禧太后。
慈禧太后面上似真带着菩萨般的笑容，先是看了坐，然后又赏茶后，才开了口。
“你什么时候到京的”
“回皇太后，昨天下午到的”
“地方上的情形怎么样”
“托皇太后、皇上的福风调雨顺今年直隶一带的庄稼收成老百姓都念叨着，是圣母皇太后、皇上还了京的福气”
手端茶杯的袁世凯，小心谨慎的轻拍着慈禧的马屁，这一句话，只让慈禧露出些笑脸来。
“庚子年的那场乱子，百姓可受苦了。现在战争已息，你这做地方长官的，可要励精图治，致力除弊，为民造福啊”
一听到太后这么说，袁世凯连忙起身跪拜下去。
“微臣谨尊圣母皇太后懿旨一定尽力兴利为民”
这次慈禧到是没让袁世凯站起身来，而且接着问他。
“这满朝文武都知道，你向来都是会练兵的，去年你接直隶总督时，上折子，唯有编练新建陆兵，才能保得大清，我也准了，依你看，这新军什么时候才能练成”
跪在那里的袁世凯觉得这个问题不好回答，便沉默一会想了想。
“现在练兵，不比过去，各样条件必须具备，首先是粮草军饷，其次是电报、轮船、铁路等，有了这些基础，才能齐军律，整兵制。如此练来，短则三年，长则五载，便可练出个样子来。”
说着跪在那的袁世凯又哭起了穷来。
“编练新军追到底，还是要银子，虽圣母圣母皇太后许向各省摊派练兵费，可银子总还是不够的，饷械乃是大项，尤其现如今按议和大纲两年内大清不得向各国构买军械，练兵所用械弹，无不是旧式枪械，便是洋行卖得私货，也是价高难得”
“哦归到底还是银子啊”
慈禧点了点头，向各省摊派军费先练六镇新建陆军是袁世凯请的折子她准的。
“练兵，自然是要银子的，若是没银子，便是你会练兵，也是巧妇难为无米之炊啊”
“谢皇太后体谅微臣良苦，皇太后放心，微臣即便是粉骨碎身也定把这新军练出来，保大清的江山社稷。”
听着皇太后的话，袁世凯连忙跪下叩头谢了恩。
“没了银子即便是你粉骨碎身恐怕也练不出兵来”
慈禧这么一句话，差点没把袁世凯打朦了，这这是什么意思诚惶诚恐的跪在那琢磨着皇太后话里的意思时，慈禧却又继续说了下去。
“原本的有人举荐你出两江总督，寻思着这两江自非直隶贫瘠所能相比，若是你是属理两江，一来洋人会放心，二来百姓们也会放心，三来两江的税广地富，协饷练兵也不假人手”
皇太后的这么说着，跪在那的袁世凯差点激动的没把泪流出来，虽说他身为直隶总督，虽为疆臣的首领，但地近京畿，上有政府，下有顺天府尹，位尊而权轻，所以不算好缺。可两江却是不同，国家财富，悉出两江，若是得了两江总督之位，别说是六镇新军，即便是十几镇新军，难道说太后有意让自己属理两江
就在袁世凯心下激动时，可慈禧接下来的一句话，顿时把一盆凉水当头倒了下来。
“哎，旁人却说着你升迁过快再则两江之位，牵涉甚多，也就压下来了当下好好的把你的兵练好，有一天朝廷会于你，于新军都是有大用的。如果没有什么事就先回去吧”
慈禧太后下逐客令了。袁世凯向慈禧道了别，便回北洋公所去了，可心里却被慈禧三言两语的埋下了一个种子。
第137章 悲愤之事
刚过洋历年，一场北方的雪就降在上海，黄埔江边甚至生出薄冰，江上也起出些雾，雾让的黄埔江上多少带着扑朔迷离的感觉，江上的江轮、兵舰却也隐于雾中。
从窗边朝对岸看去，雾使得已经盖了三层的产业大厦根本朦朦胧胧的，根本看不出个所以然后，便又大步走回到自己的办公桌前，心情不错的陈默然又坐在桌旁那张豪华的皮椅上，对着摊在桌面上的那份报告瞥了一眼。那份报告是塞在一只大信封里送来的，报告分成了两份，一份是公司公函信纸写出的报告，而副本却是一份法语的化验所报告。
法国化验所的报告下面还副着一份中文报告，中文报告除去翻译了法国化验所报告外，还有一份江淮路矿公司化验室主任查尔斯博士的样品分析报告，查尔斯博士是江淮路矿公司的聘请的矿物样品化验室主任，这个化验室位于马鞍山。
样品分析报告是江淮路矿总经理胡念祖令人用快船急送到上海来的，化验室化验的那些样品是一个名叫陈源的野马车队的车手，在三个月前，途径新疆迷路时，从鄯善县的沙尔湖地区带回来的。
那个叫陈源的车队车手和手队里的其它车手一样，都是业余选手，他是路矿公司的技术人员，曾在自强学堂学过地质，对矿物有一定的了解，也正因如此，他才会发现那个矿。
查尔斯博士在报告里没有一句废话。报告的摘要是简短而切中要害的。公司提供的样品是高品位的钠硝石，也就是智利硝石，自上世纪中期，智利硝石除被欧洲各国用以制造肥料外，更是欧美各务兵工厂用来制造火药、提取硝酸的唯一来源，作为一种化学工业的重要原料，具有极高的战略价值。
相比于的查尔斯博士的化验报告，陈源的那份报告才是最重要的，他在报告中提到发现了大量的普遍存在的与石膏、芒硝、石盐共生的钠硝石矿，初步判定钠销石储量在百万吨以上。
而他当时挖取了部分样品，有与芒硝、石膏伴生的样品，也有纯净的钠硝石，他在法国请法国人试验时，用的就是那些硝石样品，而化验证明钠硝石样品品质、含量优于智利钠销石。
白色黄金如果不是报告中的数字，陈默然怎么也不会想到在这个时代硝石竟然有着白色黄金之名，也同样是工业化提取硝酸的唯一来源。