愕的现，昨天还自认为是一个壮汉的不列颠帝国，一觉过后突然现自己已经是个虚弱入骨、疾病缠身的垂垂老朽。日不落帝国面临着一场前所未有的危机，帝国百年霸主地位，正受到强有力的挑战
唐宁街1o号，相官邸。
在任相索尔兹伯里侯爵皱眉不展。说起来索尔兹伯里侯爵能坐在相的宝座上，与他的前任有着直接关系。前任相罗斯贝利也够倒霉的，1894年甫一上任，便赶上了甲午战争。正是因为其在远东事务的立场问题，随着日本的惨淡收场，罗斯贝利也唯有在担任相一年之后便下课。索尔兹伯里侯爵就是在这种情况下继任的。
毫无意外的，作为继任者，索尔兹伯里延续了前任的倒霉。先是布尔人在南非不消停，紧接着预想中的日俄争端，因为中国人突然插手而变得失去了控制。现在索尔兹伯里想的不是明年大选的时候能不能继任的问题了，他在考虑距离自己下课究竟还有多久。
局势几乎完全失控，摆在面前的问题严重到了极致。世界的格局，就仿佛一张无形当中，由利益交织而成的蜘蛛网，往往是牵一而动全身。此前还算明朗的远东，这会儿变得扑朔迷离，各类事务专家吵吵了好几天也没个头绪。
泛太平洋联盟体系，已经不由得他不正视。新来的危机尚且分析不明白，德国人在一旁又瞎起哄，直搞得索尔兹伯里侯爵焦头烂额，至今也没个头绪。而另一头，日本人几乎一个小时一封措辞悲切的电报过来。就差明说，英国主子再不拿出对策，日本可要真完蛋了。
可在这多事之秋，局势没有明朗之前，谁敢胡乱下决策南非的战争如火如荼，已经牵扯了英国绝大的精力。万一因为远东，而导致一场万劫不复的世界大战，他索尔兹伯里侯爵就是整个英国乃至世界的罪人。
“也许，该作出一个姿态”索尔兹伯里游移着，终于拿起了桌上的电话
1897年8月3日，对马海战五天之后，英国突然宣布，介于远东战局陷入混乱，为了维护远东的稳定，防止他国无视中立国立场，英国远东舰队将进驻对马海峡。
消息一出，世界震怖
维护稳定开什么玩笑，英国人从来都是这个世界的根源。恪守中立国条约无稽之谈英国人还真以为自己是世界警察了。好嘛，感情英国人自己定的规则，对自己不适用，完全是给别人定的。远东舰队开赴交战海域，这明显就是干涉战争走向，说严重了跟参战也差不多了。
没谁是子，大家伙都知道日本人的背后是英国佬。暗地里头扶持也就罢了，这会儿旗帜鲜明地跳出来，到底是什么意图
由于信息滞后，年轻的共和国尚未知晓，那头参战国之一的人已经不干了。
英国人此举，无疑了沙皇脆弱的神经。沙皇通过外交途径表达了对英国人的强烈不满，威胁将重新考虑对英政策。
什么叫重新考虑对英政策说白了，佬对英国盟友摆明车马捅刀子的举动极其不满要是英国人不作出妥协，北极熊干脆投向德国怀抱也不是不可能
而就在沙皇措辞激烈的声明表之后，一支规模庞大的英国谈判使团已经从伦敦出，直奔莫斯科而去。与此同时，英国的远东舰队连夜起锚，跨过南中国海，直奔日本海而去。英国驻扎在远东的外交官，也纷纷行动起来。东京、江宁到处都有他们的身影。十九世纪末最后的几年，已经完全脱离了历史的轨迹。世界纷纷攘攘，局势扑朔迷离，远东甚至被评论家断定为一个火药桶。一个不小心，就会引世界大战
四一七平地惊雷二
英国谈判团抵达莫斯科，貌似达成了一些妥协，沙皇的愤怒仅仅持续了不到一周，便仿佛根本就没生什么一般。此前这个呼吁那个声讨的俄国，渐渐安静了下来
南朝鲜传来情报，日俄两队的对峙正在解除。俄国人的军队正在缓缓后退，而从日本国内传来的情报显示，日本的秘密使团在跟在英国人身后，这会儿也到了莫斯科
北海舰队回情报，在日本海域现英国远东舰队编队身影。计有战列舰一艘，巡洋舰四艘，补给船两艘
南满新军蠢蠢欲动，几日来多次频繁调动，南岸炮阵三番两次对我军阵地进行轰击根据可靠情报显示，南满新军领导权生变动，刘坤一迫于压力，将新军军权分出一半，交给了庆亲王据悉，庆亲王屡次赶赴英租界与英国公使进行磋商，英租界内的英火商人，以极低价格出售给南满一批武器弹药
英国6军在藏南地区活动频繁
俄国降低西伯利亚大铁路运输量，并在伊犁方向大举增兵
一个又一个噩耗袭来，仿佛一个又一个平地惊雷一般，挤压着共和国早就绷紧了的神经。八月的北京城，天气闷热干燥。市井坊间的老百姓依旧高呼开战，种种不利的消息与他们来说只是笑谈。即便是洋学生们已经觉察出了风头不对，可这些民族主义最为高涨、最为热血的愤青们，只会通过一次次的集会，高举着宣传标语，声讨英国的劣行，用更大的声音呼吁政府对日开战。
这个国家，这个民族，历经五十年列强压迫，更是经历了二百五十年残酷的奴役，刚刚摆脱了身体上、心灵上的枷锁，觉醒过来的民众意识，如井喷一般磅礴而。这是一种心态的过渡期，从悲观绝望到奋而崛起，从无知无畏到知而无畏。狭隘的天朝上国心态正在转变，睁开眼看世界的共和国，迫切需要一场战争的胜利，来展现自己在世界的话语权
这是一个极其微妙的时期，整个国家敏感而脆弱。一个处理不好，要么战败辱国，彷徨迷失几十年，再也找不回那种大国心态；即便取胜了，也要防止民众过热，从而推动共和国走上一条军国主义道路。从一个极端到另一个极端，何绍明所领导的共和国政府，就仿佛在悬崖上头走钢丝，既不能左倾，更不能右倾
而此刻纷纷攘攘的不利消息传来，已经让这个国家的上层建筑，感觉到了恐惧放眼四周，列强环绕，英国、日本、俄国，三个列强仿佛商量好了一般，打算联手对付共和国。而最强大的盟友美国，远隔一个太平洋，虽然有着世界第一的工业能力，可除了正常贸易，根本不能给共和国旁的援手。不列颠帝国称霸世界百年，刻下虽然江河日落、垂垂老矣，可起疯来绝对不是中美加在一起能承受的。而且这些日子来，白宫频繁对北京出照会，话里话外已经说明了，除非英国人撕破脸直接参战，否则美国没法儿给予共和国更多的帮助。
孤立无援，内有外困，年轻的共和国正在遭遇建国以来的最大一次危机