声。
“你见过席尔梅斯王子吗”
“很遗憾，不曾见过。”
席尔梅斯平静地答道，他不觉得自己在说谎，从镜子看自己的脸不叫“见过”吧
“那查迪卿呢”
查迪是万骑长卡兰的儿子，如果连一面也没见过就太不自然了，荷塞因三世眯起双眼，探索着席尔梅斯的表情。
“那么，就你所见，查迪的为人如何”
“依照小的所见，查迪卿相当年轻，体格雄伟，是个值得信赖的人物，风闻他人在密斯鲁国号召帕尔斯人，小的不禁拍打大腿，有种恍然大悟的感觉”
“你应该知道，查迪已经死了。”
“是的，小的已经听说了，真是太遗憾了。”
席尔梅斯表情沉痛的叹了一口气，完全不需要演技。
“朕也觉得很遗憾，原本一切都进行很顺利，查迪死后，要找出胜任者不是那么容易的事这次你进宫表示有意接任，朕想问你是出于什么理由”
“小的在帕尔斯原本拥有奴隶三千人，没想到那个伪君子亚尔斯兰，一登上王位就下令解放奴隶，小的自祖父以来的家产就此荡然无存。”
席尔梅斯带着嘲讽的心情端详自己的演技，拉高声音表达懊悔的语气还算容易，他一边观察荷塞因三世的表情一边继续说下去。
“小的原本觉得前途无望，后来听说席尔梅斯殿下尊驾移往密斯鲁国，便火速赶至殿下身边，席尔梅斯殿下是帕尔斯王室的正统血脉，希望能得到密斯鲁国的援助，协助打倒僭王亚尔斯兰以复兴王位。”
这段台词私底下不知练习了多少遍，内容倒不至于出错，却苦了席尔梅斯，说话的表情也不禁痛苦起来，可笑的是看在荷塞因三世眼里反而是真挚的表现。
于是荷塞因三世从宝座探出身子。
“纵使你这么说，不过你要知道亚尔斯兰王的统治广受帕尔斯人民支持，根基已日渐稳固，就算你再如何忿恨难平，也不可能打倒亚尔斯兰王的。”
这个反问也在席尔梅斯的预测之内。
“噢噢伟大的密斯鲁国王陛下，您所言甚是，然而请恕小的斗胆直言，僭王亚尔斯兰的统治就跟生鸡蛋一样，外表看似坚硬，内容却是软得随时会溶化。”
“此话有何根据”
“是，启奏陛下，虽然小的舍弃帕尔斯远走他乡，然而小的还有许多朋友留在国内，即使不是小的的朋友，奴隶与财产遭到剥削而憎恨僭王亚尔斯兰的人并不在少数，他们都殷切企盼推翻僭王亚尔斯兰，只可惜欠缺领导者又不敢奢望大国的支援，一旦这两者同时实现，将成为一道希望之光引导几十万帕尔斯人。”
此段推论并非独创，戴着黄金假面的“席尔梅斯王子”、死于非命的查迪以及其他许多帕尔斯人都曾向荷塞因三世提出大同小异的说法，荷塞因三世将之视为实现自己野心的要素才会相信这群流亡的帕尔斯人。
“人都是相信他想相信的事物，只要在真相的旁边挖一个陷阱，可谓上上之策。”
帕尔斯国的军师如是说道。
荷塞因三世陆续问了几个问题，假称克夏夫尔的席尔梅斯所做的回答都一一切中国王的心意，因此荷塞因三世内心已然允诺。
“这个人应该可以取代查迪。”
荷塞因三世目前中断了入侵帕尔斯的计划，当然这绝非出于本意。
野心如同大蛇般蜷踞在荷塞因三世腹中并没有死亡，而是处于冬眠状态。
帕尔斯的军师那尔撒斯从“一个国家不可能动辄出兵”的角度否定密斯鲁军会仓促入侵，这是正确的基本观念，然而即便是那尔撒斯，也无法预见查迪的死与伴随而来的种种障碍。事实上荷塞因三世无时无刻不想出兵，迫使他的野心紧急煞车的是查迪的死，如果出现能够代理查迪组织密斯鲁国内的帕尔斯人，并率领帕尔斯人部队的人材，荷塞因三世腹中的野心大蛇又会缓缓扬起它镰刀形的脖子。
此时荷塞因三世的内心开始沸腾，因为大蛇已经清醒了，于是荷塞因三世提出决定性的问题。
“那么，你想要什么”
赢了席尔梅斯心想。平庸的密斯鲁国王踏上了自取灭亡之路的第一步，席尔梅斯表面上当然是没有透露出一丝内心的想法。
“小的斗胆恳求陛下，请您提供席尔梅斯殿下比先前更多援助，小的只要能留在席尔梅斯殿下身边尽棉薄之力就已心满意足，不过－－”
席尔梅斯笑了，一个足以催眠荷塞因三世的微笑。
“当席尔梅斯殿下借由陛下的援助重登帕尔斯王位之际，小的打算在获得合理的赏赐之后就返回故乡，当然，奖赏是不嫌多的。”
荷塞因三世闻言笑了起来，肚皮也跟着晃动，下一瞬间，国王的侧近们亦同时发出笑声。
这小子真有意思，荷塞因三世心想。席尔梅斯完全看透密斯鲁国王的心思，荷塞因三世一旦笑了，就会对他中意的对象表现出慷慨大方的一面。
“很好，那么朕命你取代查迪职位，号召居住于我国的帕尔斯人们。”
“您要小的担任如此重责大任”
“没错，这是仅次于席尔梅斯王子的地位，总之朕先赐你一个称号。”
荷塞因三世略显油亮的视线投向左侧。
“书记官长，有没有什么适当的称号，马上调查前例。”
削瘦得仿佛体内水分少之又少的中年男子从座位站起身，此人名为葛里，他手忙脚乱地翻阅装订成册的羊皮纸。
“根据六十年前的记载，米尔萨二世在位期间，有一名来自马尔亚姆的流亡贵族，米尔萨二世陛下赐与此人马尔亚姆客将军的称号，依照先代前例，可以给予这位来自帕尔斯的克夏夫尔帕尔斯客将军的称号应该是最为适当的。”
冗长的说明因咳嗽中断了两次，书记官长好不容易说完后深深一鞠躬，荷塞因三世喜孜孜地颌首。
“不需要刻意加上国名，客将军就行了，朕赐你客将军克夏夫尔称号，你可有意见”
“不敢，小的由衷感谢陛下厚意。”
这是一场戏，密斯鲁国是剧场，自己是赏，席尔梅斯再三告诉自己。荷塞因三世则抿嘴一笑。
“好了，朕说客将军克夏夫尔啊，朕希望你立刻走马上任，在与帕尔斯僭王亚尔斯兰作战之前，朕想先亲眼见识你们帕尔斯人的忠诚与武勇。”
毕恭毕敬地一鞠躬之后，席尔梅斯结束了自己的演技。
5
“客将军克夏夫尔”告退后，荷塞因三世从谒见厅走向书斋。
密斯鲁国王为这个意想不到的收获感到心满意足，如同冷掉的料理重新温热后端回餐桌一样。
荷塞因三世转过头，向随侍左右的亲信将军说道：
“马西尼撒。”
“是。”
“这次可别象查迪那个时候轻举妄动啊，凡事谨慎小心。”
“是。”
马西尼撒心里颇不是滋味，他并不后悔杀了查迪，只是从那件事以来，荷塞因三世看他的目光似乎冷淡了许多。
“不要操之过急，避免轻率引发事端。”