英连连逃得险境,心里连连惊骇,惋惜不已。
不过,这时整个战场上不管是将对将,还是兵对兵,皆是西川军略胜一筹,在张任看来,此番若不出意外,西川军定能小胜一场。
两军又是混杀一个多时辰,眼看吕军已现兵败之势,忽然间,道道震天撼地的喊杀声轰然传来。
原来是吕布引着一部吕军兵马赶回救援,张任见状刹时如坠入冰渊,还以为刘备已被吕布诛杀,当即不敢硬战,遂命后军兵士火速撤离。
西川后军急退,顿时阵势乱了起来,张任急杀开徐晃,呼令各部将校引兵退走。西川军士心知败局已定。若逃慢半步。必死无疑,皆争先恐后地四处逃窜。
马超、赵云见势不妙,顾不得再去追杀成公英,连忙舍命硬杀出一条血路逃脱。
不过幸好吕军连日久战,个个将士皆是疲惫不堪,刚才奋勇而杀,不过是用强硬的意志坚持,时下紧绷的神经一松。一股股浓烈的疲劳感顿时涌起。
吕布亦知兵士疲劳,而穷寇莫追之理,遂并无下令掩杀西川大军,任由一支支西川兵马逃去。
至此,定军山上的战事终于落幕,吕军虽得之大胜,但却付出了极大的代价,失去了粮草辎重的军队,再如何人多势众,悍勇精锐。亦难以久继战事。
葭萌关内,张任从赵云口中得知。昨日刘备为助张任大破吕军,不顾危险,再派赵云赶来助战。
张任听得满脸诧异,大叹刘备仁义,同时心中不觉涌起一股极其苦涩的滋味,仿佛为未能击败吕军而感到极其的愧疚。
刘备生死未卜,赵云、魏延等将,皆是急躁无比,陈到早已引军在定军山一带探寻,葭萌关内,宛如因为刘备的不测,而蒙上了阴影。
法正和孟达两人默默地眼神对视,皆惋惜沮丧地叹了一口气,忽然有兵士来报,刘备竟是逃出生天,已被陈到的人马寻得。
张任听之大喜,西川各个将士,亦涌起欣喜若狂之色,张任连忙冲出战楼,领着一众西川将校赶至关下等候。
少顷,关外一阵风尘卷起,一队人马冲飞过来,张任急急投眼望去,见得刘备的身影愈来愈是清晰,立即拍马望刘备迎去,在其身后的西川将校亦纵马紧跟而追。
刘备正行,见张任策马赶来,急勒马停下,张任纵马冲近,下马便向刘备拱手施礼,愧疚无比地拜道:“张任无能有负皇叔重望”
张任这一举措,顿时令场上所有人都吃了一惊,张任素来对刘备极为厌恶,从无半分好脸色,如今却愿低下其高傲头颅,向刘备赔礼认罪,实在令人料之不及。
刘备见张任跪落,心中大喜过望,心知他昨日舍生之举,必是赢得了张任尊重。
刘备连忙下马,扶起张任,柔声与张让说道:“张都督不必自责,吕布麾下兵精将勇,未能大破其军,亦在情理之中,不过幸好其军粮草全失,难以再继战事,想必此时早已撤军,时下我军损兵折将,实力大损,当应速做准备,以深沟高垒,提备吕布起兵卷土重来”
刘备所言,正合张任心意,张任颔首应道:“皇叔所言极是,时下葭萌关危机未除,还要多多依仗皇叔,昔日张某有所得罪之处,还望皇叔大人有大量,莫要介怀”
“哎,姑义此言差矣你为我弟季玉,舍生忘死据守此地,保得益州太平,蜀地之中,谁人不赞张姑义了得,备能与姑义共事,实为备之幸也,但望你我能齐心协力,击退吕布贼军,以保益州寸土不失”
若是以往,张任必对刘备这番义正言辞,不屑一顾,但经过昨日一役,张任对刘备的印象大为改观,当真以为刘备所说的乃是肺腑之言。
只见张任听言甚是感动,忙作揖向刘备拜道:“皇叔仁义无双,西川能得皇叔所助,实乃西川百姓之幸也”
刘备哈哈笑起,遂执张任之手,亲密无间地并肩而行,法正暗暗见得,张任对刘备已起钦佩之意,心中大喜,同时亦暗叹刘备心术了得,果断狠辣,以舍生取义之壮举,赢得了张任的尊重。
于此,张任对刘备再无任何刁难,尊重无比,不知不觉中,刘备已尽赢得葭萌关内,所有西川将士的人心。
与此同时,吕布整顿兵马,令大军退于一处空旷山谷,草创营寨,暂且歇息,这时贾诩、成公英以及诸将急来寻见吕布,欲要知得刘备消息。
吕布见状,不由眉头一皱,沉声尽告前事,当众人听得刘备竟然策马踏空过了一条足有二百余米的万丈天堑,皆惊骇不已。
吕布霸目发着阵阵寒光,最终还是压住心中滔滔不忿,凝声叹道:“大耳贼命不该绝,得天保佑,实乃天不欲绝其命,罢了,罢了”
贾诩唯恐吕布不顾时下局势,执意要追杀刘备,连忙拱手劝道:“晋王,时下我军兵粮只可维持七日,加之兵士久战疲劳,万不可再轻举战事,依诩之见,当速归充国,令东川各郡县急拨粮食作为补给”
“而且粮草的调集亦需要半月时间,晋王正好以这半月时间,作为缓冲,给与兵士歇息,养精蓄锐,再继而图谋益州大业”
贾诩话音刚落,旁侧的成公英亦拱手而道:“东川近年连连征战,各郡县存粮即将耗竭,能够调配的粮草,最多能维持我军半月战事,另外据钟繇、徐庶回报,雍、凉二州存粮亦所剩无几”
“因此,若战事再起,我等唯有速破葭萌关,借西川广盛钱粮以战养战,方可继以战事,所幸数次恶战后,西川大军所剩不多,且绝世悍将黄忠被俘,西川大将严颜被杀,彼军可谓实力大损”
“即时我军倾覆而攻,岂有不胜之理还望主公依从军师之言,以大局为重,暂且撤军”
成公英、贾诩两人一唱一和,分析道理、局势,巧妙地劝着吕布撤军,吕布自然明白此中道理,当即颔首而道:“你等所言极是,当应从之”
吕布抉择定落,遂令各部兵马歇息一日,来日撤军,吕军将士听得战事休止,紧绷忐忑的神经终于得以松弛,皆是大喜。
次日,吕军歇息完毕,成公英引大部人马先撤往充国,吕布则引一小部兵马,留守断后,以防张任袭击。
益州战事,到此暂且告一段落,而就在一月前,曹操于许昌收得吕布传来的书信,得知刘备远走西川。
那时,曹操正好与群臣商议,是否要趁吕布大起兵马征伐益州之时,乘虚起兵破其老巢。