舒畅过。每天喜欢到哪里就哪里，喜欢作什么便作什么，他将近四十岁，直到现在才觉得真正自由自在。
第一个受古董床影响而辞去售货员职务的吕昂，这时专心致志，研究木头的雕塑。生活虽然苦些，但进步很大。有空便去美术馆参观别人的雕刻，心领神会。起初只雕些动物，如狮虎狗马。后来他改雕女体形象。一尊裸女塑像可以卖得数百法郎，以供日常零用之资，一具动物雕刻，则卖不了多少钱。
久而久之，吕昂成了女体雕塑的专家，他开始雕刻大型木头，体积与真人相近，很受一般用家欢迎，多用作陈设或房子装饰之用。
有个专门收购艺术品的女店东尤丽，很欣赏他刻苦用功的精神，一天对他道：「你的女人雕像很美，只可惜稍欠一点神韵，缺少活力。看来你缺少一个模特儿。」
吕昂苦笑道：「我哪有钱雇用模特儿。」
「我来作你的模特儿，怎样不用收费。」尤丽说。
吕昂向她打量一眼，见这老板娘徐娘风韵，年近三十，容貌不恶，身材仍保养得极好，这时对他露出一个诱人的微笑。
吕昂道：「那是求之不得，但太不敢当了。」
「这是我自愿的，」尤丽道：「我想看看，在条件充足之下，你的雕像能不能更进一步，使你真正成为一个大师。」
就这样，尤丽真的成了吕昂的模特儿。
由于吕昂所住的是失业者的大杂院，那地方不方便。尤丽邀吕昂到她家工作。她已与丈夫离异，家中并无别人。
尤丽卸下衣裳，身材果然得天独厚，光滑纤丽。吕昂很少面对真人雕塑，不觉精神一振。尤丽作出一些动人的姿势和表情，并指示他要注意女性的哪些特点，尤其是那些流丽的难以捉摸的神韵。
吕昂细心聆听，日有进步。在工作之暇，孤男寡女，少不免有肉体的接触。吕昂获得身心的滋润，更觉精神畅快。
三个月后，尤丽为吕昂举行了一个裸雕展览。展出十余尊用木头雕成的和真人一般大小的裸女像，作各种各样爱娇的神态，令人为之著迷。
这次展出，一鸣惊人。巴黎各报艺术评论，纷纷予以好评。尤丽为每具雕像定下高价，仍全部为富人抢购一空，还供不应求，有人预订。
吕昂大喜过望，拥吻尤丽，感谢她的相助。他现在才明白，无论什么艺术，仅具其形是没有用的，一定要有神韵。才有价值。
为了庆祝这次成功，他和尤丽出外旅行，到她的故乡去探望。那地距离巴黎三百余里，两人乘火车抵达。
由车站出来，步行不久便见一条小河，吕昂只觉此处景色优美，似曾相识，令人心旷神怡。
未几抵达尤丽的祖居。吕昂更觉这房舍附近，都是曾经见过的。尤丽的祖母出门相迎，她是个慈祥的老人，八十余岁，仍然步履强健，喜欢谈笑喝酒。
尤丽带吕昂上楼，看她小时居住的房间。她打开窗子，下午的阳光从窗外照进来，在她身上映出瑰丽的色彩。吕昂忽然若有所觉：「你你」
尤丽问道：「怎么」
「你使我想起一个人」吕昂道。
在这时间，四周环境给吕昂一种和平欢悦的感觉。那阳光把尤丽染成一个光彩的形象，她的轮廓娇艳美丽。吕昂霎时想起，这不是那幻境中的可爱女童吗
他放弃以前的职业，不顾一切地去研究雕塑，目的就是为了要见到那女童。现在无意间忽然发觉：他已经得到她了。这乡间所见的一切，那小河、那村屋、那庭院，正如他梦中的环境一样。而那女童就是尤丽。
他上前去热烈和她拥吻，并把这秘密告诉她。
尤丽把她小时候的照相簿拿给吕昂观看。她童年的形象，和吕昂梦中所见果然十分相似，明眸皓齿，一笑时有两个小小酒涡。吕昂为找到他的梦中情人而高兴得如痴如狂
他感谢那古董床对他的启示。如果不是那些幻象对他的吸引，他至今仍在店中当一名售货员，虽然不愁两餐温饱，但生活未免太平淡。
现在他得到了名声，也得到了金钱，更得到一位红颜知己。最重要的是，他能从事一门发挥他个性和喜爱的工作，每天虽然忙碌，但却浸在创作的快乐中。
吕昂怀念那张床。从乡间回到巴黎后，他到处打听那张床的下落，想把它买回作纪念，可惜自萧特把家产出售后，那张床已不知落入谁人之手。
此时萧特和他的妻子安娜，二人都在天涯流浪，一个向西，一个往东。安娜这刻到了南美洲的巴西，在街头各处写生。她的旅费早已用光，只赖出售自己所绘的画，获取零碎的钱口。有时图画卖不了钱，她就在酒吧或餐馆担任临时女侍应。生活虽然苦一点，但精神上还是快乐的。她觉得她的画功日有进境。
她的美貌引起很多人垂涎，有人愿花钱买她的美色。
安娜向这些人婉谢，笑道：「我要是为了金钱，就不会老远从巴黎跑到这地方来了。」
那些人觉得奇怪。这女人什么条件都具备，为什么她不要一个家不要金钱不要固定的男友却宁可在餐厅酒吧当侍应，赚那一点点钱
安娜在南美各国浪迹一段长时期。她的画逐渐自成一家，生动地表现当地土人的生活面貌。她喜欢著色浓艳，变幻多姿。一些著名的美术杂志经常选刊她的画。日本举办「当代百人画展」，特地邀请她前往参加。
安娜欣然应约。她到达日本不久，便为那截然不同的东方情调著迷了，她决定留在日本，到各地画那东方人的脸谱。
一天，她乘搭一辆西行的日本列车。才踏上车子，便发现车厢的另一端坐著一个欧籍男人。他手捧一本书，在沉静的阅读著。那姿势和气氛都美极了。她全身一震，彷佛听到一串仙乐起自耳畔，这不就是她要寻找的梦中男人吗
从离开巴黎那一天算起，距今足有三年。这三年说短不短，说长不长，她一直坚信能与那一个男子见面。果然，今天他终于出现了
列车已经开行，安娜向车厢那一端走过去。距离渐近，那男子忽然抬起头来，两道目光相接，他微噫一声，露出万分惊喜的神色。他张开两臂，露出迷人的笑容，安娜像受催眠一般投入他的怀中。
「安娜，你还认得我吗」
「本来不认得，来到面前就认得了。」