“好”众人异口同声的喝彩，明霞得意的神采飞扬，沈若雪不好意思地垂下眼帘，谢了一谢道：“小女才学浅薄，献丑了。”悄悄地复又坐了下去，谢承荣深深地看了她一眼，眼眸中闪过一丝光芒。
这时，宾客们突然提出要听谢承荣吹的笛子，那位李将军也道：“四郎，吹一曲吧，今日一别，不知何时才能再听你吹的笛子。”谢承荣犹豫了片刻，微笑道：“也罢，今日没有随身携带竹笛，既是诸位抬爱，就借明霞姑娘的笛子一用。前不久心有所感，谱了一支新曲，今日就试吹与诸位。”
笛声轻起，宛如一阵春风吹拂大地，柔柔的遍布了每个角落，优美而悠扬。街上的行人闻听谢四郎吹笛，也都聚拢在了酒楼外，仰头倾听。沈若雪托腮细细的听，不由暗自赞叹：“他果然吹得好，我从没有听过这么好听的笛曲。”她只觉得，自己的心随着笛曲化为一潭春水，掀起了层层涟漪，而自己就要溶入这春水中去，又似乎看见风吹落花如雨，飘入了溪水，飘入了帷帐后的桌案上。
笛声渐止，余音绕梁，所有的人都痴痴迷迷，良久才发出一片轻轻的赞叹之声。明霞忽道：“谢将军，这曲子如此动人，请问曲名”谢承荣缓缓拭了拭笛子递与瑶娟，戏道：“若能听得出曲意，自然知道曲名，各位不妨猜猜看。”凤珠忍不住道：“是与春月有关吗”谢承荣摇了摇头，笑而不语，与李将军交换了一个眼色，李将军显然是知道的，端着酒杯饶有兴致的看向众人。有人说：“我听着是不是久别重逢的感触。”又有人道：“这曲子微带感伤，莫不是悲秋抑或怀古”众人七嘴八舌，谢承荣只是摇头，末了笑道：“还是喝酒吧，什么曲名有这么重要吗”然而众人不肯善罢甘休，依然猜测不已。
明霞看看瑶娟：“你听着呢”瑶娟抬眼看看谢承荣，脸上泛起一层红晕，温柔地说：“只要是谢将军吹的曲子，都好听，是什么曲子并没有关系。”谢承荣笑了一笑，并没有看她。明霞想起了什么，抬头向坐在那里兀自出神的沈若雪叫道：“若雪，你想什么呢”沈若雪回过头来，连忙站起，惘然道：“什么”
明霞笑道：“小才女，你以为谢将军的曲子如何”沈若雪依旧带着迷惘的表情呆呆地道：“当然好听极了。”四座发出一片哄笑声。明霞忍笑道：“好听这是自然的，我是问你，曲意是什么你听出了没有”沈若雪回过神来，坦然的看着谢承荣，道：“这个么，我一直在听，到现在耳边还绕着将军的曲子呢。好听，这曲调真是好听，忧而不伤，虽柔美而不缠绵，就仿佛看见风吹花谢，落英缤纷，落花有意随流水，流水无心恋落花，让人颇为惆怅，就觉人生中最美的不过如此。我记得每当看见夕阳落下，春月当头，或是雨打梨花，也都会生出这种感伤，是不是很多美丽的时辰都会让人产生一种莫名的感伤呢也许，是生之感伤吧。花儿开了，花儿又落了，这人世间许许多多的事物，不都是这样吗”
谢承荣脸上的笑意顿失，他注视着沈若雪，黝黑的双眸里似乎满是诧异，满是不相信，若喜若叹，蓦地又失了神采，失落而伤怀，看得沈若雪心慌意乱，不解地退后两步。良久，谢承荣才缓缓道：“我这支曲子，正是落英曲。”
举座登时一片哗然，众人惊叹道：“四郎竟是遇上知音了，真是难得，难得。”沈若雪唇边掠过一抹苦笑，心中自负而自卑，并不再看向谢承荣，执倔地别过脸去。无意间，她瞥见瑶娟的面孔如同一层寒霜罩落，垂头而坐，同时，她也感觉到谢承荣的目光还停留在自己身上。
一声粗叫突然划破了这里的祥和：“四郎我听着就是你在这里吹笛子，嗬，请客呢，怎么不叫我”
一个衣着华丽，眉目颇为端正却邪气十足的青年公子走了上来，部分宾客起身行礼，口称：“世子。”青年公子也不理睬，带了身后几个家人径自走到谢承荣身边，明霞站起躲开，他也就不客气的坐下，一双被酒色浸淫的布满血丝的眼睛东瞅西看，笑嘻嘻地指着明霞道：“哎哟，这桃花娘子越发出挑了，看得爷垂涎三尺啊。”
谢承荣微微皱了皱眉，道：“虎威兄往日不都在红香院消遣吗”青年公子端起他面前的酒杯喝了，旁若无人的挥手道：“快快快唱起来红香院也看腻了，来看看桃花娘子”
明霞避席而下，走到沈若雪身边低声道：“这是忠顺王爷的世子郑虎威，人称郑大虫，胸无点墨，有名的上等无赖，咱们快到阁子里去。”不等明霞走进小阁，郑虎威已跳了起来，几步上前拉住了明霞的袖子，酒气直喷到明霞脸上：“桃花娘子，谁走开你可不能走开，许多许多天没有见你，爷心里想的冒火。”
