方的形势已渐趋明朗化，曹操一统北方已经是势不可挡，而徐州无疑会成为他统一北方之后的最大的威胁，如果曹操用兵的话，下邳必然是首当其冲。所以摆在刘泽面前最紧迫的任务就是重新选定治所之地，古人有云：“天下王者，择天下之中而立国。”都城的选择至少是应当在腹里要地，既要与主战场保持一定的缓冲距离又不能离主战场太远，而武昌则成为了刘泽的首选目标。
长江最大的支流汉水在武汉三镇并入长江，武昌、夏口和汉阳此时汉阳并未建城，只是一个不大的集镇互为表里成倚角之势，无论遭受到哪个方向的进攻，都可以从容应对，其地理位置可谓是得天独厚。东进顺流而下，直取建业，西进溯江而上，可通巴蜀，沿汉水北上，可直抵宛洛，西南联长沙，东南通豫章，武汉自古被称之为一线贯通、两江交汇、三镇雄峙、四海呼应、五方杂处、六路齐观、七星高照、八面玲珑、九省通衢、十指连心，坐拥黄金水道。有着提纲契领、睥倪天下的气势，进可攻退可守，制内御外都可以长袖善舞游刃有余。
迁治武昌的计划得到了贾诩陈登徐庶一干谋士的赞同，当然也包括诸葛亮。诸葛亮对刘泽的计划还是给了高度的评价，认为武昌龟盘蛇息，有玄武之象，左右逢源，南北通畅，以此为都，乃上上之选。
既然众僚属一致赞成。刘泽也就展现了雷厉风行的魄力。建安六年新春伊始，刘泽就在蛇山脚下举行了盛大的奠基仪式，破土动工，大兴土木。开始新建武昌城。
作为新的政治中心。武昌的规模自然不亚于下邳城。在动工之前，刘泽已经令人详细地绘出了武昌城的布局图，除了荆州本地工匠之外。刘泽又特别地从徐州调集了上万名的工匠参于武昌城的兴建，工程浩大，自不用言表。
武昌城的地位确定下来之后，对于武昌的拱卫也就相应地提上了议事日程，长江便是武昌城的天然屏障，江北汉水之东的夏口原本就是江夏郡的郡治首县，刘泽改其名为汉口，又在江北汉水之西新建卫城汉阳城，三城互为倚角相互依存，可御三面之敌。在长江南岸，巴丘和鄂县便成为拱卫武昌的左右屏障。
其实最理想的卫城是柴桑和巴丘，巴丘扼洞庭之咽，柴桑锁鄱阳之喉，武昌与巴丘、柴桑成品字形三角排列，最是完美无缺的模样，无论攻防皆是无懈可击。但柴桑现在仍在周瑜的手中，刘泽也只好退而求其次，以鄂县作为武昌的卫所，令关羽率第二军团进驻鄂县，摆出一付重兵东进的姿势，寓守于攻，孙权和周瑜就算明知刘泽有迁治武昌的意图，但面对虎视眈眈的关羽重兵集团，他们也只能是望洋兴叹了。
罗马城不是一天就可以建成的，自然武昌城也不可能几天就峻工，刘泽委任简雍为筑城大总管，糜竺为副总管，全面负责武昌城的兴建事务，这些土建工程的事自然无需刘泽事必躬亲，他的目光，已然投向了荆州南部的四个郡。
荆南四郡在刘表主政荆州的时代就一直没有完全归附，只是名义上属于荆州管辖，实则各郡太守拥兵自重，根本就不服辖制。长沙太守张羡孤傲骄恣桀骜不驯，与刘表素有怨隙，建安三年，起兵叛乱，零陵、桂阳两郡附应，声势浩大。刘表派侄子刘磐征伐，连战经年，也未能克服。后来张羡病死之后，部下拥立张羡的弟弟张怿为长沙太守，刘磐趁机才攻下了长沙，杀了张怿。原本刘表有着一统荆南的机会，但此时刘泽已起兵淮南，孙策兵逼江夏，不得已刘表只能是放弃了收服荆南四郡的大好时机，下令刘磐率军回师荆北，救援江夏。
刘磐急匆匆地渡江北归，却在安陆一役中全师皆没，自己也丢了性命。荆州的形势陡转直下，刘表早已是自顾不瑕，哪里还有余力去再关心荆南四郡的问题，荆南四郡恰如脱缰的野马，无人驯服，纷纷割据自立。
其中长沙太守韩玄虽然是刘表任命的郡守，但韩玄这个人颇有野心，在刘表根本无瑕南顾之际，阳奉阴违，对刘表的命令置若罔闻，广募军队，屯积粮草，俨然在长沙搞起了独立王国，就在刘表襄阳被围，眼巴巴地等待救援之际，韩玄拒不出兵，自立之心昭然若揭。有韩玄做表率，武陵太守金旋、零陵太守刘度、桂阳太守赵范也是沆瀣一气，相互串通，订立了攻守同盟，对刘表在荆北的败亡听之任之，拒不出兵相救，荆南之地，早已是听调不听宣，刘表到死也没等到荆南四郡的救兵。
