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作者:纳兰真第七封印这个故事设定的环境背景,是一个完全架空的异世界,我们称之为“呼荷世界”。它固然有很多地方看起来和地球颇为类似,但也有很多地方是完全不同的。为了让读者在阅读这个故事的时候,对整个故事的舞台能有更清楚的概念,作者特别在这个地方作一个补充的说明,好节省大家摸索的时间,以及精神。

基本上,这是一个四季分明、季节循环和地球颇为类似的星球。高山大海、平原沼泽等地理景观也和地球没有什么不同。不同的是:它除了比地球大很多之外它的曲面直径是四万七千公里,地球只有一万三千,还有十二个尺寸远比地球要小、整体形成一个弧形的太阳,以及一轮没有盈缺、随着四季更改颜色的月亮。这十二颗太阳的光度本来是完全相同的。但是自从整个世界的能量被人封印了之后,其中六颗太阳就变成了淡淡的银色,和另外六颗交换着排列,看起来好像是另外六颗的影子。呼荷人因此称它们为“日鬼”。至于月亮的颜色,也因此比以前黯淡多了。

整体上来说,呼荷世界一共有四块大陆,分别是西雁洲、东圣洲、北大陆和南岛。北大陆与东圣洲之间有一块很大的群岛,是为珊瑚群岛。这五大块陆块一共区分为六个国家,以及一个特区,构成一个相当奇特的行政系统。

呼荷世界的行政系统由于呼荷世界基本上是一个魔法世界,使用自然界地、水、风、火、日、月六种能量来行使魔法,因此在行政体系的分画上,便很自然地依循着各族妖精的主要聚集地来画分。从北大陆开始、顺时钟往下数,依次是:火领地梅可王国,水领地塞当王国,风领地坦多玛王国,地领地衣吉贝利王国,日领地雷富尔王国,月领地凡王国。在六个王国中心点的,是一个行政特区,叫做“月首”。每一个王国乃至于行政特区月首,都以“法王”为其最高执法者,而以“法王城”为其首都。六个王国的首都分别是炎城、净城、飘城、坞城、昭城和朗城。月首的法王城名称比较特别一点,叫做“禁镜城”。法王城与法王城之间有着古魔法留下来的空浮舟作为交通工具,速度快绝,非常便利。

索摩族的最高统治者是法王,其下依不同的魔法能力又分成五个等级,依次是大祭司、祭司、魔导师、卫士和役者。一般而言、役者是一般的平民百姓,卫士通常是技术人员。魔导师是高级技术人员或战士,有时也担任小城镇的镇长。祭司是高级行政人员。在一般状况之下,大祭司若不是内阁成员,就是重要城镇的市长。一个王国里通常有十到十四名的大祭司。法王是由大祭司里头选出来的。不管他们原来叫什么名字,一旦成为法王,就承袭了这个王国的名字。所以坦多玛王国的法王一定叫做坦多玛,塞当王国的法王一定叫做塞当。依此类推。一旦成为法王就是终身职。但这个职位并不世袭,所以法王的孩子并不是什么王子或公主。他们的等级完全由自己的能力来决定。不过,由于他们是法王的孩子,索摩族人对他们当然会有相当的尊重。此之谓水涨船高。

本来法王是由大祭司里选出来的,其能力与大祭司并没有什么不同;但是在索摩族的规矩里头,有一些机秘或终极咒文是只有法王才能接触的。所以一旦成为法王,自然有机会将自己的能力大量提升。至于提升到什么地步,那就看这位法王有多用功来决定了。

这其中必须提出来作一个特别说明的是月首。其他王国的法王都是从各王国的大祭司中选出来的,其运作与其他的国家一点也不相干;只有月首的法王是由其他六国的法王自大祭司群里选出来的。选出之后的这位新法王仍然保留他原来的名字,并不承袭任何的国名。而且四十岁一到就必须退泣,不像其他的法王,一旦选出就是终身职。所以月首的法王通常都非常年轻。这是因为月首是封印下后才产生的,其成立有一个非常特别的理由:至于是什么理由,请各位看小说便知道了。

服装设定在设定这个故事的时候,由于我自己并不参予图象的制做,所以对于服装应该要如何一个设定法,并没有一个十分明确的概念。只不过故事虽然架构在一个异世界上头,但其中活动的角色他们的姓名和外观特徵,一看就不是亚洲的人种与背景,却和中古世纪的欧洲有很多相似的地方;尤其是妖精与魔法的设定,更让人难以跳脱这个环境。所以在服装、建筑、饰物乃至于交通工具上头,便不可避免地带了浓重的中世纪风味。但又由于时空背景并不真的固定在中古欧洲,所以服装与建筑这一类的道具便拥有了极大的弹性与自由。基本上是怎么漂亮怎么画,全看画家自己的偏好与风格而定,只要画出来能够调和、不让人觉得离谱就行了。

不过,有一些原则是非说明清楚不可的。由于索摩族是一个阶级画分相当严格的种族,而且在小说进行的过程中笔者也不止一次地提到:看了服装便知道这人属于哪一个阶级,则阶级如何反映在服装上头,便成了不可不去思量的重点。在服装难以固定的状态底下,我于是采用了他们身上的配饰来作为区分阶级的标帜。另外,由于每一个王国都有自己的纹章,这只纹章会浮显在每一个阶级的配饰上,所以只要看了那个配饰,就能知道这人是哪一个领地的哪一个等级。清楚明白,一目了然。