明霞陪笑道：“多谢世子挂念，待我献一段歌舞如何”郑大虫哪里肯依，定要桃花娘子陪酒，一双手已然顺势摸了过去。沈若雪看见谢承荣冷眼旁观，目中对郑大虫已是厌恶非常。明霞用力推开郑大虫的手，笑语岔开，郑大虫却又环抱住了她的腰，正在厮缠，一只手突然搭在了郑大虫的肩上将他拨在了一旁，郑大虫回头一看，只见谢承荣微笑道：“郑世兄，给我点面子，别闹了，要喝酒就请，这里毕竟不是红香院。”
郑大虫正在兴头上，笑嘻嘻地道：“哎，四郎，你在这里也玩够了，让我玩玩不行吗”又要伸手上前，被谢承荣伸臂拦住，依旧不动声色的微笑道：“桃花娘子今日是我的座上客人，世兄还是尊重些为好。”郑大虫不高兴地道：“往日里你喜欢这里，我不来计较，今天就让我快活一会儿也不行好好，哥给你面子。咦这个小妞儿没见过，也不错。”转脸盯上了沈若雪，沈若雪流浪日久，见多不怪，哪里容他放肆，当下毫不客气地伸手便朝他脸上打了一记，啪地一声脆响，连明霞也愣住了。
郑大虫没有料到这个小女子竟敢打他，捂着脸颊呆住，一时没有明白过来。片刻间，羞怒交加，指着沈若雪破口大骂：“小贱人你活腻了，敢在爷脸上动手，来人，把她给我打死”他的几名家人卷袖而上，谢承荣上前一步将身子挡在了沈若雪身前，喝道：“谁敢放肆”
郑大虫气急败坏，跳着脚嚷道：“四郎，你让开这贱人敢动我，反了她了我今天谁的面子也不给，不把她打死我就”谢承荣冷冷打断他道：“你可以不给我面子今天我有朋友在此，大家都留点体面，好歹别伤了和气。明说给你，这儿是我的地方，弄出事来你也不会有好果子吃的”郑大虫勃然大怒，指着谢承荣道：“谢承荣咱们两家也算和气，为这种粉头贱人你竟然跟我翻脸，你不觉得有失身份吗你他妈的”不等他骂完，谢承荣大声道：“来人送客”几名军士飞奔上楼，按剑目视郑大虫，厉声道：“世子请”郑大虫见宾客中武将不少，皆有怒色，只得强压下火气，道：“好，好小子今天爷认晦气，别以为老子是怕了你，我看你还能管她们几时”带了手下人悻悻而去。
谢承荣看他走了，回身看着沈若雪，想要说什么，顿了顿，却又没有言语。明霞拜谢道：“这次又多谢将军解围了。”又对沈若雪道：“没事吧若雪别怕，有谢将军在，他不敢把我们怎样。”沈若雪抿嘴道：“我才不怕，就是没有谢将军，大不了拼了就是，他能把死人怎么样”话说到最后一句几乎是在发狠。谢承荣看着她，微微摇了摇头，瑶娟在一旁忽然冷冷地说：“你在谢将军做东的宴席上跟人拼了命，把别人置于何地。”沈若雪一呆，明霞拉了拉她的袖子，微带责备的道：“休胡说。”一旁李将军笑道：“这算什么，姑娘们不必担心，四郎不但笛子吹得好，打起架来也是个高手呢真惹了麻烦，四郎的拳头够他吃一壶，咱们在座各位也不是吃素的。”哈哈大笑。
小小的插曲过后，众人尽情欢饮，直饮到月上东山，谢承荣方才与李将军道别，直送出城。
沈若雪送明霞她们出酒楼时，灯光下，蓦地发现瑶娟面上微带泪痕，心中怜惜，上前握住了她的手：“姐姐，你怎么哭了”瑶娟轻轻甩开她，淡淡道：“我们不识字的粗人，别脏了才女的手。”沈若雪尴尬的站着，明霞赶忙将两人叉开，悄道：“别往心里去，瑶娟的脾气不好，又是个痴心人。”沈若雪道：“我晓得。”明霞看着瑶娟的背影，叹了口气：“她呀，在谢将军面前最大的恨事就是不识半个字，所以不敢说话，真个是傻，都是些泡影罢了。”言毕，匆匆离去。
第12章 清 歌
这一夜，沈若雪辗转未眠，脑海里不断回旋着谢承荣的落英曲，思及己身，不禁长吁短叹。好容易合目入睡，恍惚间又回到了孙家庄，被孙老爷欺辱，被孙太太打骂，她奋力逃脱，却撞见魏成，一霎时恨得她拔出头上簪子疯一般扑上去狠狠刺向魏成的心口，魏成如烟般消失，地面上忽然长出一大丛紫茉莉花，她坐在花丛里，远远地看见母亲的身影，连忙爬起拼命地叫喊追赶，可是母亲却总也听不见，沈若雪不禁失声大哭：“妈妈，你不要我了吗，”轰她猛然惊醒，枕边已被泪水湿了一大片，那声轰响原来是雷声，她披衣而起，估计已是黎明时分。