刘泽领了荆州牧之后，韩玄等人也是装聋做哑，根本就无视刘泽坐领荆州的事实，拒不奉命，刘泽在平定荆襄之后，就已经心存平南之心，只是由于赤壁开战的缘由，也只能将征南之事放一放了。如今赤壁之战结束之后，征讨荆南四郡又重新摆上了议事桌，就算诸葛亮不建言，刘泽也已经是打定了主意先要攻取荆南四郡，将整个儿的荆州拿下来。
就在刘泽积极备战，频繁地调动军队，准备向荆南四郡进军之际，一件突如其来的事件打乱了刘泽的布署。
第551章疫病来袭
起初的时候，在乌林沿江的几个渔民染病身亡，在这乱世当中，死上几个平民百姓丝毫没有让人感到奇怪的，所以当地的官府也没有对此事过多关注。但不出数日，染病的人越来越多，而且症状出奇的一致，都是患病之后先有明显的寒战，全身发抖，面色苍白，口唇发绀，寒战持续约一柱香到一个时辰左右，接着体温迅速上升，身体发烫，面色潮红，皮肤干热，烦躁不安，高热持续约一到三个时辰后，全身大汗淋漓，大汗后体温降至正常或正常以下。经过一段间歇期后，又开始重复上述间歇性定时寒战、高热发作。而且普通的药物根本就无法治愈，患病之后的死亡率极高。
但人们意识到这是一场瘟疫的时候，疫情已经以极为可怕地传播速度蔓延开来，乌林已经成为了重灾区，与之相邻的南郡江夏几个县也受到波击，每天有成千上万的民众染病，每天有上万成千的患者死去，乌林一带已经沦为了白色的恐怖地狱。
这场突如其来的疫病完全打乱了刘泽的进军计划，他不得不将工作重心转移到对抗瘟疫的方面来。
去年底赤壁之战，五万多江东士兵葬身在了乌林，现在乌林地区突发瘟疫，而且这场瘟疫来得十分迅猛，完全让人措手不及，于是在荆州出现了一个谣言，说是在乌林战死的江东士兵冤魂不散，戾气凝结成恶瘴。向荆州人讨命索魂来了。
谣言的传播速度比瘟疫更快，很快地就传遍了整个的荆襄地区，许多人对此深信不疑，乡绅耆老联名向刘泽请命，要求大设祭坛，请法师布道，祭祀亡灵，招魂超度，以消弥这场瘟疫灾祸。
刘泽不禁是哑然苦笑，真是愚昧无知到了极点。装神弄鬼就能驱走瘟疫。简直就是笑话
这场瘟疫固然与去年的赤壁之战有关联，但绝对不会是什么吴兵鬼魂作崇，五万多的吴兵在乌林阵亡，加上靖军人员方面的损失。此次死难的人数的确是不少。虽然刘泽在战后做了特别的指示。嘱令各军团各师旅严格清扫战场，安葬死难者，但由于死的人数过多。在埋葬方面难免会出现一些敷衍了事的情况，尸体腐烂，病菌滋生，不爆发瘟疫反倒是怪事。自汉桓帝以来几十年间，天下已经爆发过较大规模的疫病十多次，大贤良师张角不就是乘着疫病横行之际在民间广施符水招揽信徒起义造反吗大灾之后必有大疫，在卫生条件堪忧的汉代，在民不聊生的三国，疫病横行，十室九空，更加剧了社会的动荡。
刘泽没有理会这些乡绅耆老的请求，而是雷厉风行地采用一些特殊的手段的来遏制疫病的蔓延。首先就是隔离，将受瘟疫感染的乌林、华容、州陵等几个县划为疫区，派驻军队在所有通道上设卡拦截，禁止疫区内外交通。其次，紧急调拨粮食、药物送往疫区。通过和军中的医匠交流，刘泽已经认定此次引起大规模瘟疫的病是疟疾，也就是医匠们口中所称的瘴疟。刘泽虽然没有学过医，但也并不妨碍他知道疟疾是由疟原虫引起的一种急性传染病，主要的传播途径是蚊子，在水网密布的江南之地，想消灭蚊子这种传染源几乎是不现实的，而且普通的药物对疟疾几乎没有疗效，唯一特效的药物就是奎宁，一种金鸡纳霜的提炼物。
一想起金鸡纳霜，刘泽便顿时想起若干年前曾托波期商人鲁卡兹从非洲带回来的金鸡纳树皮来，这玩意搁在仓库中已经是很多年了，从洛阳搬到了芒砀山，又从芒砀山搬到了下邳，辗转多年，现在终于是可以派上用场上。刘泽一直派专人负责保管，只要防潮防虫，这些树皮的药效应该不会有所降低吧。刘泽立即令人向下邳飞鸽传书，将金鸡纳树皮火速运住荆州来。