打开了话匣
原来刘翔带兵离开长沙后，刘表就一病不起。眼看刘表已无力为天，蔡瑁以及蔡夫人开始担心起荆州的立嗣问题来。原因无他，依照古训，刘表一死，作为长子地刘琦才是荆州的接班人。但刘表地二儿子刘琮娶了蔡夫人的侄女为妻，为了稳固政权，他们当然希望刘琮能够接替荆州大任。
蔡瑁首先找到刘表地心腹谋事剻氏兄弟，说服他们共同拥立刘琮。
然后又收买了其他的荆州官员，并且暗中将刘琦软禁了，让他根本没机会见到刘表。
一切做的天衣无缝，几乎没有人会怀疑刘琮将是荆州的新主人。就在这个时候，刘表突然清醒过来，并且指明要见大儿子刘琦，蔡氏兄妹见状，顿时惊出一身冷汗。放了刘琦，那么他们密谋拥立刘琮的事势必会被揭发，其结果刘表必定大怒，两人性命恐也难保。要是不放，同样也会引起刘表的怀疑。正不如如何应付才好，南方传来江夏失守、黄祖阵亡地消息。
刘表一听义弟阵亡，江夏失守，当场就吐血身亡了。蔡氏兄妹见状，虽面色大惊，心里却是暗喜不已。于是一面着人准备丧事，同时伪造了一封刘表的遗书公告天下，声称刘表死前亲口遗命次子刘琮接掌荆州大任。却说自从在襄阳劝服刘翔退兵以后，诸葛亮每每在开会之际总是有意无意劝说刘备早日夺取襄阳。时间久了，关羽、张飞、简雍、孙乾等人也都开始帮着劝起刘备来。毕竟若要称霸天下，光凭一个小小的新野县城做根据地实在是太不现实了。所有地人都支持，刘备要说自己不心动，那绝对是骗人地。
这一天，刘备正在为该像个什么样的理由攻打襄阳而不被天下人说闲话而犯愁的时候，刘表地噩训很适时宜的传了过来。
“主公，这可是个好机会刘表一死，襄阳现在一定十分混乱，咱们这个时候要是带兵杀过去，襄阳肯定唾手可得”诸葛亮信心十足的说道。
“不行，刘荆刚刚死，我就乘人之危，岂不是给天下人笑话”刘备想都没想，直接否决了诸葛亮的建议。顿了一会，他又对诸葛亮说道：“你去准备一下，我要去襄阳给拜祭一下刘荆州。”
“主公，不可”诸葛亮见刘备不但不打算攻打襄阳，还要孤身去拜祭刘表，立即上前阻止住他。“你要是去襄阳拜祭刘表，只怕会凶多吉少啊”
刘备不解的说：“军师此话怎讲”
诸葛亮说：“我早听人说起，那剻氏兄弟和蔡瑁平时总在刘表面前说主公坏话。如今刘表已死，襄阳的管理层十分混乱，他们必定会主公趁机夺权。亮若预料未错，此刻襄阳城内肯定有重兵把守。主公若去，岂不是自投罗网”
“我跟他三人素来无仇，又只是去拜祭一下刘荆州，以表昔日收留之恩，怎么可能会有危险。”刘备笑了笑，还是坚持要去襄阳。“好吧，主公既然要去，那就让属下带兵在城外驻扎。万一有变，也好有个照应。”诸葛亮见劝服不了刘备，沉思片刻后说。刘备考虑了一会，觉得接受诸葛亮的意见，当下将关羽、张飞叫了过来。
“二弟，你随我去襄阳拜祭刘荆州；三弟，你带三万兵马随军师一起埋伏在襄阳城外。城内若有变化，我会立即派人释放信号，到时候你们立即进城接应。”
关羽、张飞领命。
刘备又让简雍、孙乾、陈到镇守新野，自己带着关羽、关平快马往襄阳而去。
至于张飞和诸葛亮，则带着三万精锐大军浩浩荡荡的跟在后面。
刘备万万没有想到，张飞和诸葛亮的这三万大军并没有埋伏在襄阳城外，而是直接兵临城平，逼的蔡瑁和剻氏兄弟不得不下定决定除掉他。
第二百五十六章 刘备叛乱下
却说刘备背着丧服和关羽一起来到襄阳，一到刘表灵前就放声大哭起来，哭声比蔡夫人和刘琦、刘琮还要凄惨，就好像死了亲爹亲妈的其实是他一样。蔡夫人愣了一下，忙叫人去扶刘备，旁边的蔡瑁将剻氏兄弟拉到一边，小声的道：“这刘备突然前来，要是给他听到什么，恐怕会有变化。”
剻越道：“将军派人去调查一下，看他这次一共来了多少人，然后伺机而动。”见蔡瑁点头，他又接着说，“还有，尽量盯紧他，不要让其有机会跟大公子单独接触。”
蔡瑁点头，瞥了仍在大哭的刘备一眼，又转向他旁边的关羽身上。
见关羽正冷眼瞪着他，眼里带着不可侵犯的威慑，不由得心里一阵胆寒，吓的赶紧转开视线，匆匆走了出去。
出了州牧府，他长长的舒了口气，都说这刘备身边的两兄弟有万夫莫挡之勇，万一他们心有不轨嗯，看来不得不防备一下。
他心念一动，对身边的士兵说道：“你去调查一下刘皇叔这次带了多少人进城，都在哪里安歇。”士兵领命而去，过了大约一炷香的功夫又见他面色慌张的快步奔了过来。
“将军，不好了，刘皇叔的大军已经兵临城下”
蔡瑁的脸色大变，大声的说：“此话当真”
“千真万确，不信你去东城楼上看看”士兵非常肯定的说，面色严峻，绝不像是在跟蔡瑁开玩笑。
蔡瑁顿时心情郑重起来，对着士兵说道：“我去城楼看看，你速去通知剻越大人，叫他处理此事”说完便骑上快马往城东而去。
他来到城楼下，城门已经紧闭，早有守城的守将迎了上来。“参将蔡将军”
“起来吧，发生了什么事”
“回将军，城外出现大批军队，有好几万之中，领头之人正是刘皇叔的义弟张翼德”
“张飞”蔡瑁的神经再次绷紧了起来，快步走上城楼，抬头往远方眺望，果见城外三里处正有一支大军驻扎在哪里。虽然视线有点模糊，但他一眼就认出了凸并一手执丈八蛇矛的大汉正是燕人张飞
“我早说刘备这厮野心勃勃，主公就是不听，还纵容他四处发展部队。如今主公心死，这厮的狼子野心立即显露出来，真是可恶”蔡瑁大骂了一声，命令城门守将道：“传令下去，没有我的命令，任何人不准出城应战”当下气冲冲的走下楼，往州牧府而去。
整个襄阳城一片死气沉沉，百姓就烧纸点蜡，悼念着他们伟大地荆州牧大人。几只小鸟在天上不安的鸣叫着，提醒着这些哀痛中地人们，一场更为残酷的战争即将笼罩在他们头上。
蔡瑁赶回州牧府，立即召集几千士兵将灵堂围得严严实实，然后怒气冲冲的走了进去。见那刘备还在假惺惺的哭丧，毛愤的哼道：“刘备小儿，少再猫哭耗子，假仁假义”