“是，送相爷。”
严适回到轿子旁，小菱子悄悄拉拉他的衣角，面带乞求。严适看看他和吴扬：“我回家探亲，你们也该回去，我特地备两份礼物送两位老人家，你们带去。”严适命人拿给他们“我回来再去探望，走吧。”严适上轿离去。小菱子看看礼盒：“吴大哥，公子送我们什么”
“看了就知道。”他打开盒盖，里面是一些药丸，不由的眼圈一红。
“这是什么药”
“大人还记得我娘有哮喘病，这是治疗哮喘最有疗效的燕山首乌丸。在燕山时我根本没寻思这个，可是大人却记得。”
“哼，什么时候弄的这个，我都不知道。看看我的是什么”她打开盒子：“哇。”
一盒子的灵芝犀牛角。吴扬大笑：“够你娘吃一年啦，大人怕你恶习不改，重操旧业。”
“不对，他是感谢我，没有我，会有你们的今天。不跟你说了，回家了。”
小菱子抱着盒子一路飞奔来到静心庵，敲着庵门，心兴奋的仿佛要跳出来。庵门打开，走出的恰是沈氏。小菱子泪水夺眶而出，双膝跪倒：“娘，菱儿回来看您了。”
沈氏先是惊愣，后是喜悦，揉揉眼再看，急忙上前抱住女儿：“菱儿，是你，是你回来了，想死娘了，整整两年了。”
“娘，菱儿每夜都梦道娘亲，娘，菱儿想你。”她扑入沈氏怀中，抽抽咽咽哭起来。只听一声咳嗍：“久别重逢，喜事一桩，哭什么。”
小菱子倒身又拜：“弟子拜见师父，弟子出门在外，尽做善事，没为师父找麻烦，更没辱没师门，是真的。”
静心笑笑：“小鬼头，是有人看的紧，你才老实。”
小菱子哧哧一笑又见师姐师叔围过来，她咯咯一笑，迎过来与众人相拥一处。
入夜，母女同居一室。小菱子恢复一身女儿装，清清的，淡淡的。看着镜内女儿，她调皮的眨眨眼，觉得好笑又陌生。沈氏铺好床，看看她道：菱儿，这两年你是怎么过的，那公子对你如何”
“很好啊，他很关心我。他一心做大事，但对每个人都好，都很体贴，很细心。”
“是吗，你侍奉他两年，他对你没察觉”
“有，虽然怀疑过，但每次都被我搪塞过去。”
“菱儿，你都侍侯他什么”
“这个，很多，端茶倒水，铺床叠被，取暖扇凉，洗脚换衣”
沈氏呀声道：“你还为他换衣服”
小菱儿忙道：“是外衣。娘，我从没做过不该做的事。”
沈氏把她揽在怀里，爱抚的摸摸她的头：“菱儿，你长高了，长大了，不再是小孩子，你还要在他身边三年，你要记住自已是女儿家呀。”
“娘，菱儿明白，菱儿不会有事的，您放心吧。对了，娘，我讲故事给你听，你不是想知道公子人怎样吗，听了就清楚。”
“好啊，你讲，娘听。”
母女一起躺下，小菱儿将严适做官以来的一路行为娓娓讲来，不知不觉沉沉睡去。沈氏听着，心潮澎湃，禁不住思绪绵绵，难以入睡。
时值一年一度的牡丹大会。洛阳府中心的牡丹园内，品种不一的牡丹色彩各异，姹紫嫣红，争妍斗艳。在其他名花异草的衬托点缀下，越发给人尊贵华丽的感觉，令人感叹。小菱儿随着来往的人流观赏，流连忘返。正对一株葛巾出神，肩膀被人轻轻的拍一下。小菱儿扭头，顿时又惊又喜：“柳小姐你从京城回来啦。”
“是啊，在这碰到你，真巧，菱儿，你好吗”
小菱子瞧瞧自已女孩装扮，诧异的道：“柳小姐，你、怎么认出我的。”
柳如玉轻轻含笑：“直觉，我们相处那么久，我会看不出你是女孩子，我只是不愿泄漏你的秘密而已。”
“是这样。”小菱儿一声苦笑心道：郭姐姐说的没错，骗男人容易，骗女人难，又是女人的直觉。
“小姐，你是什么时候回来的，真不巧，公子回乡探家了，还要几天才能回来呢，啊，你是不是不走了，公子可是一直惦记您呢。”
柳如玉微微颔首：“我是为他会来的，他还好吗”
“好啊，一路上虽有艰难险阻，但都能化险为夷，有惊无险，他很好。”
柳如玉面带愁容：“他、恨我吗”
“恨你”
“好像他与我的舅父有很深的过节。”
“哦，没有，公子说，清者自清浊者自浊，这与小姐无关，他对小姐的感情从未改变，只有日益加深的思念。”
“你没骗我那、那郭芙在他身边作甚么，听说郭芙喜欢他。”
“这个，郭姐姐的确喜欢公子，可是我向你保证，公子并没动过心，他心里只有你。”
“你如何知道”
“公子有事从不瞒我，有些事还要我拿主意的。”
柳如玉美眸闪闪：“我还听说严适曾为救你，下了龙潭。”小菱儿怔怔：“这个你也知道。”
“看的出他很喜欢你。”
“啊”小菱儿呵呵一笑：“我不是很可爱吗，很多人都喜欢我，小姐就是其中一个。”
“小鬼头。”柳如玉一笑。
“小姐，你相信我，公子虽遇到很多好女孩，但让他魂牵梦萦的只有你一个人，其实他一心渴望你能到他身边来，与你朝夕相处。”
“噢”
“小姐，是不是不放心公子，怕公子移情别恋，时间久了，很难说的。”小菱子眼睛一闪“有一个很好的办法。”
“什么办法”
“你到公子身边来，就没事了。”
“这个，”柳如玉为难道：“可是我只是一个弱女子，不但帮不上忙，还会成为他的累赘。”
“小姐是个琴棋书画无所不通的大才女，能做的事情很多，一定会帮到公子，你们也不用两地相思了。”
柳如玉想想：“还是不行，菱儿，说实话，我还不是特别的了解他，我怎么帮他做事，就是照顾他侍侯他，也无从下手啊。”
“这个不难，只要小姐真心对公子好，公子就会开心，而且公子这个人，我了解，我把他的事告诉你好不好。”
柳如玉喜道：“好啊，比如他的饮食习惯，他的嗜好，他的脾气秉性，他的优点和缺点，我都要知道，你说的详细一点。”
小菱子心中暗乐：柳小姐是真的喜欢公子了，要守在公子身边，当然要清楚公子的一切，那我就要帮你到底。她哪里会料到柳如玉完全是别有用心，在利用她。
如玉如蝎
严适探家归来，住进官驿。处理完政务，来到花园。花园内莺啼燕舞，落樱缤纷，一副新春生机盎然的景象。他在一个亭子里依栏而坐，望着竞放的牡丹出神。背后有人递茶过来： “公子，请用茶。”他顺手接过：“菱儿，你说这牡丹富贵而高傲，只因不肯向权势低头而被贬洛阳，自此以洛阳为乡，不离不弃。可为何有人偏偏留恋繁华而无视故土呢，嗨，物是人非，花在人去。”