而治的酱油生涯，樱木依旧带着丰田几乎每天都来报到、训练。但即使樱木不在，江口、赤木和三井等人也会带领球队，继续严格系统而又艰苦的训练。现在的球队，围绕着赤木和三井二人，同时又沿着樱木带领他们所走的“整体攻防”的道路继续深入，已经形成了湘北自己的风格。
明年，我们要颠覆神奈川高中篮球的格局
高中联赛方面，湘北出局之后，武里挺进联合决赛。随后进行的d组14决赛中，神奈川的王者海南毫无悬念地大比分战胜了津久武。
这样一来，今年神奈川的四强就此诞生：海南、翔阳、武里、陵南。依旧延续了过去两年的四强格局。c组的14决赛让不少人津津乐道，湘北与武里战斗到最后一刻，差一点就完成了颠覆，这在很多人心中留下了一抹印记。
然而，也就仅仅如此罢了。普通的观众，自然是谁强就支持谁，所以最受关注的，终究也只是赢家。
6月19日，联合决赛开战。三轮比赛，持续了一周。
首轮比赛，翔阳战胜了陵南，而海南同样战胜了有所保留的武里。接下去的第二轮，翔阳与海南杀得难解难分，可是他们的队长、同时也是他们的王牌球员，在下半场受伤下场。剩下的比赛中，之前本已打出了名气的藤真健司挺身而出，扛起了翔阳的大旗，与海南今年的王牌新人牧绅一展开了一场惊心动魄的“控卫大战”。最终，阿牧凭借比藤真更出色的体能、力量和对抗性，艰难地在这场拉锯中胜出。经过一个加时的苦战，海南艰难地战胜了翔阳。
然而今年的翔阳注定是悲剧，他们在第二轮死磕海南，最终落败，精神和体力都大大消耗，而且他们的王牌受伤颇重，以至于在最后一轮比赛中无法上场。
所谓“趁你病要你命”，反过来，武里首轮输给了海南，次轮轻取陵南，最后一轮他们可谓是以逸待劳。尽管藤真和花形等人拼尽全力，但战力受损的翔阳，面对众志成城的武里，终于还是败下阵来。
最终，海南再一次豪取三连胜，以第一名的身份，连续第14年打入全国大赛，神奈川王者的王八之气展露无遗。
武里两胜一负位列第二，与海南携手出线，获得了出战全国的机会。这也是武里这么多年来，首次获得进军全国的资格。
最悲催的又是陵南，三连败。以至于看台上的丰田悄悄地对樱木说：“我怎么觉得陵南参加联合决赛的目标，就是来给其他三队送上一胜的呢”
樱木听得嘴角抽搐：幸好田冈大叔没听见这话，不然还不得跟咱们拼命啊
不过，看样子在天才仙道和强力大前锋福田加入之前，陵南的实力的确还不够。
至于悲催的翔阳，一胜两负排在第三，最近几年来，首次丢掉了参加全国大赛的资格2。
而因为输给海南，又丢了全国大赛的出线权，这一年横空出世的藤真健司，终于被同样是横空出世的牧绅一压过了一头，被阿牧夺走了今年的“最佳新人”奖项。
随后，暑假来临，今年的全国大赛在爱知县的首府名古屋鸣锣开战。
海南一如既往的强势，最终闯入了四强，充分展示了全国大赛强队的本色。而首次参加全国大赛的武里，也一路过关斩将，杀入了八强，如果不是因为14决赛碰上了全国大赛多年的王者、强横无匹的山王工业高中，他们很有可能杀入四强。两队强势的表现，也充分巩固了神奈川作为全日本高中篮球强县的地位。
随后，海南在半决赛中，与博多商大附属高中3斗得旗鼓相当，然而阿牧却不幸在下半场第12分钟意外扭伤了脚踝，不得不下场。尽管阿牧才只是一年级，却已经是海南不可或缺的场上组织者，缺少了他，海南最终只能饮恨半决赛。
