听言，亦是谏道：“义父切莫轻心大意，虽刘璋并无此心，但我观他手下人皆欲谋害义父，若不除之，如何安心”
刘备听言，目光阴寒，遂起除掉刘璝、泠苞、邓贤三人之心，随后与蒯越商议一阵，但眼下时机未到，但且搁置。
次日，成都传来急报，言大都督张任连连挫败于吕布大军之手，丢失充国、瓦口关，如今带着三万余残兵退守于葭萌关。
吕布大军势不可挡，已将东川八成郡县收入囊中，正整合大军准备攻取葭萌关，侵犯西川境界
刘璋听报大惊，面如土色，葭萌关乃益州门户，一旦有失，益州朝夕不保，当下刘璋又恼张任无能，未能挡住吕布，以至西川陷入危境。
“这张姑义实在无能，今折损大半兵马，尚不自死，还派人来求援”
刘璋喝毕，便欲下令将张任收监下狱，夺其帅位，刘备听言，连忙走出谏道。
“宗弟暂且息怒，所谓三军易得，一将难求，张任虽然有罪，但其昔日多立战功，深得西川百姓民望，不可轻易降罪，再者临阵换帅，乃兵家大忌，还请宗弟三思”
刘璋听言，怒火稍稍降下，向刘备问道：“依宗兄之见，又当如何”
“若弟不以兄不才，兄愿领两万兵马援救葭萌关，抵挡吕布大军，西川自安矣，如不成功，兄愿与张将军共同受罪”
刘备慨然请命，主动请缨，刘璋大喜，遂拨与刘备两万兵马赶援葭萌关，吕布大军压境，刘璋恐刘备难挡，遂又急令大将紧守各处关隘，以防刘备兵败。
杨怀、高沛二人听令，守把涪水关，刘璋自引剩余兵士回去成都。
话说刘备从刘璋手中借得两万兵马，星夜望葭萌关进发，沿途与各西川诸将交好，将刘璋所赠金帛，全数赠与，广施恩惠，以收军心。
却说吕布大军追至葭萌关下，日夜分兵攻打，张任协同葭萌关原守将霍峻，拼死而挡。
但吕军人多势众，攻势猛烈，眼见葭萌关不久将破，援军久久未到，军中士气低落，将士皆有畏战之色，张任、霍峻皆心急如焚。
就在万分紧急之时，法正持书而来，告之张任，言刘备正引两万大军正赶往葭萌关来救，不日将到。
张任一听刘备引兵，顿时脸色连连变化，又是诧异又是疑惑，眼内更有几分警惕之色。
法正知张任乃忠义之士，当即具告前事，同时又将先前刘备在刘璋面前为其求情之事一一细说。
“刘皇叔乃仁义之士，张都督不必多心，先前若无刘皇叔在主公面前求情，只怕张都督此时早已入狱”
张任目光冷寒，却不领情，冷哼一声而道：“虚情假意，小人手段，我自知有罪，不需他替我求情，只要我将吕布贼军击退，自会向主公负荆请罪”
法正见张任这般刚烈，知其如黄权、王累、刘璝等人一般，对刘备并无好感，当即把话题转开说道：“刘皇叔领兵来援，此乃主公之意也，还望张都督以大局为重，与刘皇叔齐心协力，击退恶贼”
张任猛地转身，虎目大瞪，直视着法正眼眸，在张任威凛的目光之下，法正不知为何升起一丝愧疚之感，不敢与张任目光直视。
“法孝直，你可别望了你乃蜀中臣子，食的是蜀中俸禄，若是有朝一日，被我得知，你对主公怀有异心，到时莫怪我不顾你我情义，大义灭亲”
“张姑义，你”
张任此言，如一利剑插入法正心脏，法正猛地瞪大眼目，欲想反驳，但其心中有鬼，一时间竟是哑口无言。
张任冷哼一声，遂命兵士送出法正，法正黑沉着脸色，忿忿离开，待法正走出，想起张任刚才所言，不觉心脏一揪，站立许久，在内心暗暗叹气道。
“哎张姑义啊，张姑义，并非我法孝直卖主求荣，实乃刘璋无能懦弱，不知用贤，若益州由他所领，旦夕难保，迟早成他人嘴中之肉矣”
法正叹毕，落寞离开，周遭西川兵士，似乎亦知些许情报，对法正暗中指指点点，有些人更是怒目而视。
次日，吕布率兵又来攻打，张任命兵士死守关口，关上关下喊杀声响不绝耳，乱石飞撞，箭矢落如暴雨。
忽然间，关口后方风尘大起，旌旗蔽日，不知来了多少兵马，吕布听得背后兵士惊呼，急眼一望，心神一震，不敢贸然轻举，当即速撤大军回寨。
张任见状，趁势教严颜、马超各引一队轻骑，出关掩杀，严颜、马超领命，纵马飙飞而出，引兵闯入吕军人潮内，杀得逃之不及的吕军大乱。
刘备在山上见得，暗叹严颜、马超武勇，张任统兵有道，该断则断，深通兵法精妙。
严颜、马超小胜而回，正欲来见张任，此时恰好刘备所领的两万大军，亦赶至关口之下。
张任面色冷寒，刚出战楼，刚好遇着严颜、马超，便与二将吩咐，让二人一同随他迎接刘备。
严颜见张任面色不好，亦不多问，紧跟在后，马超则是狮目连连暴起精光，不知在思索着什么。
少时，张任引关内诸将走出闸口，刘备急下马拜道：“久闻张都督威名，如雷灌耳，恨云山遥远，不得听教，今有幸见得尊严，实乃备之幸也”
刘备一腔热情，却是贴在了张任的冷脸上，张任微微执礼，随意应付，目光斜视刘备说道：“刘皇叔不畏苦劳，远道而来，有失远迎，还望莫怪”
张任冷声冷气，刘备却是笑容可掬，执起张任之手，尽说其敬仰之意，张任眉头紧皱，所谓伸手不打笑脸人，更何况刘备先前有恩于他。
张任虽不喜刘备，但却不好当面撕破脸皮，而且时下面临大敌，正需用人之时，刘备虽无多带兵马，但其麾下赵云、黄忠、魏延、陈到皆是当世少有的悍将，若能得之所助，面对吕布大军的胜算，亦能增添几分。
张任遂收敛几分冷色，强逼出一丝笑容，引刘备众人入关，接风过后，当夜张任在战楼内，聚众商议。
第三百五十二章神勇老将
只见张任坐于高堂，凝神而道：“今葭萌关紧急，时下吕布率军于关下强攻已久，我军士气低落，正需挫敌之锋，以振士气，但吕布乃天下第一猛将，若其亲自出手，非等闲可及，其勇锋威慑天下，无人可挡”
张任一边说着，一边暗暗打量着刘备身后诸将，张任话音刚落，忽一人厉声而出，忿然大喝道：“张都督，何轻视众人耶老夫虽是不才，但愿挡吕布勇锋，助张都督破敌”
此言一出，西川诸将纷纷色变，急投去目光，乃老将黄忠也，张任心里一喜，但却故作为难说道。
“黄将军老当益壮，昔年射杀江东猛虎孙文台，天下谁人不知老将军之勇，怎奈那吕布武艺天下第一，若黄老将军遇上其，恐折于其手”
黄忠听了，白发倒竖，怒火暴腾言道：“若如张都督之言，是说老夫不复当年之勇耶”