是中兴大汉的第一步，而兼并荆州便是极为重要的第二步，接下去的联合益州、攻略东吴都需要建立在将荆州拿下的基础之上。在黄河以北的广大疆域被赵兴完全窃据之后，中央朝廷想要与赵兴持续对抗下去，只能将目光投向南方，投向更南的南方，如荆州和交州。
尽管有时候，曹操的心中会生出赵兴是否在跟自己玩猫抓老鼠游戏这种奇怪的想法，但他还是充满信心地按照自己的想法，对大汉做着力所能及的改变。所谓的戏法千变万化，巧妙各在其中。对于赵兴在北方搞的那一套，曹操有认可和赞同的地方，也有不以为然的地方。
曹操觉得人生来便有高低贵贱之分，作为当政者最主要的任务是要将各个阶层的百姓管理好，让他们能够规规矩矩地在自己所处的阶层生活和繁衍。位高权重者不能逼迫的那些身份低微的人连活下的希望都没有，身份低贱者不能妄图不劳而获地霸占身份高贵者既得的好处和利益，将上下尊卑的秩序给打乱了。曹操的这种理念，带着浓厚的现实主义色彩，几乎是各个朝代治理国家的大臣们所惯用和坚持的主张。
而赵兴的主张和想法却与曹操的截然不同，甚至是颠覆性质的。
从一开始，赵兴就是带着浓厚的低微下贱背景在并州强势崛起。因为他是佃农之后，所以他欢迎所有佃农之后甚至是流民和奴隶的子弟加入自己的队伍之中；因为他没有正儿八经地求学和入仕，所以他跟大字都不识一斗的周仓和典韦等人可以称兄道弟，丝毫不介意天下士大夫对他的嗤之以鼻；因为他求贤若渴、直指人心，所以他可以将张俭、蔡邕、孔融、管宁、邴原、祢衡等传统士人统统招揽到自己的旗下；因为他好勇斗狠、从来都喜欢用拳头讲道理，所以他麾下聚集了一大群出身草莽的刚烈之人，也个个都是喜欢用拳头讲道理。
总而言之，如彗星一般忽然崛起的赵兴，从他开始走上大汉的历史舞台上时，就做出了许多离经叛道却不容让任何人反驳的事情，定下了许多完全颠覆了这个时代固有规则的规矩，而且他还神奇地越来越强大，以至于现在到了需要让所有人抬头仰望的地步。
赵兴的所作所为最不能被旧势力和世家大族所容忍的是：他教会了所有草根们一个道理，那就是人人应该生而平等，就算出身有差距，但谁也不能剥夺你向上奋斗的权力他还教导全天下的百姓，皇帝不是老天爷的儿子，他跟大家一样也是凡夫俗子，他照样要吃饭睡觉，也肯定会入土成泥，如果皇帝不是个东西，大家就起来批评他、推翻他
赵兴的出现，颠覆了传统、打破了秩序、宠坏了百姓、搞乱了人心和思想，总之，任由赵兴这么搞下去，旧有的世家大族迟早要被无数踊跃而起的草根们踩在脚下，而且永无翻身之可能。
因为“可恶”的赵兴现在推行的全民普及教育，使得所有的“草根”和“小草根”都有机会学到文化和知识，使他们不再如同蠢笨的双脚羊一般任人“忽悠”和“愚弄”，使他们开始对现有的不公平制度进行怀疑并试图推翻和打破。
一旦“苦逼”和“草根”们开启了智慧，开始追求所谓公平正义的生存权利时，旧势力们又该如何自居呢
然而，在曹操看来，赵兴这套思想最大的问题就在于人真的是生而平等的吗如果人人都吵嚷着要求平等和自由，都想让自己过得更好一些，却不愿意去做那些危险和苦累的事情，到了最后大家都成了自由思想的大老爷，谁又来伺候这么多的大老爷呢
这是个极为深邃而且残忍的问题，尽管曹操还没有想清楚答案，但是他觉得赵兴同样也给不出正确的答案。因为在曹操看来，人性的自私决定了许多人在一起的时候，必须分出高低贵贱，必须定下弱肉强食的规则，必须让卑微者为崇高者服务，否则便会礼崩乐坏、天下大乱。
如果卑微者不服气，那就去学陈胜和吴广，到了最后也不过是便宜了刘邦和他的追随者。当起来造反的人们杀掉一批世家大族，接着就会在未来的许多年之中，让自己或者自己的后人成为人上人。然后，又隔许多年月，再次继续下一轮“成王败寇”的故事。
说到底，曹操觉得赵兴和他根子里还是一类人。曹操认为，他和赵兴的争斗，说道最后，不是大义也不是民心，只是简简单单的“利益”二字
赵兴为了实现自己最终走上帝王宝座的目标，搞出来的这些花样，会损害到曹操所代表的曹氏、夏侯氏等旧势力的利益，所以曹操和刘备等人理所当然地要站出来进行阻拦。
在涉及自身利益特别是生存资源的问题上，似乎从古至今，真正愿意退缩的也没有几个人。
第十八卷 益州攻略 第八七零章 坚忍不拔刘玄德
刘备虽然出身草根，但他对于赵兴的态度却和曹操出奇地一致，这也是他能够和曹操最终结盟的基础。
或许，就算刘备当年卖过草鞋，织过草席，但他骨子里面还是把自己当成一个贵族。就算是没落了很久的贵族，但他头顶上仍然顶着中山靖王之后的光环，一旦机遇到来，他便成为名副其实的贵族。
正因为曾经四处漂泊，正因为身处草根被苦逼过，所以刘备格外珍惜每一次来之不易的咸鱼翻身机会，总是试图紧紧地抓住能让自己走上更高位置的每一次机遇。
如今已是大汉丞相的刘备，在夜深人静时，偶尔还会想起当年自己流露市井之中时所遭受的种种心酸与屈辱。若非同郡豪士苏双和张世平觉得他有干大事的潜质，平日里接济于他母子，刘备就没有机会前往洛阳求学，拜在当世大儒卢植门下，最后又借助于卢植走上一路升迁的快车道。
年轻时的刘备，虽然拜了卢植为师，但却不爱读那些所谓的“圣贤书”，反倒是喜欢弄狗骑马，结交那些豪爽任侠之士。虽然刘备不好读书，但他有一个别人很难具备的优点，那就是看人特别准，就是俗话说的眼睛特别“毒”。正因为刘备有识人之明，所以卢植才能够容忍他混在自己府中，直到黄巾乱起时外出游学。
与曹操相比，刘备的文采要输上一大截；与曹操身后的庞大家族势力相比，刘备虽然顶着汉室后裔的名头，但却是实实在在的白手起家。饶是如此，如今刘备竟然高居丞相之位，其地位和势力隐隐还在曹操之上。
刘备能够取得今天这样的地位，跟他宽仁慈善、善于收买和笼络人心，坚忍不拔分不开，这也是他性格中胜过曹操的地方。
史料中记载的刘备，在创业之初，艰辛异常，东奔西走如丧家之犬，依靠袁绍时，受到节制，依附曹操时，曹操众谋臣想诛杀他。曹操两次都免杀，并以礼相待，后他又趁机逃脱，联吴拒曹。他也曾依赖刘表，却被刘表暗地里提防，忍辱存身，以图称霸。可见他有坚韧不拔、锲而不舍的精神，是一个打不败、拖不垮的硬骨头。