这么黑的女儿。听说那歌姬是胡人第一美女，也是胡人贵族之后，可惜后来家族没落才做了歌姬。这孩子看着也是个美人胚子，不要因为肤色而浪费了一身好皮相。”
“是，是。”
忍冬光听着两位长辈讨论她的外貌，其他一概不提，便直了身子跪着一言不发。
皇上与庄妃叙话良久，眼角注意到她捏了捏酸胀的小腿，才想起来她还跪着，抬手让她起来：“你刚刚说你叫什么名字”
“忍冬。”
“忍冬”皇上思忖片刻，“虽不失为一个好名字，却配不上你的身份。”
忍冬出生于腊月，那时候万物凋零，都将自己蜷缩起来，唯有忍冬昂着倔强的藤蔓盘缠着，直到第二年在春日的阳光下抽出新芽开出金色银色的花，掩在众花丛中俏笑。奶娘感于她的身世，给她取名忍冬，希望她坚韧不拔，迎来自己的春天。但是，皇上说这名字配不上她的身份，她顶撞不得，只得沉默。
“识字吗”皇上将她找回来也是心血来潮，如今嫌弃她的本名，可一时之间却也想不出适合她的名字，便开口言它。
“奶娘在忍冬五岁时曾嫁一教书先生，因此学过一些。”
“都学过些什么”
“读过四书五经，还看过一点史记跟兵法。”
“不错不错，作为女子不拘泥于女诫、女论语，还看兵法，有太子的风范。”皇上并不在意她是否能够遵守礼法，将来相夫教子，反而希望她能够像太子，给他带来一丝安慰，捋着稀疏的长须笑道，“那你可知何为为仁之本”
“孝悌也者，其为人之本。”
“民德何以归厚”
“慎终，追远，民德归厚矣。”
皇上看她虽是乞儿出身，但早年还受过教育，知识也未还给先生，满意极了：“诗经有言於乎皇考，永世克孝，永言孝思，孝思维则。女子天生孝性自然，本该静好乖宁，你便改名孝宁，你弟弟叫孝旻，正相配。”
皇上这是叫她谨慎地对待父母的死亡，追念远代先祖，同时入孝出悌。
“多谢皇爷爷赐名，孝宁定不负皇恩。”忍冬跪下谢恩，良久未起身。以后，她就是朱孝宁，“忍冬”将永埋心中。
皇上将手里摩挲了几日不肯放下的玉如意交到她手上：“这是你父王从吐蕃带来的，如今给你，你既是皇家血脉，就该有皇家的样子。不过他人恐有闲语，孝宁听封。”
朱孝宁恭敬地捧着玉如意，埋头听封。
“兹有太子贵女，流落多年终寻回，封孝宁公主，与皇长孙孝旻暂住太子府，望相亲相爱，孝悌敬上。”
朱孝宁谢恩过后，皇上便觉累极，吩咐人将她送到太子府去了。不过他未封皇长孙为太孙，却先封她为公主，让她多少有些受宠若惊。
朱孝宁对于太子、太子府没有一点感情，可是进入太子府后，听得皇长孙哭孝，心中也涌起一丝异样的哀恸。母亲难产而死，父亲的第一面就是最后一面。那满眼的白色，便是亲人迎接她的样子。
“孝宁公主到”朱孝宁离宫时，庄妃娘娘送了两个女婢和一个小太监给她。虽然她册封之事未传出，但是太子府的人该知道她要来，这会儿小太监一出声更是提醒了他们。
果然没多会儿，管家管事和司礼监的两位大人就急急出来跪拜。
朱孝宁对这些人没什么兴趣，让他们起来后就往奠堂去。
皇长孙已经哭了许久，适才听得孝宁公主到竟是一口气没上来晕了过去，这会儿下人们正手忙脚乱地将他扶回房去。
朱孝宁安安静静祭拜过后才去看她同父异母的弟弟，皇长孙今年十四岁，只比她小一岁，可是因为从小身体就羸弱不堪，如今身量虽然比她高，身子却比她更单薄，面色更是白如纸张。他紧紧地闭着眼睛，长长的睫毛留下一片阴影。他似乎随的是他母亲的相貌，线条柔和，竟带着些女气。不过他鼻子高挺，额宽颚窄，减淡了眉眼间的阴柔之相。
“姐姐。”朱孝旻躺了约莫一盏茶时间才缓缓醒转，看到一个姑娘坐在床前，勾了勾嘴角。
不是问句，不是感叹句，就是平平淡淡的一声“姐姐”，却让朱孝宁眼眶发热。血缘真是个奇妙的东西，或许她也一直在盼望亲情。
朱孝旻见她抿着唇含着泪，伸手握住了她纤细的手腕：“姐姐，你不怪我的吧”
朱孝宁知道他说的是他母亲太子妃将她娘赶走的事情，其实太子妃也没什么错，而且即使有错也不该怪到孩子身上，她缓缓摇摇头：“不怪你。”
朱孝旻似乎等她这句话很久了，长长地舒了一口气。
婢仆正好端了药进来，她便上前接过，递到朱孝旻跟前：“来，该喝药了。”
朱孝旻却不肯接：“姐姐，母亲早走了，如今父王也离开了。以后，我们相依为命可好”
朱孝宁的手抖了一下，相依为命，曾经是奶娘，后来是小六小七和孟远，这个词对于她来说有些沉重。
“姐姐。”朱孝旻像个孩子似的撅着嘴瞪着眼，似乎她不答应他就不喝药了。
朱孝宁忽地就笑了，摸了摸他的鬓角：“你把身子养好了，姐姐就跟你相依为命，不然哪来的命可依”
朱孝旻没想到她竟是这番说辞，粲然一笑：“好，我喝。姐姐可要说话算话。”
“嗯，说话算话。”
“我不要死啊”
“我还这么年轻，我不要殉葬啊”
“救命啊，皇上救命啊”
朱孝旻刚喝完药，院子里便一阵吵闹，他不禁痛苦地按住了额头。
朱孝宁忙扶住他：“怎么，她们吵到你了”
“算了，过了今日，她们想吵都不能了。年纪轻轻就殉葬，确实是可怜。若是我，说不定就放她们走了，但是皇爷爷下的旨意岂能违抗”
朱孝宁一听便明了了，今上疼爱太子已到极致，如今太子薨逝，不仅找回了她，因为不忍心让太子孤单上路，还拒绝了陶俑反要太子的姬妾殉葬。她扶着朱孝旻躺下，轻轻地出了院子，管家司礼监的大人正指挥着人给她们白绫。
这些女人，有老有少，不过老的也不过三十岁，年轻的更是比她大不了多少。曾经的贵妇，如今却似秋风扫过的残花，败落难堪。