另一场半决赛中，山王对阵主场作战的爱和学院。现在才一年级的诸星大，虽然已经惊艳全场，但终究还是稍嫌青涩了一些。最终，强大的山王轻取爱和，随后又在决赛中屠杀了博多商大附属，连续第四年夺得冠军。“山王王朝”的称号，实至名归。
随着全国大赛落幕，各支球队都开始了新老交替。
县内四强的球队，会各自抽派主力组成联队，参加秋季的国民体育大会，还有一些球队要参加冬季选拔赛，如湘北般二者都不参加的，同样全心地投入了自己的训练中。
大家都在艰苦训练，厉兵秣马，以待来年。
明年，又将是连番恶战。
注：
1 日本现有jb和bj两大职业练球联赛。但bj是近年才出现的；jb历史虽长，但以前最多只是半职业的比赛，完全的职业化都是在20实际90年代中期以后才开始的。
2 原著中似乎只提到了海南“连续16年参加全国大赛”，但并未提到其他球队的战绩，所以本文中，某刀就自己设定了。
3 参照原著第23卷第29页，全国大赛的分组图，首轮轮空的5支种子队是：秋田县山王工业、京都府洛安、神奈川县海南大附属、福冈县博多商大附属，以及爱知县明朋工业，连爱和学院和大荣学园都没够得上种子队。这里我就将这些球队设定为全国大赛多年的强队了。
22暑假
把时间往回拨一点，当县大赛的联合决赛还在激斗正酣的时候，已经出局的湘北众人，则要面对另一件重要的事情暑假前的期末考试。
当然，绝大多数的队员，成绩都至少是过得去的，尤其是前队长中岛、前副队长宫崎、现任队长江口、现任队副赤木，以及一年级的木暮，这几人的成绩更可以称得上是优秀。
唯一的例外，大概就是篮球天才、学习低能的三井寿了。
不过，因为有樱木事前提醒，加上现在的三井也不是那种无心向学之人，因此在他本人的努力，以及赤木、木暮二人的竭力帮助下，三井也顺利地通过了考试，而且成绩还不算坏。
至于还在国中二年级的樱木和丰田，更是不成问题。丰田这家伙个子越长越高，脑子也越来越好，这一回，竟然一举拿下了全年级第一名，而樱木则屈居第二造成他落在丰田后面的，自然还是让他头疼的日本历史。
因为这件事情，丰田得意了好几天，那架势就跟赚了几千万美元似的。
樱木对此非常不满：你小子有必要么
于是樱木华丽滴幼稚了一把：你要得意是吧哥不理你了。
于是，当丰田一连几天都面对樱木的一张扑克脸之后，终于崩溃了，抱着樱木的大腿声泪俱下，“哥，我错了，我再也不敢了以后你考第二，我绝对不敢考第一了欧尼桑”
于是樱木的扑克脸瞬间崩塌：尼玛，遇到这种小弟，真不知道是几辈子修来的孽缘啊
暑假来临，湘北篮球队的训练当然不会停，相反，趁着不用上课，球队加大了训练量。经过之前的训练和比赛，所有人都认识到了体能练习和基础练习的巨大作用，所以暑假集训的重中之重，仍然集中在这两个方面。除此之外就是全队的战术磨合，湘北队，正沿着“整体作战”这条路坚定不移地往前走着。
在上午的训练之后，下午的时间，通常会有一场20分钟的练习赛，通过抽签的方式，随机组合分成两队。中岛等人退部后，二年级4人，加上一年级6人，正好还剩10个人，不过就没人做裁判，只能大家靠自觉了。
对抗练习，输的一方要罚做100个俯卧撑赢的一方只需要做50个。不过，做完50个后，通常有人会在一旁围观输球的人，同时吐槽，这也成了湘北队的一个习惯。
“包夹赤木不能让他出手”
“哦，不”
“x怎么没人盯着三井”