用。于是把它放在抽屉内，只作为潜水的一项纪念物。
这天晚上，他在梦中忽然看见一个蓄著小胡子的渔民来找他，用沉郁的声音道：「小伙子，你已得到我的手表，便得为我做一件事了。」
「我」森村想说：这个手表是个破表，我并不想要，还给你吧。但转念一想，也许这人确有事要我去办，「助人最乐」，我何必拒绝便道：「没有关系，只要我能办到的，自当为你效劳。」
那人道：「真好，你够义气。」他咳嗽一声，在一处地力坐下道：「我名叫大造，是个水手，一年半前因渔船沉没而死。我死了倒也没有什么关系，只可惜我上有亲娘，年已老迈；下有幼儿，才只三岁。我的妻子美子本来出外工作也可赚钱养活一家，不幸她因我的死讯而弄得心神不属，在街道上被汽车撞跛一足，变成残废，这样我的家就更加悲惨了，他们的生活变成朝不保夕。」
森村听他这样说，也十分同情。便道：「那么，你要我怎样为你尽力」
大造叹了一口气道：「这说起来好像太为难你。我希望你每月为他们筹一笔生活费，让他们得过温饱的日子，直至直至我的孩子长大为止。」
「这」森村想一想真不简单，自己更不知是否有这个能力，他只是一个机械工人，不过由于是王老五，开支不大，所以有余钱都用在潜水活动上。假如要他负起额外的一家三口的生活，便一定要多找一份差事才行，否则便得放弃他心爱的潜水活动，还要节衣缩食。
他想说出拒绝的话，但一抬头，看见大造忧戚的脸，又想起他家庭一老、一少、一残废的苦况，终于下了决定，毅然道：「好吧，我能赚多少，便给他们多少，反正不令他们饥寒便是。」
大造眉毛一扬，非常高兴地站起来道：「你真是一条好汉子。既然你这样够义气，我也不会亏负你，将来我一定找寻报答你的机会。」
「请问宝眷现居何处」
「他们住在s市大原街。你到那里一打听大造的家便能找到了。」大造说完，便即隐没不见。
森村醒来，才知是一个梦。想起梦中情景，历历如在眼前，并不像是胡思乱想的结果。
第二天，他决定亲自到s市去看个究竟。
s市离他所住的市镇数十哩，坐公共汽车一个钟头也就到达了。
这是一个工业城市，大原街是穷人家的聚居地。森村费了好大的劲，才找到大造的家，是一间破烂的小屋，大造的妻子美子出来迎他。虽然她走路很吃力，要扶著拐杖，但是脸部五官清秀，身材适中，想见她在未发生意外前，是个可爱的女人。
「嫂子，你好。我是大造的好朋友，今天路过，特来探看你们。」森村撒了一个谎。美子表示感谢，在以后的谈话中，森村发觉梦中大造所说的都是实情。
森村道：「我和大造是好朋友，他以前节衣缩食，借过一笔钱给我，助我解决困难。现在我的环境较好，愿意把钱分期给你们，请代他收下。」
美子不知是真是假，但一来见他态度诚恳，不像是坏人。二来家中正需要钱用，老人家又病了，她不能抗拒这番好意。
森村和她说好，每三个月来见她一次，给他们一笔足够的生活费。
美子非常感激，叫了她的儿子出来见他，这孩子眼睛大大，很可爱，就是瘦了一点，大概是营养不良的关系。森村抱起他，亲他一亲。把首期的钱放下，便告辞了。
自此森村真的放弃了潜水活动，还加做了一份短工，以赚取足够的钱，交给大造的家人。
起初他这样做只是为了满足一时的好奇心与同情之念。日子一久，他对大造家不期然生出一份感情。他渐渐忘记了那是别人的家庭，竟以为是自己应尽的责任了。
在梦中，大造几次来谢他，感激涕零。一次，他对森村说：「我一直想找办法报答你，总未有适当的主意，现在我想到一个好的法子了。」
「我不望你的报答，」森村道：「我帮助了你的家庭，感到很愉快，这已使我满足了。」
「不，那只是你的想法，在我来说，不能够长期要你无条件的帮助我，你还记得那手表吗」
「你是说在沉船上拾起的那一个」
「嗯，你把它戴起来。」
「那表是坏了的，断了一条时针。」
「没有关系，我正要它那样。」大造道。「你把它戴起来，到s市去住一段时期，说不定会令你从心所愿得到你所需要的一切。」
「我不明白。」森村道。
「你戴著这手表到s市的警察局去，告诉它，你是一个有特殊能力的异人，能够找出隐藏的东西和揭发隐蔽的事实。」
「可是我并没有那种能力。」森村道。
「我会在暗中帮助你。你看看表，那分针第一次指向哪一方面是代表方向，第二次指向时间是代表数目，如果是无须表示方向的，则第一次指示的就是数目，你懂吗」
「我看不出这会对我有什么好处。」
「你照著我的话去做好了。」大造诚恳地道：「你待我这样好，难道我会出卖你吗」
森村半信半疑，但却不忍拂他的意，便道：「好吧。」
第二天他醒来时，记得梦中的允诺，便戴了那破表，到s而去。
他找到警局，对当值的警察说：「我是一个有特殊能力的异人，愿意为你们服务。」
「你有什么能力」警察问。
「我能看见一些隐藏的东西。」森村半吞半吐地说，其实他自己也毫无信心。
「好吧，你猜猜我袋中现在有多少个硬币」警察随口问。
森村想不到他会出这样一个问题，他实在没有把握，举起手表一看，那分针陡地移动起来，指在十一的位置上便不动。
森村便硬著头皮道：「是十一」
那警察掏出硬币数了一下，不多不少，果然是十一个。他不由得露出一种佩服的神色。
那警察带了森村去见局长。局长起初不相信，后来叫人安排了一个试验，用布幕遮盖了一张桌子，在桌上放了两堆火柴盒左面三个，右面四个，在右面第二个火柴盒放进一个二百日圆的硬币。
布置好后，局长道：「现在你来告诉我，布幕后面有多少个火柴盒，在哪一个火柴盒里面，有一枚硬币」
森村对著那布幕，茫然无知，心中默默祈祷道：「大造仁兄，这回一定要你救救我了。布幕后面共有多少盒火柴」
他看看那手表，指针正在迅速移动，指著「7」字，即卅五分钟。
森村记住了，心里又问：「那硬币在哪里」
表针先向右指一指，按著停在「2」字上。
森村于是照著说：「那布幕后一共有七个火柴盒，一枚硬币是在右面第二个火柴盒上。」
局长大为惊异，问道：「你这种本领是怎样得来的」
「我生下来就是这样子。」森村道。
局长拿起电话，拨给侦探科的杉田探长。
「杉田兄，我们这里有个奇人，也许你能派派用常」于是局长把森村的奇能告诉他。
杉田很兴奋道：「请他立即过来。」
森村被引领去见杉田，杉田正与一个年约五十岁、秃顶、很有气派的商人坐在一块。