高的痛苦中。”巴基醉眼惺松的看着他。“告诉我，你可以发明什么机器把我也变成超人，像史蒂夫那样就行。”
“好吧。你也有机会，不过代价不一定是你愿意接受的。”埃瑞克拿着杯子，出神的盯着对面的酒瓶，仿佛那里映射出一个装着金属手臂的奇怪刺客。
“我什么代价都愿意接受，只怕没有机会。”巴基把啤酒一饮而尽，然后沉沉的伏在吧台上，声音越来越低。
卡特醒来的时候，房间里一片昏暗，只有桌上的小灯散发着昏黄的光，旁边没有人。
她疲惫的抬起头，拂起披散下来的头发，这才发现自己身上只有一张薄被。
脑海中的印象依然深刻，身上的余韵也没有消散，只是心情怅然若失。
她静静的拥着被子仰视着天花板，心里渐渐被孤独占据。
忽然门开了，埃瑞克端着盘子走进来。
“看不到我是不是很失望”他现在又恢复了那种叫人牙根痒痒的半开玩笑半讽刺的语气。
怔怔的看了他几秒钟，卡特忽然想开了。
伤心都伤心过了，沉浸在过去有什么用处
佩姬卡特不是那种柔弱到必需有人扶持才能生存下去的女人。
“是很失望，我本来可以找个更好的。”她半坐起来反驳道。
“有这样的人吗”埃瑞克坐在床边，亲手喂给她。
卡特翻了翻眼睛，但也没有拒绝，一边吃东西，一边刺激他。
“比如斯塔克就不错，年轻、有钱，一点儿也不比你差。”
“那和现在有什么区别”埃瑞克不为所动。
“谢谢你的提醒。”卡特作恍然大悟状，猛的一拍掌心。“我不能两次掉进同一条河里，你这样的混蛋，我遇到一个就够了，我应该找一个老实可靠的，我看罗杰斯就不错。”
埃瑞克笑了起来，帮她拭去嘴角的残渣。
“可以理解。内心复杂的女人更倾向于木讷老实的男人，那会让她们有安全感。”
“你想说我容易受伤害”羁骜不驯的女特工仰起头，把薄被裹在丰满的胸前，赤着脚走下床。
“不，卡特特工不是那种女人，她是只勇猛无畏的狮子。”男人放下盘子，顺手收拾着床边杂乱的衣服，经过前面一番撕扯，已经没有几件能穿的了。
卡特哼了一声，捡起丢在地上的手枪，随意摆布着，不时发出几声清脆的动静。
“不过我是征服者，我喜欢驯服狮子。”没等她高兴多久，埃瑞克轻笑起来。
卡特深深吸了一口气。
“超级英雄、时空旅行者，现在你又多了一个身份，征服者”她背对着埃瑞克，玩弄自己的佩枪。
“我不信。”
“需要我证明吗”埃瑞克摊开手，正要转身，后面连续数声清脆的枪响，子弹向他的腿上激射。
快要命中目标的时候，弹头停住了，淡淡的硝烟在两人之间升起。
借着昏暗的灯光，埃瑞克透过烟雾看到卡特眼中燃烧着的火焰。
“我真想打断你的腿，那样再也不会离开了。”未完待续。。
267 寂静的夜
接下来的时间，军团似乎进入了一个顺利发展时期。
菲利普斯上校不必再向总部报告史蒂夫罗杰斯在行动中阵亡的悲惨消息，美国队长也终于摆脱了以往的浮华虚名，带着被俘士兵们荣耀归来，从此得到了上校和中下层军人的认可。行动中惟一的瑕疵是被俘的九头蛇首脑约翰施密特利用看管者大意逃掉了，在得知施密特回到九头蛇组织中，把所有军事设备都运往一个神秘的基地，随时可能卷土重来的消息后，上校特意授权美国队长指挥一支精锐部队，史蒂夫决定把救回来的士兵组成一支优秀的特攻队，与施密特奋战到底。
“恭喜你，史蒂夫。”在酒馆里，埃瑞克和朋友碰了一杯。“终于是队长，而不仅仅是上尉了。”
在英语里，cata是一个使用频率非常高且容易被弄混的词，既有陆军上尉的意思，也有队长、船长和海军上校的意思。埃瑞克曾经调侃过史蒂夫，如果换个军种的话立刻就可以上升三级。当这个称呼是用来指在役陆军上尉的时候，它仅仅代表军衔，而队长则代表另一种含义，更多的偏向首领与指挥者一面。
这样既有权力上的变化，也是象征着成为精神层面和团队组织上的核心，它要比上尉这个词更能体现出队长的作用。
也许厄斯金博士也希望史蒂夫变成这样的人，不仅仅是一个奋战在前的战士，更重要的是成为心灵上的榜样，身体力行的影响被战争和仇恨迷惑眼睛的人。
“谢谢，埃瑞克。”史蒂夫举起杯子，他也明白自己跨出了重要的一步，所以他更希望能独立的指挥这支部队，而不是继续呆在温室里被朋友保护。
在他的强烈要求下。埃瑞克留在营地，和霍华德一起为军团提供更多更好的武器装备努力。
对于史蒂夫的提议，上校自然不会反对，事实上他求之不得。
埃瑞克能力突出，但是来历不明，虽然立下大功但盟军对于如何使用他在高层一直存有疑虑，从他的军衔提升问题一直没能解决就可以看出来，所以他留下来不接触具体军事事务，既可以保证军团战斗力提升，又不会产生不利影响。这样菲利普斯上校觉得非常满意。
于是这段时间埃瑞克参与了科学战略军团的所有研究工作，包括霍华德对九头蛇独有能源的研究、振金盾牌的制造，以及其它装备的改进工程。他的研究卓有成效，本身也有巨大收获，无论是在宇宙魔方的认识上，还是对特殊金属的了解方面都有了很大的进展。如果还是在过去的金属细胞时代，或许他可以吸取振金的特性给自己制造一个可以从冲击中吸收能量、并且坚不可摧的身体。
不过现在就算了，虽然强度远远下降，但是他再也不用像蝙蝠一样用波动代替感知察觉外部变化。那样实在太难受。