了卫先生。
卫先生是眉宇间透着英气、神色严肃冷峻的女子，通过神光充足的双眸、脚步声，能够让叶昔昭断定，这是个与虞绍衡、叶昔寒一样自幼习武之人。只是，卫先生只教导虞绍筠琴棋书画针织女工。
在卫先生面前的虞绍筠，举止端庄得体，言语婉转柔和，总是让叶昔昭暗自失笑，心说真是一物降一物。
而萧旬为虞绍筠寻到的两名宫中的老人，也早已到了别院两个人或是到了年纪，被循例打发出宫，或是被自家嫔妃不满逐出宫廷，如今受萧旬所托，陪伴在虞绍筠身边。
有这样的三个人日日悉心教导，虞绍筠又是安然接受这一切，几乎每一日都不同于前一日，飞扬跳脱的性子，竟逐日隐没于无形之中。
只是虞绍筠便是举止性情再怎么沉淀，骨子里还是贪吃的小馋猫，提到糕点就能如数家珍地报出一长串名字，央着叶昔昭做给她吃。
这对叶昔昭来说不过是举手之劳，这日在府中亲手做了几样糕点，让夏荷去送到了别院。
夏荷回来之后，说话时还透着意外：“奴婢着实没想到，侯爷竟也在那里。奴婢去的时候，兄妹两个正在对弈。”
“是么”叶昔昭也是意外不已。
“千真万确。”夏荷想想当时情形，笑了，“两个人看起来已没了往日相对时的火气。”
这可是好事一桩，叶昔昭在心里道。
是以，晚间她刻意找了本书消磨时间，等着虞绍衡回来。
虞绍衡近三更天才悄无声息地回来，叶昔昭已经等得困倦得要睁不开眼了，见了他，睡意朦胧地道：“你这大忙人，如今我见你一面是真难。”
虞绍衡笑道：“我能每日见到你就好。”
“这旺盛的精力，着实叫人叹服。”叶昔昭想说的是，他这种日子，让她过上十天八天，人就垮了，哪能像他这么长年累月形成习惯。
虞绍衡歇下后，她提起了夏荷与她说过的事，“你去探望绍筠，我竟是到今日才知情。”
“她要我无事就与你去看看她。平日我得空的时候总是你正忙的时候，也就没提过。”
“也不是怪你，听说之后，为你们兄妹高兴而已。”
虞绍衡苦笑。
越是了解，越是知道他很多遗憾是比寻常人更重的。没办法，他也只是个人，无法将诸事同时兼顾。叶昔昭刻意岔开话题：“唐家、宋家怎么样了”
“官职一降再降，被人弹劾的可大可小的罪名越来越多。”虞绍衡如实告诉她，“估摸着过段时日，两个人怕是只能被发落到地方做个微不足道的小官，就此被京城遗忘。”
宋青山苦心经营半生的仕途，说来说去，是葬送在了女儿宋歆瑶手里。
当年风光无限、几年来誉满京城的状元郎，说来说去，大好前景是断送在了忘恩负义上。至于所谓的一往情深，在唐鸿笑那边，兴许一直是真正的原因，对于叶昔昭来说却非如此，不能与他对她父亲怀着歹意混为一谈。儿女情长与人品品行从来就是两回事。
之后，她忍不住为叶舒玄心生悲凉。多年来付诸的精力、赏识、心血，在这次事后，皆以成空。
旁人能给叶舒玄的只有同情或是嗟叹，而对于叶舒玄来说，那份失望，怕是需要很久才能真正消化掉。
末了，叶昔昭又问道：“那你与我爹呢你们又是怎么打算的”总觉得翁婿两个不会就此放下追究唐鸿笑的过错，前者不甘，后者一直对那人心绪复杂。
虞绍衡沉默片刻，“来日酌情而定。”
“这话怎么说”
虞绍衡到：“相爷若是宽容大度，愿意让他在别处安稳生活，我也不会反对。”
叶昔昭忍不住笑了，直言点破他们的心思：“你们不外乎是觉得，对于一些人来说，想要真正折磨他，不是让他自天堂跌至地狱，而是要让他一生活得不得志。”对于为官之人来说，永远看不到再重头来过的机会，才是被打断了脊梁骨。不能死去，却又生而无望。
虞绍衡默认。
之后的事实证明，虞绍衡的猜测皆成了事实。
宋青山被皇上发配去了陕甘一带，他以及后人，永世不会被朝廷录用。也就是说，他的官运已经全部断掉，不需再存一丝幻想。
而唐鸿笑，在多少人一味上奏弹劾之余，也有人请皇上顾念旧情，给他一条活路。皇上对这等忘恩负义之人的厌恶谁都看得出，使得他亲口下旨，让唐鸿笑的官职一降再降，而到了最后，厌倦了用这种方式折磨一个官员的心性，是以，唐鸿笑最终的去处，是漠北一个荒蛮小县城，任职为县丞。
唐鸿笑曾经得到过多少风光赞誉，如今就要承受多少落魄鄙弃。
盛夏的那个清晨，唐家人举家离开京城，随身家当，不过三五个包裹。
唐鸿笑落在最后，步行离京。
十来年前，那个满怀憧憬喜悦的男孩，一路跋山涉水来到京城。那时他做梦都没想过自己此生能得到几载春秋的风光无限，亦做梦都没想过，在得到一切不曾奢望的东西之后又全部失去。
是在前几日，他与李氏谈及和离之事。
李氏不说话，只是一直摇头哭泣。
他索性丢下一纸休书，两人就此由有名无实的夫妇成为陌路。
娶妻不过是尽孝之举，而在如今，他连尽孝的心都失去了。
有些女子对于一个男人来说，是任何人也不能将之取代。谁站在了她本该有的位置，谁就会让他心生厌恶。
某一方面来说，唐鸿笑觉得自己已经成了一具行尸走肉。
某一方面来说，唐鸿笑又觉得自己终于得到了一份解脱。山高路远，不妨碍他去尽情追忆她绝美的笑容。
他被一名女子改变了终生。
他这个人，终究为那女子废掉了。
深藏于心头这么多年的痴恋，在与她最后一次相见时，甚至不能尽情倾诉。
如果她不屑听，如果她引以为耻，倾诉未免太过可笑。
他能重复的，唯有一声无悔无憾。
他只是为一点悲凉原本，明明是将她当成此生不离不弃的一线暖光，却没想到，她只是他人生中一场最绚丽最伤感的深夜烟花。
她在极致绽放美丽之后，成了他一世的殇。
让他疼到极致，却无法言说。
渐行渐远时，他回首遥望京城，勾出一抹笑的同时，落了泪。
叶昔昭并不知晓唐鸿笑是在哪一日离京。
这一天，趁着一早天气惬意，请安之后，赶去别院探望虞绍筠。
行至别院外，才知有几十名劲装男子守住了院门，不允任何人进门。她下了马车，站在原地，心神恍惚。