家的院子里正是先前从路上过来的两人。
狗蛋娘的大脸盘子堆满笑容，说道：“我说是谁在河边洗衣裳哩。远远的瞧不真，还以为是青木，原来是槐子哩”
菊花冷冷地盯着她道：“槐子哥瞧我拧不动被单，帮了把手”
狗蛋娘瞧着她那面无表情的脸，心下一颤，忙笑道：“那是应该的，他们男娃劲大菊花，我家梅子想来找你做针线，我正好帮你做了双鞋，也不晓得合适不合适，叫她带来把你试试”
菊花一愣，好好的给我做鞋干啥
哦想是她家的狗蛋跟着小石头来吃过几次饭，她又装了些猪下水让他带回去，这是来还人情来了。人情往来，在乡下也是很受重视的
菊花倒也高兴她正缺鞋子哩，只是又没空做，便抿嘴轻笑道：“那我多谢婶子了。真是难为你”
狗蛋娘见她高兴，晓得这鞋子送对了，便笑道：“不难为粗针大脚的，做得也不好看，将就着穿罢了。梅子，你在这玩，别淘气，我到山上的麦地里瞧瞧”
梅子正笑嘻嘻地跑过来帮着菊花晾晒被单，闻言脆声道：“晓得了。娘”
狗蛋娘便扭着肥屁股走了。
郑长河边招呼张槐，边拄着拐杖到厨房找东西装牛肉，好把篮子腾出来还他，两人一起进了厨房。
菊花一边和梅子抖开被单，往绳子上晾晒，一边问她道：“你也在做鞋”
她原先跟梅子其实一点也不熟，但是梅子是个没心机的姑娘，遇见了她也是毫无异样地说话打招呼，因此很让她喜欢。梅子吃了狗蛋带回去的辣白菜，极喜欢那酸辣味，还特地跑来跟她又要了些，两人才熟了。
梅子摇头笑道：“那鞋底子老厚，我不耐烦纳，所以我最讨厌做鞋了。我做的是鞋垫”
菊花瞧着她那活泼明媚的笑脸，心想她比柳儿快活多了。狗蛋娘看着其貌不扬，其实是很有些见识的，也会持家和管教儿女，所以梅子竟是乡下难得的幸福少女，天真烂漫又没受到啥劳累
俩人正说着闲话，郑长河在厨房门口大声叫道：“菊花，找个小罐子给槐子装些辣白菜”
菊花“嗳”了一声，将晾晒好的被单扯平整，这才走进厨房，找了一只小瓦罐，搛了一罐子辣白菜交给张槐。
张槐不好意思地解释道：“杨子这两天不知咋地，身子老有些不舒坦，还发烧。我娘熬了白米粥把他喝，又嫌没味儿，说是想吃菊花姐姐腌的辣白菜”
菊花轻声道：“没事。吃完了再来装。这个不能放油噢”
张槐点点头道：“晓得了”说完又瞅了她一眼，方才出去了。
梅子在外边大叫道：“槐子，我还以为你是专门送牛肉来了，原来是拿牛肉换辣白菜啊嘻嘻”
张槐没理她，大步去了
菊花留梅子吃晌午饭。梅子虽然在家吃过了，也抵不住菊花做的菜诱惑，又吃了许多，撑得她在院子里转了好多圈才觉得好些
她娘下山来叫她回家，她娇憨地说还要玩一会，狗蛋娘便也由她，自己先回家去了。
这里梅子见郑长河在厨房照看猪头肉，院子里只有她和菊花两个做针线，便神秘地往菊花跟前凑了凑，小声道：“柳儿定亲了，是下塘集的唐老爷”
菊花难得拿一回针线，想着自己怕冷，便想做一件小棉背心。于是找出哥哥不能穿的旧衣服，改了件小马甲样式，前胸和后背边沿都留了个口子，等娘买了棉花回来再往里填。
她正认真细心地缝制，猛地听见梅子说的话，一时有些反应不过来，诧异地瞧着她。
梅子叹口气重复道：“柳儿要嫁到下塘集给人做妾了。”她口气闷闷的，显然极不开心。
菊花见她睁着一双纯真的大眼睛望着自己，脸上也是充满希冀的神情，不由得有些失笑难不成她觉得自己能帮柳儿
梅子见菊花并不说话，只得又叹一口气道：“我晓得你不喜欢多管闲事。这事也不是我们这些小女娃能管得了的。我不过是想跟你说说罢了。柳儿她真的好可怜哩你不晓得，你们两家吵架那天，我去找她，她哭得可伤心了；现在哩，她根本不说话，也不伤心，整个人跟哑巴似的，呆呆的，瞧了让人心里不落忍。也不知她娘咋想的，难道柳儿不是她亲生的”
菊花心想，这话可不好说，也许柳儿娘正是因为心疼柳儿才死活要把她嫁到大户人家，觉得这样才是为柳儿好呢
梅子见菊花始终不答话，也不在意她知道菊花话不多的，只是自顾自地说道：“柳儿真的好喜欢你哥哩，从好小的时候就这样了。”
菊花这才轻声道：“梅子姐，往后这样的话可不能说了，要烂在肚里才好。被人听见了，会害死柳儿的，我哥也会被连累。”
梅子连连点头道：“我晓得我也是这样跟柳儿说的。那天，她一定要去找你哥，我想劝她别去，又瞧她可怜，只得随她去了。哪晓得后来她娘就吵起来了。你不知道，我那会儿吓死了”
菊花直叹气，柳儿的难处没有人能帮她，那是她的父母造成的，谁能插手自己家也是一堆的烦心事，哪有资格同情别人在梅子的眼里，她菊花也是可怜的人吧
梅子又道：“我去瞧了柳儿一回，柳儿的娘好像很不高兴。我问我娘这是为啥，我娘也没说，过后便不让我去了。”说到这里她压低声音道：“我觉得柳儿是被她娘关在家里哩，连大门都不得出”
她的脸上是不可思议和恐惧的神情，似乎觉得亲娘做出这样的事很可怕
菊花沉默了一会，暗自揣摩，是不是那天她跟柳儿娘说的话让她担心，所以在柳儿出嫁前软禁了她，免得做出丑事
这也不能怪她，那天的情形容不得她退缩，要是不压制住柳儿娘，还不知要闹到啥程度。哥哥心性淳朴，不忍心伤害柳儿，她可不管这些；况且她只是悄悄地跟柳儿娘说了，又没在众人面前说
这个话题太沉重，菊花转而说道：“柳儿的事我们都帮不上忙。梅子，你倒是很开心的，你娘又疼你”
说起这个，梅子开心地嘻笑道：“嗳那是我娘可疼我了。就是狗蛋那小子还挨打哩，我娘都没动过我一指头。菊花，你娘也很疼你的。你哥最是疼你了。你小时候可是很胆小的，我跟你说话儿，你都不敢答的。现在可好了。”
菊花笑而不答。任谁长着这样一张脸，也没法不自卑吧那个小姑娘到底承受了怎样的压力，外人哪里会了解。自己刚醒过来那会儿，可也是悲痛万分的。
两人闲聊了一会，梅子眼巴巴地瞧着她又道：“菊花，我还想跟你要些辣白菜哩。我前天也学着做了些，就是没你做的好吃。我爹娘和狗蛋都不吃哩。我想往后还是不做了。你多送些把我，我给你纳几双鞋垫”