试解释。「那个，我和他一起，一直，那个，在外面一起」
「啊，原来如此，你不用说完，我懂我懂。」
慢着，你这样就当成听懂也很麻烦朱美觉得她有着不必要的误会。
「不提这个。」鹈饲插话切入正题。「真里子小姐，您似乎遇到某些问题。这么晚了，究竟发生什么事」
「对，这是重点」真里子竖起食指，像是称赞鹈饲询问这个问题，接着以如同要揪住鹈饲般的气势诉说现状。
「那个，不太对劲，伯父不在家在这种三更半夜，他肯定没办法去任何地方，很奇怪吧我好担心。」
「好了好了，冷静下来，麻烦按照顺序说明好吗」
「那个，我直到刚才都在睡觉，却不知为何醒来，然后」
她讲得冗长又麻烦，以下是她陈述的重点。
远山真里子在自己卧室睡觉，却忽然醒来。她觉得既然醒来就去上个厕所，离开卧室时，发现春彦书房的门开着。真里子觉得不对劲而看向书房，但房里没人，只有桌上的台灯开着，她立刻莫名觉得不安。春彦个性一板一眼，不会开着电灯或房门没关。察觉异状的她前往卧室看看，然而床上也没人，四处都找不到春彦。
「我还没找遍宅邸每个角落，所以还不能断言，但伯父该不会出事吧」
远山真里子以由衷担心的表情诉说不安。
「明白了，总之去卧室与书房看看吧。」
鹈饲自然而然掌握场中主导权，带着朱美与真里子跑上楼。
三人穿过二楼走廊，首先前往卧室。这里是朱美他们白天和咲子夫人秘密讨论计划的卧室。鹈饲敲门做个样子之后开门，卧室中央的巨大双人床没有人影。
「确实完全没人，床也没躺过的痕迹。」鹈饲将手伸进床单与棉被之间，然后摇头。「也感觉不到体温。」
也就是说，至少春彦挖洞之后，没有回到这间寝室上床。那么，身体冰冷的春彦究竟去了哪里
三人离开卧室，改为前往书房。沿着走廊并排的房门，有一扇是半开的，里头微微透出光线。是春彦的书房。探头一看，里面是整理得井然有序的空间。看得见摆在墙边的高书柜、摆在一角的电视与计算机、录像带与dvd的收藏架，却没看见人影。即使如此，窗边的稳重写字桌上，悬臂式台灯无意义地照亮空间。
「方便进去吗」
「其实不行，伯父不准任何人进入这间书房。但现在无妨吧毕竟门开着。」真里子说完率先入内。「我也是第一次进这个房间。」
鹈饲缓缓踏入室内环视。
「确实很奇怪。门开着、灯开着」鹈饲笔直走向桌子，指向桌旁。「抽屉也开着。」
三层抽屉的最上层，就这么拉开数公分没关。
「可以看里面吗」鹈饲如此征询真里子。真里子一副无法压抑好奇心的感觉，反倒是积极催促鹈饲。「快打开吧。」
鹈饲立刻将抽屉完全打开，如同把头伸进去般翻找。
「文具、收据、信、通讯簿、名片、旧钱包里面有少许零钱。此外咦，这是什么」鹈饲从抽屉深处，取出一个类似珠宝盒的绿色小盒子。打开一看，里面散乱收藏五、六把钥匙。
「里面是钥匙。」
「种类各有不同耶。」
「似乎如此。」
鹈饲将小盒子放回抽屉，接着专注检视书柜与录像带架。书柜当然存放美术相关的书籍，但也有不少小说。录像带与dvd几乎都是外国电影，从片名就知道大多是悬疑电影。春彦似乎喜欢希区考克的作品，代表作一应俱全。
鹈饲从录像带架移开视线伸直身体，环视房内是否有其他线索。挂在墙上的一幅画吸引他的视线。
「咦，这是」
是女性的肖像画。画中年约二十岁的年轻女性，身穿低胸礼服注视这里。礼服是鲜艳的红色，女性脸蛋似乎隐约泛红。画作右下角看得到善通寺春彦的签名，应该是他的作品。从作品看来，画家的画技或许三流，但画中模特儿的美貌一流。
「好漂亮的女性，是谁啊」
「天晓得，打扮得好像好莱坞女星。」
「我也第一次看见耶。」真里子以陶醉目光欣赏这幅画。「说不定是前妻。」
真里子出乎意料的这句话，引发鹈饲的兴趣。
「前妻在下第一次听说。老爷和咲子夫人是再婚」
「好像是，但我也没听说详情。伯父与咲子小姐似乎都不太想提这件事，所以我也不太能聊这个话题，毕竟挖别人的往事不太好。」
「原来如此，在下认为这是明智的判断。那么，大致明白书房的状况了。确实会令人觉得老爷凭空消失。」
鹈饲像是调查结束般转身，朱美不得已跟着踏出脚步，却忽然感觉脚底踩到粗糙的东西而停步。
「哎呀，什么东西」她立刻蹲下来确认踩到什么异物。铺在地面的褐色地毯，黏着湿润的泥土。而且仔细一看，不只是这里，地毯上好几个地方都有湿泥土。「怎么回事」
鹈饲以手指挖起泥土审视，接着忽然以夸张动作起身，装模作样注视自己的脚。
「啊，这下惨了。朱美小姐，这不是别的，正是我和你鞋子上的泥土。糟糕，我们弄脏老爷的书房了」
「咦这」这怎么可能朱美原本想这么说。
「不，肯定没错」但鹈饲在她开口前断言。「这是我们从外面带进来的泥土，和老爷完全无关」
是是是，我知道了朱美不再说话。鹈饲郑重向真里子道歉。「非常抱歉，等等我们会清理干净，请见谅。」
「向我道歉，我也不晓得该怎么办就是了。不提这个，先找伯父吧。我想他不会在这种时间外出，肯定在宅邸某处，说不定是在哪里心脏麻痹动不了。我们三人分头找，肯定找得到。」
「不，这可不行。」鹈饲以坚决语气回应。「应该三人一起找。」
不像帮佣的这种语气，使得真里子的表情瞬间浮现「为什么」的疑惑阴影。鹈饲连忙像是掩饰般说下去。
「没有啦，换句话说，那个，毕竟夜深了，必须考虑外人可能潜入宅邸，在下觉得尽量不要落单比较好。」
真里子像是咀嚼鹈饲这番话般低头片刻，接着说声「说得也是」，抬头轻拍鹈饲肩膀。「你挺可靠耶，比起司机更像保镖。」
「这样啊，毕竟在下做过类似的工作。」
「好，那就三人一起走吧」