇不自然。
酒席上，荣禄几次想要告退，可何绍明就是不肯，扬言今儿个不喝醉就是不给他面子。酒杯换碗，再换海碗，上百关东汉子轮番敬酒，不出一个时辰除了荣禄其他人等都钻了桌子。
荣禄身份在那儿呢，平常人等自然不好上去灌酒。可如今荣禄也好不到哪儿去。一路急行，风餐露宿，到了关东军军营，来不及歇息吃食，就被何绍明拉上了酒桌。腹中空虚，心中惆怅，酒精一刺激，荣禄脑袋颇有些昏沉。