尚书以年迈为借口，辞官回乡。为洪贞皇帝在户部安排上自己的亲信让了路，洪贞皇帝对赵正民此举甚是欣慰，特意在扬州赏了一处院子。
赵正民素喜林如海为官清廉，面对巡盐御史这样一个肥差，长年连任，依旧洁身自好。辞官回乡之后，多次和林如海相交，两人甚至投缘，竟成了莫逆至交。林如海过继林皓睿之后，赵正民也曾帮着林如海暗自考察了林皓睿一番，对林皓睿的沉稳大气也赞赏不已，待林如海将林皓睿过了明路之后，两人还曾私下里议论过连亲的事儿。前些日子听闻林府被困，他亦急得团团转，还曾托京城的好友，在朝堂上探查一二。好容易等到皇上的圣旨来了，谁知道林如海竟然不支，驾鹤西去了。赵老尚书顿时一口气憋住，愣是连喝了两杯参茶才缓过神儿来，迅速带着夫人和家仆赶过来，看是否能帮衬一二。
此时见林府老宅在短短的一个夜晚的时间，就收拾的如此妥当。接客待人、灵堂供奉竟丝毫不错。不由得欣慰的笑了，想起自己那宠在手心里的长孙女儿，不由得更加肯定了自己的想法，想着晚上还需给老大家去封信才好。
而赵老太太却没有丈夫想的多，听闻黛玉病了，便在陈大娘的陪同下进了内院来看望。此时的黛玉正在吃药，经过昨晚的一番折腾，又咳嗽了起来，早上竟然感觉头重脚轻，险些起不来床。
吓的林皓睿赶紧又请来了梅大夫，亲自盯着黛玉喝药，又三令五申的要求黛玉在房间里休息，才往前院去了。
黛玉这些年都住在荣国府，自然不知这赵老太太和自家的交情。但听闻是父亲至交的太太，忙让雪雁给自己更衣梳洗，又请来了陈、白两位姨娘作陪，亲自迎出了院门。
赵老太太正在欣赏着林府的大宅，就见二门处一素衣少女，摇摇而至，眼眉微蹙，病若西施，竟如那天上的仙子一般，不沾染一点儿世俗之气。赵老太太笑着：“林姑娘有恙在身，怎么能出屋子，快快回去。我家老爷和你父亲是至交，不必如此客气。”
黛玉刚要张口说话，就一阵咳意传来，忙拿手帕掩了口鼻，背过了身子。
赵老太太慈爱的拍了拍黛玉的背：“好孩子，快跟我回屋去。这要是严重了，我还不得让皓睿埋怨死。”
黛玉这才稍微缓了缓，轻声道：“都怪黛玉体弱，非但不能帮到哥哥，还竟给哥哥添麻烦”
赵老太太笑着：“林姐儿这话可就不对了，照顾你是皓睿那小子的责任，他要敢有一丝的埋怨，你就来赵府告诉我这个老太婆，凭我们老爷素日和林大人的交情，不怕他不服”
黛玉忙道：“哥哥对黛玉很好，老太太放心”赵老太太又扫了陈、白两位姨娘一眼，才进屋和黛玉细细的说起话来。
待赵正民夫妻回去之后，林皓睿就细心的发现，接下来两日来吊唁的客人基本都未带女眷，想着应该是赵太太放出话去，让大家不要打扰黛玉养病吧。他还私下里和黛玉念叨过，等热孝一过，就要备上一份儿大礼给赵府送去。
而在赵府，老尚书也正在和赵老太太在聊着这林家的兄妹。赵老太太感慨着：“那林姐儿的容颜可真是出色，要我看着，比咱们慧姐儿还要好上几分，只是那身子实在是单薄的厉害，也不知这几年在上京是如何调养的。”
“既是如此为何不让老二媳妇过去帮衬一下，反而放出了那样话。”赵正民撇了妻子一眼，对妻子这个决定似乎很不满意。赵老太太哪儿能不知道丈夫在想什么，于是就推脱道：“老爷糊涂了不是，咱们家和林大人是交好，可是再好也好不过那楚家和皓睿的关系吧。我听说，那楚夫人可是认了皓睿当干儿子呢，她这个义母都没过去帮衬一下，咱们怎好过去。”
赵正民想了想，道：“咱们和那楚家可有来往”赵老太太惊讶不已：“老爷怎么想起问这个来了，咱们和那商贾之家哪有什么来往。那楚氏虽说这些年都很低调，但当年那狼狈不堪的事情怎么能瞒住人，老爷没看和楚家交往的都是些什么人，就算是林大人也是因为皓睿的关系，才勉强为之吧”
赵正民叹气，哀叹自己这些年对家里的事情关注不够，这些女人的眼光总是很怪异：“以后如果有机会就和楚家来往些，没机会就罢了，万万不能刻意”
“这话何解”赵老太太大为不解，要知道在扬州这些贵妇的圈子里，那楚夫人可真是上不得台面的。
“想想楚家小哥那头名的童试，还有曾经凭仅仅四岁幼龄就拜在慧净禅师座下的事情，那楚夫人岂会是没有一点儿成算的。不说楚家那些让人眼红的生意，就单说楚家小哥一个人，就极有可能给你们看不上的楚夫人挣个诰命回来。与其到时候在巴结相交，不如早作打算。”赵正民虽不爱管那女人家的事儿，但还是提点着自己的夫人，不管如何，得为赵家的将来谋划。
“老爷未免太高看那小子了。依我看，那小子太过于轻浮，远远比不上林哥儿，就是林哥儿在十年之内也不见得会有何建树的。老爷过虑了”赵老太太笑着，很是不满丈夫对楚家的评价太高。
赵正民大叹，也不再这个问题上和妻子有什么争执了，想着如果能和林家结亲，那楚家自是不会太远。于是便问道：“上次我和你说的事儿，你和老大家的透露过没”
赵老太太听丈夫终于还是问到了这个问题，不由得有些犹豫，半响才道：“林哥儿虽好，但林大人这一过去，林哥儿最起码要守孝三年，三年后惠姐儿就十六了，是不是”
“怎么你不满意皓睿”赵正民一听完妻子的话，顿时怒道。赵老太太自是不敢和当家人拧着来，只能笑道：“瞧老爷说的，这几年咱们和林府的走动还少了，那皓睿是何等知礼谦逊、稳妥持重，我哪儿会不满意。只是老爷可曾想过，慧姐儿的婚事毕竟得是老大他们做主，咱们总得听听老大和老大媳妇的意见吧。要我看来，那老大媳妇是有意和孙家结亲的。”
“糊涂”赵正民怒道：“你们这些女人知道什么别看孙家在太上皇在位的时候风光无限，在当今圣上这儿，可不一定”
“老爷这话是怎么说的”赵老太太对赵正民这话很不以为然：“老爷可曾忘了，当今皇后可是孙家的姑娘呢。而皇上仅有的两位皇子，可都是皇后所出。依我看，这孙家再保三代荣耀是轻而易举的。”